Littérature yoruba
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La littérature yoruba est la littérature parlée et écrite du peuple yoruba, l'un des plus grands groupes ethnolinguistiques du Nigéria et du reste de l'Afrique.
La langue yoruba est parlée par environ 50 millions de personnes au Nigéria, au Bénin et au Togo, ainsi qu'au sein de la diaspora yoruba (au Brésil, au Cuba, en Sierra Leone et au Ghana notamment)[1].
Avant le XIXe siècle, le yoruba n'est qu'une langue parlée, sans système d'écriture unifié[2].
Selon Barringer et Wallace, comme d'autres langues locales d’Afrique de l’Ouest, elle a adopté une écriture arabe modifiée (écriture ajam) comme forme d’écriture la plus répandue. L'histoire la plus ancienne du peuple Yoruba, écrite au XVIIe siècle, était en yoruba, mais aurait utilisé l'écriture arabe[3]. Selon Feng Dehe, l'écriture yoruba est établie par les chrétiens africains ayant reçu une éducation occidentale. S. A. Crowther, premier évêque africain de l’Église anglicane, a publié la première grammaire yoruba en 1843, tandis que son écriture en lettres romaines s'est formalisée lors d'une conférence sur l'orthographe à Lagos de la British Overseas Missionary Society en 1875[2].
De nombreuses contributions à l’écriture et à l’étude formelle yoruba à partir du XIXe siècle ont été apportées par des prêtres anglicans d’origine yoruba. Une grammaire yoruba formelle dans l'alphabet latin a été publiée en 1843 par l'évêque Samuel Ajayi Crowther. Ainsi, la formation du yoruba écrit a été facilitée de manière indigène par le peuple yoruba lui-même.
Mythologie
La religion yoruba est étroitement liée à l'histoire, les différents clans yoruba prétendant descendre de divinités, et certains de leurs rois étant déifiés après leur mort. Itan est le mot qui désigne la somme de la religion, de la poésie, du chant et de l'histoire des Yorubas. Les divinités yoruba sont appelées Orishas et constituent l'un des panthéons les plus complexes de l'histoire orale.
Ifá, un système complexe de divination, implique la récitation de poésie yoruba contenant des histoires et des proverbes portant sur la divination. Une récitation de divination peut prendre une nuit entière. Le corps de cette poésie est vaste et transmis entre les oracles d'Ifá.
Fiction
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Lien vers le portrait photographié de Daniel O. Fagunwa. Pour des questions de droit d'auteur, sa reproduction n'est pas autorisée sur la version francophone de Wikipédia. |
La première et plus importante œuvre de fiction en yorùbá est le recueil de nouvelles Ògbójú Ọdẹ nínú Igbó Irúnmọlẹ̀ (traduit par Wole Soyinka sous le titre The Forest of A Thousand Daemons — La forêt des mille démons, bien que la traduction littérale soit « La bravoure d'un chasseur dans la forêt des divinités »)[4]. Écrit en 1938 par le chef Daniel O. Fagunwa (en) (1903-1963)[5]. Il contient des voyages initiatiques et des contes picaresques d'un même garçon devenu chasseur, rencontrant des éléments du folklore, tels que la magie, les monstres, les esprits et les dieux. Le mélange d'éléments réalistes et fantastiques, ainsi « qu'un didactisme religieux et une allégorie bunyanesque, le tout placé dans un cadre narratif » rappelle les contes des Mille et Une Nuits, tout en combinant les qualités orales et écrites des artistes yoruba de l'époque[4].
Fagunwa a écrit d’autres œuvres basées sur des thèmes similaires et reste l’auteur de langue yorùbá le plus lu et l'un des auteurs nigérians les plus populaires[5].
Amos Tutuola (1920–1997) a été grandement inspiré par Fagunwa, mais a écrit dans un anglais intentionnellement décousu et approximatif, reflétant la tradition orale du pidgin nigérian. Tutuola est devenu célèbre grâce à The Palm-Wine Drinkard (écrit en 1946, publié en 1952) et à d'autres œuvres basées sur le folklore yoruba.
Le sénateur Afolabi Olabimtan (en) (1932–1992) était écrivain, professeur d’université et homme politique. Il a écrit des romans en langue yoruba sur la vie et l'amour nigérians modernes, tels que Kekere Ekun (1967 ; [Garçon surnommé] Léopardeau) et Ayanmo (1973 ; Prédestination).
