Killing Me Softly with His Song

Les paroles de cette chanson sont inspirées en 1971 à la chanteuse californienne Lori Lieberman, sous le nom d'origine Killing Me Softly with His Blues, alors qu'elle entend à l'âge de 20 ans Don McLean interpréter le titre Empty Chairs en concert au Troubadour de Los Angeles^[3] « Grattant ma douleur avec ses doigts, chantant ma vie avec ses mots, me tuant en douceur avec sa chanson, racontant toute ma vie avec ses mots... Je me sentis toute rouge de fièvre, embarrassée par la foule, je sentis qu'il avait trouvé mes lettres et lu chacune d'elle à voix haute. Je priais pour qu'il finisse mais il continua inlassablement... »^[4].

Elle soumet alors son texte à ses producteurs de l'époque Gimbel et Fox, qui l'améliorent et le mettent en musique, et avec qui elle est sous contrat. Elle enregistre le titre chez Capitol Records de Los Angeles, sur son album Lori Lieberman de 1972, en s'accompagnant à la guitare, et l'interprète en tournée, sans atteindre les charts. Suite à brouille entre eux en 1976, Lori Lieberman casse son contrat avec Fox et Gimbel, qui finissent par lui refuser le crédit d'écriture de la chanson et ce jusqu'à aujourd'hui^[5].

La chanson, dans sa version interprétée par Roberta Flack, fut numéro un dans le Billboard Hot 100 pendant quatre semaines en 1973 et valut à son auteur des Grammy Awards, dont celui de chanson de l'année^[3]. En 1999, cette version reçoit le Grammy Hall of Fame Award^[6], et est promue 101^e Songs of the Century en 2001 et 360^e des 500 plus grandes chansons de tous les temps selon Rolling Stone.

Elle connaît également un nouveau grand succès international en 1996, lorsqu'elle est reprise par Lauryn Hill du groupe Fugees sous le titre Killing Me Softly^[3] de son album The Score. Cette version reste notamment en tête des ventes au Royaume-Uni pendant cinq semaines.

En langue anglaise

Killing Me Softly with His Song a été reprise et adaptée par de nombreux interprètes, parfois avec un texte masculinisé et sous le titre Killing Me Softly with Her Song. On peut citer notamment :

• interprètes féminines : Roberta Flack, Nancy Sinatra, Anita Sarawak, Tori Amos, Alison Moyet, Eva Cassidy, Blossom Dearie, Mina, Anne Murray, Toni Braxton, Alicia Keys, Shirley Bassey, Petula Clark, Teresa Teng, Dee Dee Bridgewater, Amii Stewart, Regina ; Zhavia (de l’émission américaine « the four »), Kimiko Kasai, Youn Sun Nah.
• interprètes masculins : Johnny Mathis, Herb Alpert, Engelbert Humperdinck, Nils Landgren, Perry Como, Al B. Sure!, Luther Vandross, Joe Dassin, Jaco Pastorius, Marcus Miller, Amaury Vassili, John Holt, Tony Rebel & Garnett Silk, Andy Williams, Milton Nascimento (Frank Sinatra n'a jamais enregistré cette chanson : ce qu'on lui attribue sur Youtube est la version de Perry Como)
• groupes : The Jackson Five, les Fugees, les Plain White T's, les Youngblood Brass Band, Sergio Mendes And Brasil '77.

• 2002 : Pour un garçon, de Paul et Chris Weitz, chanson phare du film interprétée en duo par les acteurs Nicholas Hoult et Hugh Grant^[7].

Adaptations dans d'autres langues

Une version française de Killing Me Softly with His Song, intitulée Elle chantait ma vie en musique, a été écrite par Eddy Marnay et interprétée par Gilbert Montagné en 1973^[8]. Cette version a été reprise par l'interprète originale Lori Liebermann^[9].

Une autre version en français a été enregistrée en 1973 par Nicole Martin : Je t'oublierai.

Jacques d'Arbaud l'a adaptée et interprétée en créole des Antilles françaises en 1996 sur son album Autrement, sous le titre anglais de Killing Me Softly.

La chanson a connu aussi des adaptations en allemand (Das Lied meines Lebens), italien (Mi fa morire cantando), espagnol (plusieurs versions ; la chanson a notamment été interprétée par Omara Portuondo), portugais brésilien (trois versions : Faz eu perder o juízo par Zezé Di Camargo, Morrendo de amor par Joanna et Em sua Voz par Guilherme Arantes) et finnois (Jokainen päivä on liikaa)^[10].

En 2025, elle est reprise en bachata par Prince Royce sur son album Eterno.

Version de Roberta Flack (1973)

Faits en bref Sortie, Enregistré ...

Killing Me Softly with His Song

Face A du vinyle U.S. de Killing Me Softly with His Song de Roberta Flack.

Single de Roberta Flack
extrait de l'album Killing Me Softly

Sortie	22 janvier 1973[11]
Enregistré	1972
Durée	4:46
Genre	Rhythm and Blues, soul jazz
Format	45 tours
Producteur	Joel Dorn
Label	Atlantic Records

Singles de Roberta Flack

Where Is the Love
(1972) Jesse
(1973)

modifier

Fermer

Davantage d’informations Classements (1973), Meilleure position ...

Classements (1973)	Meilleure position
Allemagne (Media Control AG)[12]	30
Australie (Kent Music Report)[13]	1
Autriche (Ö3 Austria Top 40)[14]	19
Belgique (Flandre Ultratop 50 Singles)[15]	17
Belgique (Wallonie Ultratop 50 Singles)[16]	33
Canada (RPM 100 Singles)[17]	1
Canada (RPM Adult Contemporary)[18]	1
États-Unis (Billboard Hot 100)[19]	1
Irlande (IRMA)[20]	10
Norvège (VG-lista)[21]	4
Pays-Bas (Single Top 100)[22]	4
Royaume-Uni (UK Singles Chart)[23]	6

Fermer

Davantage d’informations Classements (1996), Meilleure position ...

Classements (1996)	Meilleure position
Allemagne (GfK Entertainment)[24]	38
Suisse (Schweizer Hitparade)[25]	32

Fermer

Version des Fugees (1996)

Faits en bref Sortie, Durée ...

Killing Me Softly

Single de Fugees
extrait de l'album The Score

Sortie	31 mai 1996
Durée	4:59 4:16 (single)
Genre	Hip-hop
Format	45 tours, CD single, Maxi CD
Producteur	Wyclef Jean, Lauryn Hill
Label	Ruffhouse Columbia, Sony Music

Singles de Fugees

Fu-Gee-La
(1995) Ready or Not
(1996)

Pistes de The Score

Family Business The Score

modifier

Fermer

Davantage d’informations Classements (1996–97), Meilleure position ...

Classements (1996–97)	Meilleure position
Allemagne (GfK Entertainment)[26]	1
Australie (ARIA)[27]	1
Autriche (Ö3 Austria Top 40)[28]	1
Belgique (Flandre Ultratop 50 Dance)[29]	5
Belgique (Flandre Ultratop 50 Singles)[30]	1
Belgique (Wallonie Ultratop 50 Dance)[31]	5
Belgique (Wallonie Ultratop 50 Singles)[32]	1
Canada (RPM 100 Singles)[33]	6
Canada (RPM Dance)[34]	1
Écosse (OCC)[35]	1
États-Unis (Top 40 Mainstream)[36]	1
Finlande (Suomen virallinen lista)[37]	1
France (SNEP)[38]	1
Irlande (IRMA)[20]	1
Pays-Bas (Nederlandse Top 40)[39]	1
Pays-Bas (Single Top 100)[40]	1
Norvège (VG-lista)[41]	1
Nouvelle-Zélande (RMNZ)[42]	1
Royaume-Uni (UK Singles Chart)[43]	1
Royaume-Uni (UK R&B Chart)[44]	1
Suède (Sverigetopplistan)[45]	1
Suisse (Schweizer Hitparade)[46]	1

Fermer