Lesbienne fem

L'identité fem, orthographiée « femme », se développe durant les années 1930 dans le milieu lesbien américain de la classe ouvrière^[1],[2]. Il s'agit alors, pour les lesbiennes, de souligner à quel point le terme anglais « woman » implique implicitement l'hétérosexualité, auxquelles elles substituent le mot français « femme », alors dénué de connotation en contexte anglophone^[1].

Dans les années 1950 et 1960, « fem » n'a de sens que dans le cadre des relations butch-fem : alors que la lesbienne butch signale par son apparence une expertise érotique, la lesbienne fem signale elle son intérêt de rentrer en relation avec une butch^[2].

Pour Elizabeth Lapovsky Kennedy (en), une lesbienne est fem lorsque la féminité de sa présentation se fait de manière exagérée et détournée^[3]. Pour Christine Lemoine, l'identité fem s'exprime moins par les vêtements, que par le jeu, le détournement, mais surtout par les expressions et attitudes corporelles^[4].

Pour aboutir dans les années 1950 à un premier âge d'or, où les relations butch-fem sont le modèle dominant du lesbianisme, en particulier parmi les lesbiennes de classe ouvrière^[5].

Après une éclipse de ces identités dans les années 1970, elles redeviennent partie intégrante de la culture lesbienne dans les années 1980, toujours en relation l'une avec l'autre, mais avec une dimension supplémentaire : la lesbienne fem n'est pas uniquement féminine, mais l'est d'une manière critique envers les rôles de féminité, et se revendique comme fem^[5].