La Firme (roman)

Mitchell « Mitch » Y. McDeere, un jeune et intelligent avocat tout juste sorti de l'université de droit d’Harvard, est courtisé par plusieurs cabinets d'avocats réputés. Mais son choix se porte finalement sur un petit et discret cabinet de Memphis dans le Tennessee, le cabinet « Bendini, Lambert & Locke », qui le courtise en lui proposant un important salaire et des avantages.

Mitch ne s'imagine pas qu'il sera ensuite entraîné dans une aventure époustouflante, défiant les avocats immoraux de la firme, frôlant de peu la mafia et fuyant le FBI qui cherche à se servir de lui pour démanteler cette firme.

• Mitchell « Mitch » Y. McDeere, le personnage principal du roman.
• Abigail « Abby » McDeere, l’épouse de Mitch.
• Ray McDeere, le frère de Mitch, détenu en prison.
• Oliver Lambert, un associé et cofondateur de la firme.
• Nathan Locke, le numéro deux de la firme. Il a grandi à Chicago et a servi les Moroltos depuis l'âge de dix ans. Il est une figure majeure de la famille du crime Morolto. Décrit comme « maléfique, excentrique » avec des « yeux laser noirs ».
• Avery Tolar, un associé de la firme et mentor de Mitch.
• Lamar Quin, un associé de la firme, ami de Mitch.
• DeVasher, un ancien officier de police de La Nouvelle-Orléans, chef de la sécurité de la firme.
• Lou Lazarov, un caporegime (lieutenant) de la famille mafieuse Morolto, qui possède un contrôle sur la firme.
• Joey « The Priest » Morolto, le chef de la famille mafieuse Morolto. Frère cadet de Mickey Morolto, il a des affaires limitées avec la famille du crime. Il a hérité de l'entreprise familiale à la mort de son père en 1980.
• Eddie Lomax, un détective privé engagé par Mitch pour enquêter sur la firme.
• Tammy Hemphill, la secrétaire et amante d'Eddie Lomax.
• F. Denton Voyles, le directeur du FBI.
• Wayne Tarrance, l'agent spécial du FBI chargé de l’enquête sur la firme.

Le roman occupe la 42^e place au classement des cent meilleurs livres policiers de tous les temps établi par en 1995 l'association des Mystery Writers of America.

• 1993 : La Firme, film américain réalisé par Sydney Pollack, avec Tom Cruise et Ed Harris parmi les rôles principaux.

Le film conserve le début de l'intrigue, mais propose une fin totalement différente. Dans le film, Mitch conclut un marché avec le FBI : son frère est libéré et une importante somme d'argent est versée en échange d'informations sur les clients de son cabinet. Mais plutôt que de trahir son serment d'avocat en livrant les dossiers confidentiels au FBI, Mitch trouve un stratagème légal complexe pour échapper à la fois au FBI et à la Mafia et continuer à exercer sa profession, même si ce n'est plus dans le Tennessee. Le critique George Crown a noté : « Dans ce cas précis, j’ai l’impression que le film surpasse le livre. Le Mitch du livre subit une transformation très soudaine : d’avocat laborieux, il devient un héros d’action flamboyant. Celui du film, au contraire, reste fidèle à lui-même. C’était un jeune avocat brillant dès le départ, raison pour laquelle la Firme l’avait engagé, mais il leur en donne un peu plus qu’ils n’avaient prévu. Sa façon de se sortir de ce mauvais pas est typiquement celle de l’avocat : une solution juridique très astucieuse, retorse (et un peu douteuse), que seul un esprit juridique aiguisé aurait pu concevoir. »