Le Mesnil-au-Grain

Localisation

La commune est aux confins du Bocage virois et de la plaine de Caen, dans le Pré-Bocage, désignation récente, sorte de seuil du Massif armoricain.

Le hameau de l'église, le Hamelet, est à 5 km au nord-est d'Aunay-sur-Odon, à 8 km au sud-est de Villers-Bocage, à 11 km au sud-ouest d'Évrecy et à 15 km au nord-ouest de Thury-Harcourt^[1].

La commune se trouve dans l'aire d'attraction de Caen ainsi que dans sa zone d'emploi, et dans le bassin de vie des Monts-d'Aunay^{[I 1]}

Communes limitrophes

Les communes limitrophes sont Épinay-sur-Odon, Landes-sur-Ajon, Longvillers, Malherbe-sur-Ajon et Les Monts d'Aunay.

Communes limitrophes du Mesnil-au-Grain^[2]

Longvillers	Épinay-sur-Odon	Landes-sur-Ajon, Malherbe-sur-Ajon (comm. dél. de Banneville-sur-Ajon)
Longvillers		Malherbe-sur-Ajon (comm. dél. de Banneville-sur-Ajon)
Aunay-sur-Odon, Bauquay	Bauquay, Malherbe-sur-Ajon (comm. dél. de Saint-Agnan-le-Malherbe)	Malherbe-sur-Ajon (comm. dél. de Saint-Agnan-le-Malherbe)

Géologie et relief

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La superficie de la commune est de 4,30 km² ; son altitude varie de 88 à 197 mètres^[4].

Hydrographie

La commune est située dans le bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par l'Odon, la Douvette^[5], le fossé 01 du Cabaret^[6] et le fossé 02 de la commune du Mesnil-au-Grain^{[7],[8],[Carte 1]}.

L'Odon, d'une longueur de 47 km, prend sa source dans la commune des Monts d'Aunay et se jette dans l'Orne à Fleury-sur-Orne, après avoir traversé 20 communes^[9]. Les caractéristiques hydrologiques de l'Odon sont données par la station hydrologique située sur la commune d'Épinay-sur-Odon. Le débit moyen mensuel est de 1,01 m³/s^{[Note 3]}. Le débit moyen journalier maximum est de 21 m³/s, atteint lors de la crue du 14 novembre 2010. Le débit instantané maximal est quant à lui de 27 m³/s, atteint le 28 décembre 1999^[10].

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[11]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[12]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[13] et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée (850 mm/a) et un été frais (15,5 °C) et venté^[14]. Elle est en outre dans la zone H1a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[15],[16].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,4 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 875 mm, avec 13,1 jours de précipitations en janvier et 8 jours en juillet^[11].

Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Terres de Druance à 15 km à vol d'oiseau^[17], est de 11,1 °C, l'amplitude thermique annuelle est de 13,1 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 908,6 mm^[18],[19]. La température maximale relevée sur cette station est de 39,1 °C, atteinte le 18 juillet 2022 ; la température minimale est de −9,1 °C, atteinte le 11 février 2012^{[Note 4]}.

Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune^[20], un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.

Typologie

Au 1^er janvier 2024, Le Mesnil-au-Grain est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022^[21].

Elle est située hors unité urbaine^{[I 1]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Caen, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 5],[I 1]}. Cette aire, qui regroupe 296 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants^[22],[23].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d'occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (94,6 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (94,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (82,4 %), prairies (12,2 %), forêts (5,4 %)^[24]. L'évolution de l'occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

Habitat et logement

En 2022, le nombre total de logements dans la commune était de 33, alors qu'il était de 35 en 2016 et en 2011^{[I 2]}.

Parmi ces logements, 97 % étaient des résidences principales, 3 % des résidences secondaires et 0 % des logements vacants. Ces logements étaient tous des maisons individuelles^{[I 3]}. Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements au Mesnil-au-Grain en 2022 en comparaison avec celle du Calvados et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi la faible proportion des résidences secondaires et logements occasionnels (3 %) par rapport au département (17,9 %) et à la France entière (9,7 %).

Rattachements administratifs et électoraux

Intercommunalité

Le Mesnil-au-Grain est membre de la communauté de communes Villers-Bocage Intercom, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé fin 2003 et auquel la commune a transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales.

Dans le cadre des dispositions de la Loi portant nouvelle organisation territoriale de la République (loi NOTRe), qui prévoit que les établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre doivent avoir un minimum de 15 000 habitants (sauf dérogation), cette intercommunalité a fusionné avec la communauté de communes Aunay-Caumont-Intercom pour former, le 1^er janvier 2017, la communauté de communes Pré-Bocage Intercom dont est désormais membre la commune^{[I 1]}.

Administration municipale

Compte tenu de l'importance de la population de la commune, son conseil municipal est composé de sept membres dont le maire et ses adjoints^[32].

Liste des maires

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[37]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006^[38].

En 2023, la commune comptait 74 habitants^{[Note 6]}, en évolution de −3,9 % par rapport à 2017 (Calvados : +2,22 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Au premier recensement républicain, en 1793, Le Mesnil-au-Grain comptait 226 habitants, population qui n'a été de nouveau atteinte qu'en 1806. Elle était la commune la moins peuplée de l'ancien canton de Villers-Bocage.

Lieux et monuments

• Église Saint-Ouen, du XVI^e siècle. Beau retable partie en pierre marqué 1680 sur la frise supérieure. Ce retable aurait été offert par deux évêques de Bayeux. On trouve les armoiries du premier au pied des colonnes qui encadrent de chaque côté le tableau central, et celles du deuxième évêque peintes sur ce même tableau qui représente la Cène. Dans le chœur, au mur nord, on trouve une statue de Sainte-Catherine (XIV^e siècle-XV^e siècle), au mur sud une statue de Saint-Roch et sur l'autel latéral nord une Vierge à l'enfant (XV^e siècle).

Le tableau de Saint-Roch, ainsi que celui du retable ont été restaurés en 2017 par Christophe Meyer, peintre à Paris. Le financement de la restauration des deux tableaux a été réalisé par la commune, le département, la région ainsi que plusieurs mécènes.

La toiture qui avait souffert lors de la tempête de 1999 ainsi que le clocher ont été repris.

En 2023, un groupe d'habitants de la commune a repeint les murs intérieurs et consolidé les petits bancs et prie-Dieu. En 2025 le réseau électrique a été remis aux normes.

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  L'église Saint-Ouen.
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  La nef de l'église.
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  Le chœur de l'église.
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  Le tableau central (La Cène) du maître-retable de l'église.
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  Le tableau de saint Roch dans l'église.
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  Statue de Vierge à l'Enfant dans l'église.
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  Statue de sainte Catherine dans l'église.
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  Plaque commémorative 1914-1918 dans l'église.

Personnalités liées à la commune

• Alain Robbe-Grillet (1922-2008), écrivain, cinéaste, membre de l'Académie française, vécut de 1963 jusqu'à la fin de sa vie (18 février 2008) au Mesnil-au-Grain, dans le château du XVII^e siècle.

Articles connexes

• Liste des communes du Calvados

Liens externes

• Archives conservées par : archives départementales du Calvados (340 EDT, 11d99609-7d05-4864-9e3e-7f744d9c2753)
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Inventaire des archives communales sur le site des Archives départementales du Calvados

• « Dossier complet : Commune du Mesnil-au-Grain (14412) », Recensement de la population de 2022, INSEE, 5 mai 2026 (consulté le 13 mai 2026).

• Données administratives de la commune sur le site de l'Insee^{[Note 7]}

• Le Mesnil-au-Grain sur le site BANATIC du Ministère de l'intérieur (DGCL).

• « Le Mesnil-au-Grain » sur Géoportail.