Kerson Leong

Jeunesse et formation

Né à Ottawa d'une mère pianiste et d'un père physicien, Leong commence le violon à l'âge de quatre ans avant de pouvoir parler l'anglais, recevant ses premières leçons de Calvin Sieb, ancien violon solo de l'Orchestre symphonique de Montréal^[1]. Il remporte ensuite le Grand Prix du Concours canadien de musique pendant cinq années consécutives (2005-2009), obtenant à chaque fois la meilleure note, tous instruments et toutes catégories d'âge confondus^[2],[3].

Son approche de la technique du violon et de la création musicale est influencée par les concepts de physique que son père lui a enseignés concernant la résonance des cordes dans les instruments à archet^[4],[5],[6].

Carrière

En 2010, Leong remporte le premier prix du Concours international Yehudi Menuhin pour jeunes violonistes, ce qui lui permet de faire ses débuts européens et de lancer sa carrière de soliste^[7]. Plus tard dans la même année, il est invité à jouer lors de la cérémonie du prix Kavli en présence du roi Harald V de Norvège^[8].

En 2012, il apparaît en tant que soliste avec l'Orchestre de chambre de Vienne, interprétant le Concerto pour violon n° 4 de Mozart lors d'un concert spécial donné au Palais du Quirinal à Rome, en Italie^[9].

En 2014, il remporte le Grand Prix du concours canadien Stepping Stone^[10] et est nommé Révélation classique de la saison par Radio-Canada^[2],[3].

En 2016, il crée Visions, une œuvre du compositeur anglais John Rutter écrite spécialement pour qu'il la joue à la Temple Church à l'occasion du centenaire de Yehudi Menuhin. Rutter l'invite ensuite à enregistrer la pièce avec lui et l'Aurora Orchestra l'été suivant, et il l'a joue ensuite en Australie, à Hong Kong, à la cathédrale Saint-Paul de Londres et au Stern Auditorium du Carnegie Hall^{[11],[12],[13],[14],[15],[16],[17]}.

En 2018, Leong est invité par Yannick Nézet-Séguin à devenir artiste en résidence^[18] de l’ Orchestre Métropolitain pour la saison. Leong fait également partie d'un groupe restreint d’artistes qui se sont produits lors du 44e sommet du G7 tenu à Charlevoix, au Québec, au Canada^[19],[20].

En 2019, Leong joue au Centre Arvo Pärt en Estonie dans le cadre de la délégation canadienne accompagnant le gouverneur général du Canada en Lituanie et en Estonie^[21].

De 2015 à 2019, Leong est artiste en résidence à la chapelle musicale Reine Elisabeth, où il bénéficie du mentorat d'Augustin Dumay^[22]. Avant cela, il est mentoré par Jonathan Crow ^[23] et Laurence Kayaleh, et travaille avec Patinka Kopec dans le cadre du Programme des jeunes artistes du Centre national des Arts^[3].

Il partage nombre de ses idées à travers la série « Art de l’étude » sur sa chaîne YouTube. En tant que pédagogue, il donne des masterclasses à l’ École de musique Jacobs de l’ Université de l’Indiana, à l’Académie Sibelius, à l'Orchestre de la Francophonie, au Domaine Forget de Charlevoix, à l’Université d'Ottawa, à l'Université Dalhousie et à l'Université Memorial de Terre-Neuve^{[5],[24],[25]}.

Leong joue actuellement le violon Guarneri del Gesu ex-Bohrer de 1741 prêté par Canimex, Inc.^[17],[6]. Il a été décrit par Jonathan Crow, le violon solo de l'Orchestre symphonique de Toronto, comme « non seulement l'un des plus grands violonistes du Canada, mais l'un des plus grands violonistes, tout court »^[26].