Maiopatagium
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| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Synapsida |
| Sous-classe | Therapsida |
| Infra-classe | Cynodontia |
| Clade | Mammaliaformes |
| Ordre | † Haramiyida |
| Sous-ordre | † Euharamiyida |
Maiopatagium est un genre fossile de Mammaliaformes de l'ordre des Haramiyida, ayant vécu en Asie au cours du Jurassique moyen et supérieur. Comme plusieurs autres Euharamiyidiens, il était apte à planer grâce à des membranes tendues entre ses membres, appelées patagium[1].
Le fossile holotype de Maiopatagium a été découvert dans la formation géologique de Tiaojishan, datée du Jurassique moyen à supérieur[2],[3], sur le site fossilifère de Daxishan, près de la ville de Linglongta, dans l'ouest de la province du Liaoning, dans le nord-est de la Chine. Ce site est daté plus précisément de l'Oxfordien (Jurassique supérieur), entre 161 et 158,5 millions d'années[4]. Il fait partie du biote de Yanliao.
Le genre Maiopatagium et l'espèce type Maiopatagium furculiferum ont été décrits en 2017 par les paléontologues chinois Qing-Jin Meng et al.[1].
Liste des espèces
Le genre Maiopatagium compte deux espèces :
- † Maiopatagium furculiferum Meng et al., 2017. Oxfordien du nord-est de la Chine[1] ;
- † Maiopatagium sibiricum Averianov (d) et al., 2019. Cette espèce est basée sur des dents isolées découvertes dans une mine de charbon creusée dans la formation d'Itat de la région de Krasnoïarsk, en Sibérie occidentale (Russie). Cette formation est datée du Bathonien (Jurassique moyen)[5].
Description
Le squelette fossile de Maiopatagium furculiferum est parfaitement conservé. Il mesure, sans la queue, environ 13 cm de long et la queue environ 16 cm. Il permet d'observer la présence de membranes de peau, minces et velues, attachées à leurs membres avant et arrière et qui ont été préservées dans le sédiment lacustre où le fossile a été enfoui. Cette membrane s'appelle un patagium et indique un mode de vie probablement similaire à celui des écureuils volants et des dermoptères actuels, qui se laissent planer à partir du haut des arbres[1].
Paléobiologie
La morphologie de ses mains et de ses pieds, qui rappelle celle des chauves-souris actuelles, et la robustesse de sa ceinture scapulaire témoignent d'un mode de vie arboricole et d'un probable comportement de repos avec le corps suspendu par les pattes sous une branche[6].
La forme simple de ses molaires rappelle celle de certaines chauves-souris actuelles qui ont un régime de fruits à chair tendre (frugivore)[1].
Cet haramiyidien volant a été décrit simultanément à un genre apparenté, également apte au vol plané mais de plus petite taille, découvert dans la même formation géologique : Vilevolodon[7].
Classification
Maiopatagium est classé dans l'ordre des Haramiyida et dans le sous-ordre des Euharamiyida, qui rassemble les genres plus dérivés.
Phylogénie des Euharamiyida selon Mao et al. 2022[8] :
| Euharamiyida |
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