Lohuecotitan

Le genre Lohuecotitan et l'espèce Lohuecotitan pandafilandi sont décrits en 2016 par les paléontologues Verónica Díez Díaz (d), Pedro Mocho (d), Adrián Páramo Blázquez (d), Fernando Escaso (d), Fátima Marcos-Fernandez (d), José Luis Sanz (d) et Francisco Javier Ortega Coloma (d)^[1].

Le nom de genre Lohuecotitan combine le nom du site de la découverte du fossile (Lo Hueco), et le mot de « Titans », divinités grecques primordiales, dont le nom commun français « titan » indique une taille exceptionnelle. Le nom spécifique pandafilandi fait référence au nom d'un géant Pandafilando de la fosca vista dans le roman Don Quichotte de Cervantes^[1].

Les fossiles de Lohuecotitan ont été découverts sur le site paléontologique de Lo Hueco ans la formation géologique de Villalba de la Sierra. Le site est situé sur la commune de Fuentes (Castille-La Manche) de la province de Cuenca dans la région autonome de Castille-La Manche en Espagne^[1]. La formation de Villalba de la Sierra est datée de la fin du Crétacé supérieur, du Campanien supérieur au Maastrichtien inférieur ;elle s'est déposée dans un environnement de plaine alluviale côtière boueuse^[2].

Plusieurs squelettes partiels de sauropodes ont été trouvés sur le site, les crânes et les dents découverts permettent d'identifier au moins de types distincts de sauropodes^[3]. Le spécimen holotype de Lohuecotitan, répertorié HUE-EC-01, est un squelette partiel désarticulé, composé de vertèbres cervicales, dorsales, sacrées et caudales, des côtes, une ulna, les deux ischia, un pubis, un fémur, une fibula et un tibia^[1].

Lohuecotitan est un sauropode de relativement grande taille, de 15 à 20 m. Cette fourchette assez large s'explique par la quasi absence d'indications sur la longueur de son cou^[1].

L'analyse phylogénétique conduite en 2016 par les inventeurs du genre Lohuecotitan le place comme un titanosaure du clade des Lithostrotia, en position plus dérivée que le genre Malawisaurus ^[4] :