Joseph Trigeaud

Engagé dans l'aviation

Né en 1903, Joseph Trigeaud s'engage à 20 ans, en mars 1923, dans l'Armée de l'air. Affecté au 37^e régiment d'aviation, il suit le stage d'élève électricien^[1].

Nommé à la 4^e escadrille à Rabat au Maroc en mai 1924, il y devient caporal et participe aux opérations de « pacification » du Maroc. Il est promu sergent l'année suivante, en avril 1925, et nommé à Tours, au 31^e régiment d'aviation d'observation. En juillet 1930, il est promu sergent-chef^[1].

Affecté à la Base aérienne 131 à partir de janvier 1934, il y est promu adjudant. Nommé en juillet 1936 au groupe de chasse n^o 1, il sert ensuite à la base aérienne de Tours puis à celle de Chartres^[1].

Rallie la France libre

Au début de la Seconde Guerre mondiale, Joseph Trigeaud est adjudant-chef, instructeur à l'École des radio-navigants à Saint-Jean d'Angély. Refusant l'armistice, il choisit de répondre à l'appel du général de Gaulle^[1]. Il s'envole dès le 20 juin à 5h du matin pour l'Angleterre avec d'autres officiers et sous-officiers, à bord d'un Farman F.222^[1] dont ils se sont emparés, et atterrit à 9h45 sur le terrain de St Eval (en), en Angleterre^[2].

Campagnes d'Afrique

Entré ainsi dans les Forces aériennes françaises libres dès leur formation, il y est promu lieutenant. Envoyé en mission en Afrique-Équatoriale française (AÉF), il arrive le 8 octobre 1940 à Douala au Cameroun. Le mois suivant, il prend part à la campagne du Gabon pour rallier ce territoire à la France libre. Il remplit notamment des missions de surveillance et d'escorte, au sein de l'escadrille de police et de sécurité^[1].

Avec cette escadrille, Trigeaud rejoint ensuite Fort-Lamy pour faire partie du Groupe réservé de bombardement n°1 (GRB 1), unité mise à la disposition du colonel Leclerc. Participant ainsi à la bataille de Koufra en février 1941, malgré les dangers, il bombarde avec succès les positions italiennes. Avec la même unité, il remplit ensuite différentes missions difficiles en Éthiopie^[1].

Rappelé en AÉF en mai 1941, il est chargé de diriger à Bangui la nouvelle école de radio-navigateurs. Il est créé Compagnon de la Libération, par décret du 23 juin suivant^[1].

Trigeaud est nommé en août 1942 à la 2^e escadrille « Béthune » du groupe 1/16 « Artois », dans le groupe aérien aérien chargé de défendre les côtes du Cameroun dans la région de Douala. Affecté ensuite à l'escadrille « Arras » chargée de défendre le secteur de Pointe-Noire au Congo, il y est promu lieutenant le 15 mars 1943. En novembre suivant, il retourne à Douala au sein l'escadrille « Béthune »^[1].

Décès

Joseph Trigeaud meurt deux ans plus tard, au cours d'un vol d'entraînement, le 26 avril 1946 à Douala au Cameroun^[1]. Il est enterré à Sainte-Gemme, en Charente-Inférieure^[1],[3].