Avant d'être élu au Parlement, il travaille pour Accenture et Rothschild & Co, avant de co-fonder une société technologique soutenue par des entreprises, e-Government Solutions Group, en 2000. En 1996-1997, il conseille le Parti travailliste sur la réorganisation de son siège social de Millbank et aidé à diriger la campagne de communication du Labour sous la marque «New Labour».
Carrière politique
Début de carrière
Il est sélectionné pour se présenter à l'élection partielle de Birmingham Hodge Hill à la suite de la démission du vétéran parlementaire travailliste Terry Davis parti pour devenir le secrétaire général du Conseil de l'Europe. Le , le même jour que le Parti travailliste perd Leicester South lors d'une autre élection partielle, Byrne garde le siège avec une majorité de seulement 460 voix. La campagne est critiquée pour sa dureté et des coups bas[6].
En , Byrne est responsable d'une modification des règles d'immigration empêchant les migrants entrés dans le cadre du programme britannique pour les migrants hautement qualifiés (Highly Skilled Migrant Programme, HSMP) de prolonger leur autorisation de rester en Grande-Bretagne, à moins qu'ils ne puissent prouver qu'ils gagnent au moins 32 000 livres par an en Grande-Bretagne et aussi qu'ils avaient une bonne connaissance de l'anglais. Ce changement est controversé car il s'applique rétroactivement aux migrants déjà entrés en Grande-Bretagne en vertu des précédentes règles[9],[10]. Dans son rapport sur les modifications, la commission parlementaire mixte des droits de l'homme déclare que «les modifications du règlement sont si clairement incompatibles avec l'article 8, et si contraires aux notions fondamentales d'équité, qu'il est nécessaire de réexaminer immédiatement au Parlement les modifications du règlement»[11]. Un contrôle judiciaire est introduit avec succès contre le gouvernement[12], ses actions lors de l'application des nouvelles règles du HSMP aux titulaires du HSMP déjà en Grande-Bretagne au ayant été jugées illégales[13].
« British Day »
En , Byrne suggère que le «jour férié d'août» soit un week-end de célébration nationale (le soi-disant «British Day») dans un discours à un Think tankNew Labour. Cependant, le jour férié écossais du mois d'août a lieu à une date différente de celle du Pays de Galles et de l'Angleterre. Il s'est rétracté plus tard - sous la pression du Parti national écossais - disant qu'il essayait simplement de «lancer le débat»[14].
Depuis cette suggestion, le concept de fête nationale britannique a de nouveau été soulevé par le gouvernement de coalition, les partis conservateurs et libéraux démocrates suggérant que le jour férié du pourrait être déplacé en octobre et renommé «UK Day» ou associé au Trafalgar Day déjà existant.
Départ du Trésor
En quittant son poste de secrétaire en chef du Trésor à la suite des Élections générales britanniques de 2010, Byrne laisse une note à son successeur David Laws disant: «Cher secrétaire en chef, je crains qu'il n'y ait pas d'argent. Cordialement - et bonne chance! Liam.». Byrne affirme plus tard que c'était juste de l'humour typique entre les politiciens, mais le regrette puisque le nouveau gouvernement l'a utilisée pour justifier la vague de restrictions budgétaires introduite[15]. La note fait écho à la note du chancelier Reginald Maudling à James Callaghan: «Bonne chance, vieux coq. . . Désolé de le laisser dans un tel gâchis.». Après la défaite des conservateurs aux élections de 1964[2],[16].
En , Byrne est nommé candidat travailliste aux élections municipales de 2020 dans les West Midlands[18].
Nouveau mandat de député
Liam Byrne est réélu au Parlement lors des élections générales de 2024. Le , il est désigné président du Business and Trade Committee de la Chambre[19] qui contrôle les actes du ministère des Affaires et du Commerce (Department for Business and Trade)[20].
En , dans le scandale de la Poste britannique, Lian Byrne pose la question aux avocats: «Nous avons la plus grande erreur judiciaire de l'histoire britannique, nous avons des indemnisations si lentes que les victimes meurent avant d'obtenir justice, mais les frais d'avocat font environ 53 millions de livres. Ne profitez-vous pas de la misère des victimes ?»[21]. Le , Liam Byrne se rend à Bruxelles pour chercher à renouer les relations avec l'UE et la croissance après le Brexit[22][source secondairenécessaire].
En 2025, le responsable d'une société d'investissement boursier saisit le médiateur de la Chambre des communes au sujet de Liam Byrne. Il reproche au parlementaire de l'avoir accusé à tort d'avoir des liens avec la Russie en se fondant sur de fausses informations transmises par un adversaire financier. Les propos ayant été tenus au sein du Parlement, ils sont protégés par l'immunité et Liam Byrne ne peut pas faire l'objet d'une plainte en diffamation; le médiateur doit cependant déterminer s'il y a «abus du privilège parlementaire»[23].
Références
↑Portefeuilles de la Citoyenneté, à l'Immigration et à la Nationalité jusqu'au .
12(en) Chris Johnston, «Labour's Liam Byrne: I was at my lowest point after 'there's no money' note», The Guardian, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Lydia Willgress, «Liam Byrne says he considered throwing himself off a cliff after leaving Treasury 'no money' note», The Telegraph, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) «Home», sur www.hertsandessex.herts.sch.uk (consulté le )
↑(en-GB) Alan Travis et home affairs editor, «Skilled migrants win right to stay as judge says rule change unlawful», The Guardian, (ISSN0261-3077, lire en ligne, consulté le )
