Ligne de Villefranche-sur-Cher à Blois

La section de Villefranche-sur-Cher à Romorantin est concédée à la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans (PO) par une convention signée entre le Ministre des travaux publics et la Compagnie le 26 juillet 1868. Cette convention est approuvée par décret impérial à la même date^[1]. Elle a été ouverte à l'exploitation en 1872^[2].

La section de Romorantin à Blois, partie d'un itinéraire de Vendôme à Romorantin, a été déclarée d'utilité publique par la loi du 31 décembre 1875^[3] (ligne de Vendôme à Romorantin par ou près Blois). Une loi du 14 juin 1878 autorise le ministère des Travaux publics à entamer les travaux de construction de cette section^[4]. Construite par l'État, la loi du 11 août 1883^[5]en confiait l'exploitation provisoire au PO. Dès le 13 octobre 1883^[6], la ligne était ouverte à l'exploitation entre Romorantin et Vineuil - Saint-Claude. La section de Romorantin à Blois est concédée par l'État à la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans par une convention signée entre le ministre des Travaux publics et la compagnie le 28 juin 1883. Cette convention est approuvée par une loi le 20 novembre suivant^[7]. L'ouverture à l'exploitation de la section entre Vineuil - Saint-Claude et Blois a eu lieu le 31 octobre 1884^[8].

La section de Romorantin à Blois (PK 131,428 à 173,000) est déclassée par décret le 12 novembre 1954^[9].

La section de Villefranche-sur-Cher à Romorantin (PK 123,850 à PK 131,428) est fermée administrativement le 30 juin 2025^[10].

Carte détaillée de la ligne.

La voie unique se raccorde à un kilomètre de la gare de Blois, aux lignes de Paris à Bordeaux et de Pont-de-Braye à Blois. Elle traverse principalement les communes de Blois, La Chaussée-Saint-Victor, Vineuil, Cour-Cheverny, Fontaines-en-Sologne, Mur-de-Sologne, Romorantin-Lanthenay et se raccorde au niveau de la gare de Villefranche-sur-Cher à la ligne de Vierzon à Saint-Pierre-des-Corps.

La ligne traversait la Loire à hauteur du lieu-dit « Le Moulin Chouard » et le château de La Borde à Macé pour arriver à la gare de Vineuil-St-Claude, au lieu-dit Les Noëls/ Les Vergers. Après avoir franchi le Cosson et le Beuvron par deux ouvrages en pierre, la ligne débouchait à Cour-Cherverny au lieu-dit « La Touche ». Le randonneur peut repérer facilement le tracé de la ligne.

Le chemin de fer continue vers Romorantin et traverse bois, étangs et champs. Les gares se succèdent : « La Gaucherie », gare de Fontaines et de Soings-en-Sologne ; Mur-de-Sologne ; Romorantin et Villefranche-sur-Cher, au lieu-dit « La Croix David ». Entre les gares, de nombreuses anciennes maisons de garde-barrière, habitées ou pas, subsistent encore tout le long de la ligne.

Durant la Seconde Guerre mondiale, le pont permettant à la ligne d'enjamber la Loire entre La Chaussée-Saint-Victor et le hameau des Noëls, est bombardé et détruit. Le trafic est totalement interrompu, la ligne est déclassée, puis partiellement déposée.

Seule une courte section de Blois à La Chaussée St-Victor est ouverte à l'exploitation. La plateforme de l'ancienne ligne est réutilisée à Cour-Cheverny pour la réalisation d'une rocade. Il est possible de parcourir le viaduc des Noëls à Vineuil à pied ( streetview).