Haut fonctionnaire du franquisme et de la transition
En , il est nommé à 38 ans sous-directeur général de la Prévention et de l'Hygiène de l'élevage du ministère de l'Agriculture[2]. Il est relevé de ses fonctions le , afin de prendre la direction du laboratoire régional de l'élevage du centre[3].
Il reçoit une promotion en avec sa nomination aux fonctions de directeur général des Industries agricoles[4]. Il quitte ce poste en pour occuper celui de directeur général de la Production agricole[5].
Le , Jaime Lamo de Espinosa le nomme sous-secrétaire de l'Agriculture[6]. Quand José Luis Álvarez prend la suite d'Espinosa, il devient sous-secrétaire de l'Agriculture et de la Conservation de la nature[7].
En , le conflit de compétences qui l'oppose à Fernando Garro, directeur général des services du ministère de l'Agriculture, déclenche une crise chez les hauts fonctionnaires du département ministériel. Des rumeurs rapidement démenties évoquent même sa démission[8].
Ministre de l'Agriculture
Du fait de l'adhésion d'Álvarez au PDP, il est démis de ses fonctions. Le président du gouvernement Leopoldo Calvo-Sotelo décide alors de nommer José Luis García Ferrero ministre de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation le [9]. Dès le , les élections législatives anticipées donnent la victoire aux socialistes et il quitte son ministère le , après seulement deux mois et demi en fonction, ce qui en fait le ministre le plus bref depuis 1977. Ce « record » est battu en 2018 par Màxim Huerta, qui reste ministre pendant seulement sept jours.
Après la politique
Le , la justice renonce à le poursuivre, ainsi que d'autres hauts fonctionnaires, dans le scandale de l'huile frelatée, considérant qu'il n'existe aucun fait constitutif d'un délit[10]. Il meurt le [11].
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