La Mort en ce jardin

Chark, un aventurier européen, arrive dans une bourgade d’un pays fictif d'Amérique latine, situé près de la frontière avec le Brésil, et où sont exploités des gisements de diamants. À ce moment, une révolte se prépare. Les prospecteurs de diamants, spoliés par l’État et dépouillés de leurs biens par le capitaine Ferrero, un despote corrompu, se préparent à attaquer la garnison gouvernementale. Chark, accusé de vol, est conduit à la garnison et incarcéré, mais il parvient à s’évader. Les prospecteurs attaquent la garnison mais l’armée envoie des renforts et l'attaque échoue. Les rebelles doivent fuir. Chark se joint à certains d’entre eux : Castin, un vieux prospecteur français que les diamants ont enrichi ; Maria, sa fille sourde-muette ; Djin, une prostituée que Castin voudrait épouser ; le père Lizardi, un prêtre missionnaire. Pour ce faire, ils s’emparent du bateau d’un trafiquant à la solde des militaires qui les trahira rapidement. Les fugitifs doivent abandonner le bateau et partir à pied dans une jungle touffue. Dans cet environnement hostile, les fugitifs ne savent pas exactement où aller. Ils ont l'intention de rejoindre le Brésil, mais leur situation devient de plus en plus désespérée. Alors qu’ils sont perdus, Chark part en éclaireur et découvre, au bord d’un lac situé à la frontière du Brésil, les restes d'un avion qui s’est écrasé en forêt récemment. Mais Castin est devenu fou ; il tue la prostituée puis le père Lizardi avant que Chark le tue à son tour. Chark et Maria essaient de gagner le Brésil dans un canot pneumatique.

Ce film d’aventures est empreint du symbolisme cher au réalisateur : la religion (le prêtre Michel Piccoli), la chair, l'argent et les institutions (Simone Signoret en prostituée, Charles Vanel en propriétaire terrien) côtoient la pureté (Michèle Girardon en sourde-muette) dans un vent de révolte (l'aventurier Georges Marchal). Surréalisme avec les scènes de la prostituée en robe du soir au milieu de la jungle et de l’authentique vierge aux prises avec les forces naturelles (sa chevelure emmêlée à celle d’une autre vierge, la forêt) et renouveau d’un monde enfin épuré : le guide et la vierge voguant ensemble sur une mer étale…

• Titre original : La Mort en ce jardin
• Titre mexicain : La Muerte en el jardín
• Réalisation : Luis Buñuel
• Scénario : Luis Buñuel, Raymond Queneau, Luis Alcoriza d’après le roman éponyme de José-André Lacour (Éditions Julliard, 1954)
• Dialogues : Raymond Queneau, Gabriel Arout
• Décors : Edward Fitzgerald
• Costumes : Georgette Somohano
• Maquillages : Román Juárez
• Photographie : Jorge Stahl Jr.
• Son : Maurice Laroche, José de Perez
• Montage : Marguerite Renoir, Denise Charvein, Luis Buñuel
• Scripte : Colette Crochot
• Musique : Paul Misraki
• Producteur : David Magne
• Producteur délégué : Óscar Dancigers
• Producteur exécutif : Léon Carré
• Sociétés de production : Dismage (France), Producciónes Tepeyac (Mexique)
• Sociétés de distribution : Cinédis (distributeur d'origine France), Les Grands Films Classiques (France)
• Pays de production : France, Mexique
• Langue : français
• Format : 35 mm — couleur par Eastmancolor — 1.37:1 — son monophonique (Western Electric Sound System)
• Genre : drame, film d'aventure
• Durée : 99↔108^[1] minutes
• Dates de sortie :
  • France : 19 septembre 1956
  • Mexique : 9 juin 1960
• (fr) Classifications CNC : tous publics, Art et Essai (visa d'exploitation n^o 17393 délivré le 19 septembre 1956)
• Affiche : René Péron (France)

• Georges Marchal : Chark
• Simone Signoret : Djin
• Michel Piccoli : le père Lizardi
• Charles Vanel : Castin
• Michèle Girardon : Maria Castin
• Jorge Martínez de Hoyos : le capitaine Ferrero
• Alberto Pedret : le second lieutenant Jiménez
• Tito Junco : Chenko
• Raúl Ramírez : Álvaro
• Luis Aceves Casta exa : Alberto
• Marc Lambert : un mineur
• Federico Curiel (non crédité)

• Période prises de vue : 15 mars au 15 juin 1956
• Extérieurs au Mexique : Catemaco et Cosamaloapan dans l'État de Veracruz, Molino de Flores et Texcoco dans l'État de Mexico