Jérôme Seydoux

Origines et famille

Jérôme Seydoux Fornier de Clausonne naît le 21 septembre 1934 dans le 16^e arrondissement de Paris. Il est le fils de René Seydoux et de Geneviève Schlumberger et petit-fils de Jacques Seydoux et Mathilde Fornier de Clausonne.

Il a deux frères, Nicolas Seydoux et Michel Seydoux.

Son père est géophysicien spécialiste des énergies fossiles, secrétaire général de l'École libre des sciences politiques et président de Schlumberger.

Sa mère est la fille de Marcel Schlumberger et descendante de François Guizot. De par sa mère, il est héritier des Schlumberger, de la dynastie industrielle et banquière protestante^[2],[3].

Études supérieures

Jérôme Seydoux est diplômé de l'École nationale supérieure d'électrotechnique, d'électronique, d'informatique, d'hydraulique et des télécommunications de Toulouse (ENSEEIHT).

Parcours professionnel

Il commence sa carrière en 1962 en tant qu'analyste financier chez Istel Lepercq and Co à New York. Il est un des fondateurs de la SFAF (Société française des analystes financiers), dont il est le président entre 1961 et 1965. Il est ensuite associé commanditaire en 1964, puis en nom collectif et gérant en 1966, membre du directoire entre 1969 et 1970, de la Banque de Neuflize, Schlumberger, Mallet. Administrateur de Schlumberger Ltd à partir de 1969, il prend le relais de son père René après sa mort (1973). Durant dix-huit semaines seulement, Jérôme Seydoux sera directeur général de Schlumberger^[4] puis il finit par se faire licencier.

En 1976, Jérôme Seydoux, avec le soutien de sa mère Geneviève, reprend le groupe textile Pricel puis, en 1980, le conglomérat Chargeurs ; il succède à Francis Fabre à la tête d'UTA de janvier 1981 à janvier 1990, date à laquelle la compagnie est reprise par Air France. Entre-temps, en 1973, il répond à la demande de Philippe Viannay de ne pas diviser les parts familiales dans le capital du Nouvel Observateur puis, en 1977, accepte de participer au capital du Matin de Paris au même niveau que Claude Perdriel. En 1986, aux côtés de Silvio Berlusconi, il préside le conseil d'administration de La Cinq, sa première expérience dans le monde de la télévision. Cet engagement dans les médias se confirme par son entrée dans le capital de Libération en mai 1993, puis par la prise de contrôle du titre par sa société Chargeurs, en janvier 1996. Entre 1998 et 1999, il est président du conseil d'administration de British Sky Broadcasting, puis de la chaîne Comédie ! en 2002 et président de l'Association pour la télévision numérique en 2001.

En 1990, il rachète à Giancarlo Parretti la société de cinéma Pathé pour 1 milliard de francs dont il devient le PDG jusqu'en 2000, puis président du conseil de surveillance entre 2000 et 2002. Depuis cette dernière date, il est coprésident de Pathé. Le groupe historique était dans un état critique, étant même menacé de démantèlement avant le rachat. Jérôme Seydoux va grandement relancer Pathé, malgré un marché morose qui traversait la crise du cinéma des années 1990^[5]. Pathé relancera sa division production, notamment avec Claude Berri. Côté cinéma, Pathé passera de 16 cinémas à plus de 50 en quelques années, via des constructions et rachats. C'est aussi durant cette période que le groupe se relance dans les Pays-Bas, qu'il avait déserté depuis les années 1910, Pathé y deviendra de nouveau le leader de l'exploitation là bas^[6].

L'année 2001 voit le rapprochement des activités d'exploitation de salles de cinéma au sein du groupe Europalaces, qui regroupe les salles Pathé et Gaumont, jusqu'à 2017, où la Gaumont se retirera des salles de cinéma et vendra ses parts de Europalaces à Pathé.

Jérôme Seydoux occupe également une place au conseil d'administration de l'Olympique lyonnais et à celui d'Accor. Jusqu'en 2005, il est aussi présent au conseil d'administration de Danone, ainsi que membre et vice-président du conseil de surveillance de la Compagnie du Mont-Blanc.

Après avoir été exclu du film Rien à déclarer, le producteur Thomas Langmann attaque Jérôme Seydoux en justice pour ne pas avoir respecté le contrat de préférence signé entre le réalisateur Dany Boon et son père, Claude Berri. Jérôme Seydoux est condamné à lui verser 2 millions d'euros^[7].

En 2015, Jérôme Seydoux et Eduardo Malone vendent leur participation de 27,7 % dans Chargeurs à la holding Columbus de Michaël Fribourg pour 50 millions d'euros^[8],[9].

En 2017, il rachète à son frère les parts de Gaumont dans Les cinémas Gaumont Pathé, et devient propriétaire à 100 % de l'entreprise. Cette transaction est évaluée à 380 millions d'euros^[10].

Le parquet national financier ouvre en 2021 une enquête à son encontre pour « fraude fiscale aggravée, blanchiment, et association de malfaiteurs », le soupçonnant d’être bénéficiaire de trusts non déclarés implantés au Canada^[11].

Face à la crise du covid et ses conséquences sur le septième art, qui a fait chuter la fréquentation dans les salles de cinémas, Jérôme Seydoux décide avec les équipes de Pathé de se lancer dans des grosses productions francaises, comme dans les années 50 et 60, particulièrement des «grandes fresques historiques», peu produites par l'Hollywood actuel, les premiers résultats de cette nouvelle stratégie sont notamment Les Trois Mousquetaires (2023), Le Comte de Monte Cristo (2024), 13 Jours 13 Nuits, (2025) et en 2026, La Bataille De Gaulle. Commercialement, la stratégie initié par Jérôme Seydoux marche globalement, malgré le résultat au box-office mitigé de 13 Jours 13 Nuits^{[12],[13],[14]}.

Suite à cela, plusieurs groupes du cinéma français vont suivre la stratégie de Pathé et Jérôme Seydoux, notamment StudioCanal et SND Films^[15],[16].