Liste des Ogiso
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Les Ogisos sont des rois semi-mythologiques du royaume du Bénin. La tradition orale fait remonter ces rois à des datations qui relèvent de la légende. Ogiso signifie roi du ciel en édo et la tradition orale suggère que trente et un de ces rois se succèdent pour gouverner sur la ville d'Edo. Cependant, la chronologie et l'existence des Ogisos suscitent des débats, leur histoire étant entrelacée de légendes et de révisions chronologiques. Ainsi, la datation légendaire s'étend jusqu'au Ier siècle tandis que les historiens estiment qu'ils gouvernent probablement entre le Xe siècle et le XIIIe siècle.
Ils sont désignés comme roi du ciel[1] par contraction des termes ogie (roi) et iso (ciel) en édo. La tradition attribue aux Ogisos des pouvoirs mythiques. Ils apparaissent dans plusieurs contes et récits traditionnels édos avec la capacité de dialoguer avec des animaux, des plantes ou des objets. Selon cette tradition, trente et un ogisis règnent successivement, Jacob Engharevba en dénombre quinze tandis que Daryl Peavy nomme les trente et un en s'appuyant sur les différentes traditions orales[2].
Le mode de succession des Ogisos est inconnu, mais la primogéniture pourrait être le principal motif de par les coutumes populaires[2]. Toujours selon la tradition orale, le premier Ogiso, Obagodo ou Igodo, aurait gouverné et fondé le royaume d'Igodomigodo après avoir rencontré un peuple parlant l'édo[3].
Historique
Au départ, selon la tradition orale, le Benin porte le nom d'Igodomigodo et est dirigé par les Ogiso[2]. Pendant le règne des Ogisos, les terres d'Edo ont des centres administratifs ou des capitales à Ugbeku puis à Ore Edo, aujourd'hui Benin City. L'autonomie communautaire est accordée à chaque communauté par les Ogiso pendant leur règne[4].
Durant le règne des Ogiso, l'Igodomigodo est un petit État dont le système gouvernemental s'appuie sur deux entités : le premier se charge de la nomination du roi, le second (l'Uzama) se compose de chefs et nobles qui exercent le contrôle sur les différents quartiers du royaume. Le conseil des Uzama survit durant l'ère des Obas et se composent de plusieurs titres créés par les Ogisos[2].
L'ère des Ogisos vient à son terme lorsqu'Ogiso Owodo est banni du Bénin à cause de l'hostilité du peuple à l'égard de sa gouvernance cruelle. Son unique héritier est à son tour exilé et un gouvernement républicain se met en place durant près d'un siècle. L'un des chefs, Evian, nomme son fils Ogiamwen à sa succession et les autres chefs s'y opposent. Ils réclament l'aide de la ville d'Ife afin de leur envoyer un descendant royal. Ọranyan se rend à Edo mais ne parvient pas à gouverner efficacement, il nomme alors son fils Eweka Ier qui devient le premier Oba du Bénin et crée une nouvelle dynastie[5].
