Kynoch

Au milieu du XIXe siècle, la société Pursall and Phillips exploitait une « usine de capsules à percussion » sur Whittall Street, à Birmingham^[1],[2]. En 1856, l’entrepreneur écossais George Kynoch rejoignit la société^[1]. En 1859, une explosion détruisit les ateliers, tuant 19 des 70 employés^[1],[2]. En conséquence, la société déménagea à Witton en 1862^[3], sur un site adjacent à la ligne Grand Junction Railway du London and North Western Railway^[2]. En 1863, Kynoch a repris l’entreprise, qui a ensuite été renommée G. Kynoch and Co^[1],[2]. Une nouvelle série d’explosions dans les années 1860 et en 1870 causa des dizaines de morts et des centaines de blessés.

En 1895, Kynoch construisit une usine d’explosifs à l’est de Shell Haven Creek, dans l’Essex (aujourd’hui connu sous le nom de Coryton). L’usine a ouvert en 1897, avec un lotissement pour les employés appelé Kynochtown. Les produits comprenaient de la cordite, du fulmicoton, de la poudre à canon et des cartouches^[4]. Après la Première Guerre mondiale, de nombreux fabricants britanniques de munitions et d’explosifs ont été rassemblés sous Nobel Explosives pour devenir Nobel Industries, qui fut un élément fondateur d’Imperial Chemical Industries Ltd (ICI) en 1926. Une fois que Nobel Industries, y compris Kynoch Ltd, a fusionné pour former ICI^[5], l’usine originale de Kynoch à Witton est devenue le siège social et la principale base de fabrication de la division « ICI Metals ». Kynoch, ainsi que des noms comme Eley, sont devenus des marques de filiales.

Kynoch a établi une usine de munitions au nord d’Arklow, en Irlande. Cette usine employait plusieurs milliers d’ouvriers pendant la Première Guerre mondiale, mais ferma peu après la guerre, toute la production étant transférée en Afrique du Sud. Dix-sept ouvriers ont été tués dans une explosion survenue le 21 septembre 1917. On pense que l’usine a été bombardée par un sous-marin allemand^[6].

Dans les années 1950, le bruit des tirs d’essai des munitions brisait encore occasionnellement le silence autour de Witton, mais avec la standardisation des cartouches parmi les puissances occidentales et une baisse générale des besoins en munitions, l’activité secondaire que constituait la fabrication des cartouches de sport a été supprimée par Imperial Metal Industries (IMI) en 1970. IMI est devenue indépendante d’ICI en 1977, produisant toujours des cartouches à percussion annulaire et des cartouches de fusil à pompe pour les marchés sportifs. La production, plus économiquement viable, de munitions de fusil à pompe et à percussion annulaire s’est poursuivie. La division des munitions a été transformée en société indépendante sous le nom d’Eley Limited en 1983.

En 1996, David Little a pris le contrôle de la marque Kynoch, sous le nom de Kynamco Ltd (Kynoch Ammunition Company). La production a d’abord commencé à Royston, dans le Hertfordshire, puis en 2000, elle a été transférée dans une installation spécialement conçue à Mildenhall, dans le Suffolk.

Kynamco, utilisant la marque Kynoch, fabrique 51 des calibres Kynoch les plus populaires, allant de 6,5 × 54 mm Mannlicher-Schönauer jusqu’au .700 Nitro Express. Elle produit également divers autres types de munitions pour l’industrie, le cinéma et la reconstitution historique.

En juillet 2025, Kynamco est finalement mise en liquidation judiciaire.

The Kynoch Press a été fondée en 1876 comme presse d’entreprise pour imprimer des emballages. Pour gérer la publicité, la société l’a créée comme une presse de qualité, qui, lorsque Kynoch est devenue partie intégrante d’ICI en 1926, a continué en tant que division indépendante et a conservé son nom, The Kynoch Press. The Kynoch Press ne se contentait pas de gérer l’impression pour la société, mais effectuait aussi des travaux indépendants, fonctionnant parfois comme une maison d'édition indépendante, d’autres comme une presse fine, et à d’autres moments comme une presse privée.

• 
  Une cartouche de .455 Webley produite par Kynoch
• 
  Emballage grand public Eley-Kynoch pour cartouches à percussion centrale de carabine .30-30 Winchester (avant)
• 
  Emballage grand public Eley-Kynoch (à l’intérieur de l’emballage) pour cartouches à percussion centrale .30-30. Le marquage est « KYNOCH 30-30 »
• 
  Emballage grand public Eley-Kynoch pour cartouches de fusil à percussion centrale .30-30
• 
  .600 Nitro Express produit par Kynamco Ltd en 2023. L’emballage conserve le même design depuis 1936.