Lindenau Werft

Au XIXe siècle, des constructeurs navals s’installèrent sur la rive gauche de la Danė à Memel, non loin de l’isthme de Courlande. En 1875, la coopérative des charpentiers navals commença ses activités à cet endroit et construisit des cotres de pêche, des bateaux et d’autres petits navires.

Le chantier naval a été fondé en 1919 sous le nom de Schiffswerft Memel – Lindenau & Cie., Eisen- und Holzschiffbau, Maschinenfabrik und Giesserei par Paul Willy Lindenau (né le 6 novembre 1882 à Wehlau, province de Prusse-Orientale, mort le 5 octobre 1955). Il était l’un des chantiers navals les plus modernes de la région baltique à l’époque. Des navires de charge, à passagers et de sauvetage y furent construits, ainsi que des remorqueurs, des ferries et des barges. L’un des premiers grands bateaux à vapeur en fer de marchandises fut le Cattaro avec 1424 tonneaux. Le plus grand (et le dernier) navire construit dans le chantier naval à l’époque fut le Helgoland (2000 passagers, 2947 tonneaux), équipé d’un système de propulsion turboélectrique, lancé le 6 mai 1938. Il a été employé dans le Seedienst Ostpreußen (Service maritime de Prusse-Orientale) de la Hamburg-Amerikanische Packetfahrt-Actien-Gesellschaft à Hambourg.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le chantier naval fabriquait des dragueurs de mines.

Paul Willy Lindenau a fui l’avancée des troupes soviétiques à la fin de 1944. Pour ne pas laisser ses ouvriers derrière lui, il fit souder son plus grand dock flottant de 2 600 tonnes en état de naviguer, embarqua ses ouvriers avec leurs familles, ainsi que des outils et des provisions, et tira le dock avec le remorqueur de son chantier naval à travers la mer Baltique, d’abord jusqu’à Gotenhafen puis jusqu’à la baie de Kiel.

En 1945, une nouvelle usine de réparation navale fut établie au chantier naval de Klaipėda. Certains des anciens bâtiments ont été restaurés. Le stockage de matériaux, les rails des grues de 1938 et le hangar à bateaux construit pendant la guerre ont été préservés.

Paul Willy Lindenau s’installa près du canal de Kiel avec ses ouvriers et commença à reconstruire le chantier naval à ce nouvel emplacement immédiatement après la fin de la guerre. Au départ, l’activité se limitait à la construction de machines et de pièces de machines. Ce n’est qu’en 1952 que les premiers nouveaux navires furent lancés. Après la mort de Paul Willy Lindenau, son fils aîné, l’ingénieur diplômé Harald Lindenau (né le 5 décembre 1914, mort le 10 janvier 2007), a pris la direction de l’entreprise. Plus tard, l’armateur Hans A. Lindenau (né en 1924)^[1] fut directeur général de Hans A. Lindenau GmbH ainsi qu’actionnaire ou directeur général d’autres compagnies maritimes.

Le premier navire construit à Kiel-Friedrichsort fut le petit pétrolier Bindal, livré en 1953 à une compagnie maritime scandinave. Par la suite, jusqu’en 1968, le chantier naval construisit principalement des cargos^[2], quelques pétroliers et deux navires ravitailleurs pour la marine allemande. En 1968 et 1969, deux pétroliers à GPL d’un tonnage brut de 1999 GRT chacun ont été livrés à une compagnie maritime norvégienne. En plus des cargos, ont suivi six navires Ro-Ro pour les armateurs suédois, plusieurs pétroliers de produits, de petits vraquiers d’environ 8000 GRT et, à partir de 1980, de petits navires à passagers pour la mer Baltique et le fœrde de Kiel. Après un navire de forage pour l’Inde et un navire ravitailleur, plusieurs porte-conteneurs, deux pétroliers à GPL et de nombreux pétroliers à double coque ont suivi.

Le chantier naval comptait un peu plus de 350 employés en 2008 et il était connu pour ses pétroliers spéciaux (produits chimiques, pétrole brut et produits pétroliers) et ses navires de recherche. De plus, il effectuait des réparations. Il disposait de deux docks flottants d’une capacité de 25 000 tonneaux. Le plus petit des deux docks flottants était celui que Paul Willy Lindenau avait utilisé pour fuir Memel vers la fin de la guerre.

Après les pétroliers de la série Sea, considérés comme innovants et novateurs dans les cercles d’experts et livrés à German Tanker Shipping GmbH & Co. KG, Lindenau construisit plusieurs pétroliers de la série dite Seychelles, commandés par Seychelles Petroleum sous la direction de Guy Adam.

En 2005, plus de 225 nouveaux bâtiments avaient été livrés à des clients du monde entier depuis la refondation de l’entreprise en 1950.

En 2008, un navire à rotors, le E-Ship 1, a été construit au chantier naval pour la société Enercon. Ce navire est également propulsé par quatre rotors Flettner. En raison de procédures d’insolvabilité (voir ci-dessous) du chantier naval Lindenau, la coque terminée et partiellement équipée fut remorquée par le client jusqu’au chantier naval Cassens-Werft à Emden, où le navire a été terminé^[3].

Le 22 septembre 2008, le chantier naval Lindenau a déposé une demande d’insolvabilité auprès du tribunal de district de Kiel en raison de problèmes importants de liquidité, malgré un carnet de commandes rempli^[4]. Début novembre 2008, l’administrateur de l’insolvabilité a pu obtenir un prêt relais afin que les nouveaux bâtiments en cours puissent être terminés^[5]. Fin avril 2011, la dernière nouvelle construction à ce jour, le pétrolier côtier Ebba 2, a été achevée. Aucune nouvelle commandes n’est arrivée par la suite. Selon la direction de l’entreprise, l’activité sera limitée pour le moment aux réparations de navires^[6]. Le contrat important (environ un million d’euros) espéré pour la réparation du navire-école Gorch Fock II, déjà à quai à Lindenau pour maintenance, a été attribué au concurrent Elsflether Werft près de Brême le 5 janvier 2012^[7]. En conséquence, 40 des 80 employés ont dû être licenciés^[8].