Mariah Carey

Enfance et débuts (1969-1987)

Mariah Carey est née le 27 mars 1969, à Huntington, aux États-Unis, d'un père d'origine afro-américaine et vénézuélienne, Alfred Roy Carey (1929-2002) ingénieur en aéronautique, et d'une mère d'origine irlandaise, Patricia Hickey (1937-2024), professeur de chant et chanteuse d'opéra^{[a 1],[4],[5]}. Elle a une sœur, Alison (1959-2024), et un frère, Morgan (né en 1961).

Installée avec sa famille dans un quartier à dominante blanche, elle subit le racisme de la communauté blanche et le colorisme des Noirs. Le couple mixte que forment ses parents, une union interraciale rare à l'époque, suscite la désapprobation dans le voisinage. Ce racisme ambiant crée des tensions dans le couple qui finit par divorcer alors que Mariah n'a que trois ans. Alison et Morgan partent vivre avec leur père, tandis que Mariah reste avec sa mère^{[4],[a 2]}.

Durant ses années d'enseignement secondaire, ses absences scolaires répétées lui valent le surnom de « Mirage ». L'adolescente, qui développe une passion pour la musique soul et le r'n'b, suit des cours de musique, passe son temps sur ses créations musicales et assure des prestations publiques^{[a 3],[4]}. En 1987, après ses études secondaires, elle s'installe à New York, dans l'arrondissement de Manhattan, et vit de petits boulots : serveuse, employée dans un salon de beauté, puis hôtesse^[4],[5],[6]. Elle y fait la connaissance d'un musicien, Ben Margulies, qui met en musique les chansons qu'elle écrit et interprète. Parallèlement, Mariah Carey devient choriste de Brenda K. Starr.

Consécration (1988-2000)

Lors d'une soirée réunissant des personnalités du monde musical américain, en décembre 1988^[7], Brenda K. Starr la présente à Tommy Mottola, responsable de la multinationale musicale Sony Music. Mariah lui remet une maquette des chansons qu'elle a réalisé soit 11 chansons dont 7 ont été co-écrites avec Ben Margulies. Après avoir écouté la maquette, Mottola est sûr d'avoir découvert un talent exceptionnel ; il lui propose alors un contrat de 10 albums via le label Columbia. En 1990, sort son 1^er album, Mariah Carey, qui rencontre rapidement un grand succès, restant 11 semaines en tête du Billboard^[8] et se vendant à treize millions cinq cent mille exemplaires dans le monde^[9]. Les singles Vision of Love, Love Takes Time, Someday et I Don't Wanna Cry sont tous classés n^o 1 des charts US^[10]. L'album est certifié neuf fois disque de platine dans son pays^[11]. À l'international, le single Vision of Love atteint le top 25 en Suisse, Allemagne, France (25e place), Pays-Bas, Belgique, Suède, Australie et Nouvelle-Zélande^[12]. A l'international, elle interprète son tube Vision of love notamment en France dans l'émission télé "Le monde est à vous" sur Antenne 2 où elle est reçue par Jacques Martin^[13],[14]. L'album se vend à environ 15 millions d'exemplaires à travers le monde^[15]. Son interprétation du titre Vanishing sur la scène du SNL Rehearsal sur NBC est notamment salué par la critique^[16].

Carey commence à écrire et produire des chansons pour Emotions quelque temps après la sortie de son troisième single, Someday en décembre 1990. Pour ce nouvel album, elle se sépare de Margulies après un différend sur les redevances d’écriture^{[a 4]}. En 1991, elle sort son 2^e album, Emotions, qui connaît un vif succès également avec 8 millions d'exemplaires vendus^[9]. Elle le décrit comme un hommage à la musique soul et a employé l’aide de Walter Afanasieff, qui n’avait qu’un petit rôle sur ses débuts, ainsi que Robert Clivillés et David Cole, du groupe de dance C+C Music Factory^[17]. Le 1^er single éponyme se classe n^o 1 des charts américains^[8]. Mariah Carey établit ainsi un premier record en devenant la seule artiste à classer ses cinq premiers singles à la 1^re place du Billboard Hot 100. L'autre tube de cet album est Make It Happen à la sonorité dance. C'est durant cette même année qu'elle reçoit ses premières récompenses (deux Grammy Awards) et qu'elle commence à entretenir une relation avec Tommy Mottola. Bien que les critiques aient loué le contenu de l’album et l’aient décrit comme un effort plus mature, l’album a été critiqué comme étant calculé et manquant d’originalité^[18].

Après la sortie de Emotions, les critiques commencent à dire qu'elle n'est pas capable de répliquer les mêmes qualités vocales en direct, et spécialement sa voix de sifflet bien qu'elle ait déjà chanté sur des plateaux télévisés^{[a 5]}. Dans l'espoir de faire taire ces critiques et leur donner tort, Carey et Walter Afanasieff décident d'apparaître sur l'émission télévisée MTV Unplugged^{[a 5]}. L'objectif de l'émission est de présenter des artistes dans des concerts démunis de tout équipement électrique de studio. Quelques jours avant l'émission, Carey et Afanasieff ajoutent la reprise d'une ancienne chanson dans la liste, pour donner quelque chose de différent et d'inattendu. Ils choisissent I'll Be There, une chanson des Jackson Five, et répètent avant le jour du concert^{[a 6]}. Le concert a lieu au Kaufman Astoria Studios à New York le 16 mars 1992. Il est diffusé au cours du mois d'avril. La prestation de la chanteuse fait définitivement taire les critiques portant sur sa capacité vocale et un album tiré de ce concert sort par la suite^[5]. Le single tiré de cet album, I'll Be There, se classe n^o 1 aux États-Unis^[8] et au Canada^[19], devenant la 6e chanson de Mariah Carey à atteindre la 1^re place dans son pays. A l'international le single atteint le top 17 en Suisse, France (16e place), Pays-Bas (1ere place), Belgique, Norvège, Australie et Nouvelle-Zélande (1ere place)^[20]. Les ventes de MTV Unplugged sont estimées à 6,5 millions d'exemplaires^[9].

En 1993, elle épouse Tommy Mottola et sort son troisième album, Music Box, qui la révèle réellement à travers le monde (28 millions d'albums vendus), devenant le plus gros succès de Carey^[21]. En France, l'album atteint la première place des ventes. Il est certifié disque de diamant : c'est à ce jour en France l'album le plus vendu de sa carrière avec 1,3 million d'exemplaires vendus^[22]. Les deux premiers singles, Dreamlover et Hero, se classent tous deux n^o 1 des charts US^[8], tandis que Dreamlover devient n^o 1 au Canada. Hero atteint la 5e place en France, 2e place en Norvège, la 7e place en Australie et la 2e place en Nouvelle-Zélande^[23]. L'autre single important est la reprise Without You, le tube d'Harry Nilsson, et Anytime You Need a Friend. Without You connaît un vif succès en Europe, le premier de ses singles à se hisser en tête des UK Singles Chart^[24], et sera n^o 1 dans de nombreux autres pays : Allemagne, Italie, Suisse, Pays-Bas, Belgique, Finlande, Suède, Autriche, Nouvelle-Zélande, … Il atteint la 2e place en France et la 3e place en Australie. Les 15 et 16 juillet, elle donne un concert spécial au Proctors Théâtre à Schenectady dans l'Etat de New York intitulé Here Is Mariah Carey pour la promotion de l'album et qui est enregistré pour une diffusion le 25 novembre sur NBC à l'occasion de Thanksgiving^[25]. Elle est présente également sur la scène internationale dans des émissions de variétés comme en France où elle interprète Dreamlover le 30 septembre dans Le monde est à vous^[26]. Elle entreprend ensuite sa première tournée, le Music Box Tour, exclusivement aux États-Unis.

En 1994 sort une compilation de chansons de Noël, Merry Christmas. Le premier single, All I Want for Christmas Is You, est un nouveau succès, particulièrement au Japon, où il demeure son plus gros succès. La chanson connaît un regain d'intérêt en 2003 grâce au film « Love Actually » où elle est interprétée par Olivia Olson^[27]. Elle se classe encore tous les Noël dans le Top 10 des chansons les plus téléchargées sur iTunes, réintégrant chaque année les charts nationaux et internationaux^[28]. Le titre est joué en public pour la première fois le 8 décembre, à la cathédrale de St. John the Divine lors de son concert de Noël qui a permis de récolter des fonds pour soutenir le Camp Mariah^[29]. À propos de l'écriture de cette chanson, Carey déclare : « Je suis une personne très fétarde et j'adore les vacances. Je chante des chants de Noël depuis que je suis petite fille. J'ai l'habitude de chanter des chansons de Noël. Quand nous avons commencé l'album, il fallait faire un équilibre entre les hymnes de Noël et les chansons festives. C'était pour moi une priorité d'écrire de nouvelles chansons, mais pour la plupart des gens qui veulent vraiment écouter les standards de Noël, ils peuvent voir qu'une nouvelle chanson, c'est aussi bien^{[a 7]} ». L'album est le disque de Noël le plus vendu (15 millions d'exemplaires)^[30].

En 1995 sort son cinquième album, Daydream, plus hip-hop et RnB. Très attendu à la suite du carton de Music Box, l’album ne déçoit pas, se vendant à près de 20 millions d'exemplaires dans le monde^[9]. Le single Fantasy atteint la 1^re place des ventes dans son pays, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Il atteint le top 13 en Suisse, Autriche, France (5e place), Pays-Bas, Finlande, Norvège. Le single One Sweet Day (interprété en duo avec les Boyz II Men) reste seize semaines n^o 1 dans son pays. Le single, Always Be My Baby, atteint la 1ere place des ventes dans son pays et au Canada. Elle interpréte notamment le titre Open Arms en France pour la promotion de l'album dans Le monde est à vous le 11 avril 1996 sur France 2^[31]. Elle s'engage ensuite dans une nouvelle mini-tournée, le Daydream Tour, passant cette fois par le Japon (3 dates à Tokyo), les Pays-Bas, l'Angleterre, la France et l'Allemagne. En plus d'être le second album le mieux vendu de Carey, les influences de Daydream sont plus personnelles^{[a 8]}. « Cette fois, j'avais plus de temps, et je me suis concentré sur ce que je voulais faire^[32] ». Elle fait face néanmoins à la réticence de son label pour le remix de Fantasy avec le rappeur ODB mais parvient à imposer son choix^{[a 9]}. En parallèle, sa relation avec son mari se détériore en partie sur ce point^{[a 10]}. Le deuxième titre de l'album Underneath the Stars une de ses chansons préférées a atteint en 2020 à l'occasion de la sortie du clip vidéo la 13e place du palmarès des ventes de chansons numériques R&B dans son pays^[33].

Elle divorce en mai 1997 de Tommy Mottola, à la suite des tensions que traverse le couple au cours de l'enregistrement de son prochain album^[34]. Son nouvel album Butterfly (où le papillon devient alors le symbole de sa liberté recouvrée) sort en septembre. Ayant pu imposer une nouvelle fois ses choix dans la production du disque^{[a 11]}, cet album s'inscrit comme le précédent vers plus de r'n'b et de hip-hop^{[a 12]}. Cet album se distingue par les singles Honey, Butterfly et My All. Le premier introduit dans le clip vidéo une image plus ouvertement sexuelle. Elle collabore sur ce single notamment avec Sean "Puffy" Combs. Les deux suivants sont issus de sa collaboration avec Walter Afanasieff, qui a travaillé avec elle sur la plupart de ses albums par le passé. Elle collabore une dernière fois avec lui la même année sur le titre Lead The Way pour son projet de film Glitter^[35]. Honey et My All se classent n°1 des ventes aux États-Unis. A l'international My All à la sonorité latine est davantage un succès en France que dans d'autres pays où il atteint la 6^e place^[36]. Sa prestation du titre sur la scène Hit Machine sur M6 en 1998 a notamment marqué l'émission^[37]. Elle entame alors sa 3^e tournée, le Butterfly Tour, qui traverse l'Australie, le Japon (où elle bat des records de billets vendus)^{[a 13]}, Taïwan et Hawaï. Les ventes de Butterfly sont estimées à 10 millions d'exemplaires^[9]. Carey a dû faire face aux critiques lui prétend des relations extraconjugales avec certains rappeurs qui l'auraient influencé ^{[a 14]}. La même année, elle contribue à la bande originale de Men in Black.

En 1998 sort son 1^er Best of, #1's, comprenant ses premiers singles n^o 1, mais également 3 duos : When You Believe avec Whitney Houston, B.O. du dessin animé Le Prince d'Égypte, Whenever You Call avec Brian McKnight, et Sweetheart avec Jermaine Dupri, ainsi que 2 reprises : Do you know where you're going to de Diana Ross et I Still Believe, chanson de Brenda K. Starr dont elle a été la choriste, lui rendant ainsi hommage. Elle interprète I Still Believe la première fois lors d'un concert privé à New York présente dans la vidéo Around the World^[38]. Le titre When You Believe en duo avec Whitney Houston, qui officie de bande originale du film Le Prince d'Égypte, obtient une récompense pour la meilleure chanson originale lors de la 71^e cérémonie des Oscars^[39]. L'album atteint les 15 millions d'exemplaires vendus à travers le monde^[9]. La compilation est légèrement différente d'un pays à l'autre au niveau du choix des titres.

En octobre 1999 sort son album Rainbow en partie enregistré sur l'île de Capri pour passer plus de temps avec son nouveau petit ami^{[a 15]}. À cause de la pression et de la relation difficile avec Sony, elle termine l'album en trois mois durant l'été, plus vite qu'aucun autre album^{[a 16]}. Le 1^er single Heartbreaker avec Jay-Z sort d'abord en Italie le 21 septembre. Il se classe notamment n°1 dans son pays, n°4 en France, n°2 en Espagne^[40]. Le changement de look est total et elle lance une nouvelle mode : le jean coupé au niveau de la taille. Le 2eme single Thank God I Found You en collaboration avec le chanteur R&B Joe et le boy band 98 Degrees se hisse à la 1^re place des charts US^[8]. Le dernier single Against All Odds (Take a Look at Me Now), une reprise de Phil Collins, sort le 29 mai 2000. Deux jours plus tôt, elle interprète la chanson au Festivalbar de Naples. Il atteint notamment la 1ere place en Angleterre et au Brésil, la 2e en Norvège, la 18e en France et la 17e en Italie^[41]. L'album se vend à 8,5 millions d'exemplaires^[9]. Il est n°1 en France^[42]. Elle fait alors pour la 1^re fois une véritable tournée mondiale, le Rainbow Tour, passant sur 3 continents (l'Amérique du Nord, l'Europe et l'Asie). Toutefois, de nombreuses critiques reprochent à Mariah Carey une voix plus que fatiguée durant cette tournée.

En 1999, elle fait ses premiers pas d'actrice en obtenant un tout petit rôle dans le film Le Célibataire, aux côtés de Chris O'Donnell et Renée Zellweger^[43]. Elle intervient aussi en tant qu'auteure sur le single Where Are You, Christmas ? de Faith Hill, qui sert de bande originale au film Le Grinch.

1er revers commercial : Film Glitter (2001)

En 2001, Mariah Carey quitte Sony Music, la maison de ses débuts toujours dirigée par son ex-mari Tommy Mottola, alors qu'elle doit encore à son label un album ; elle signe alors chez Virgin Records pour 5 albums, pour la somme de 100 millions $^[44]. Elle se consacre à un film et un album, qui se nomment tous deux Glitter^[45] (initialement All That Glitters)^[46]. Le projet, travaillé durant trois ans par Mariah Carey elle-même, sort le 11 septembre (jour des attentats du World Trade Center) et lui échappe peu à peu (selon ses propres dires) et devient son 1^er flop : entre 2^[44] et 3,5^[9] millions d'albums dans le monde, seulement une 11^e place au box office des États-Unis et des recettes en deçà du budget^[47], ainsi qu'un Razzie Awards comme pire actrice de l'année. Malgré une 2^e place au Billboard Hot 100 avec le très controversé Loverboy^[8] (qui obtiendra tout de même un Award), Mariah Carey n'est soudainement plus soutenue par les radios américaines et la presse s'acharne contre elle. D'autres singles sortent, comme Never Too Far, Don't Stop (Funkin' 4 Jamaica) et Reflections (Care Enough), mais passent inaperçus, hormis quelques succès en Belgique. En France, l'album n'est pas un flop mais les ventes sont inférieures par rapport à Rainbow^[48]. L'album contient aussi la ballade Lead The Way qui est la chanson la plus écoutée de l'album sur la page Youtube de la chanteuse^[49], première chanson créee de l'album issue de sa collaboration avec Walter Afanasieff avant leur séparation en 1997 et qui finit sur une note longue de la voix de Carey^[50].

À la suite des évènements du 11 septembre, elle compose un medley de deux de ses chansons, intitulé Never too far/Hero^[51]. Le titre est n^o 3 des ventes aux États-Unis mais n'atteint que la 81^e position du Billboard Hot 100 à cause de diffusions radios inexistantes^[8]. La même année, Sony Music publie un nouveau Best of, Greatest Hits : la chanteuse ne peut interdire la sortie de cet opus, qui s'écoule à 4,8 millions d'exemplaires^[9]. Longtemps considérée par la presse américaine comme la « petite Cendrillon de l'Amérique », elle voit les médias se retourner contre elle, s'attaquant à ses goûts vestimentaires, son physique et ses envies de carrière cinématographique, et propageant des rumeurs de tentative de suicide (qu'elle niera par la suite)^[52]. En juillet 2001, elle est hospitalisée à la suite d'une dépression nerveuse, ce qui l'empêche de promouvoir la BO de Glitter^[53]. Pour clore cette période difficile, son père, avec qui elle tentait de lier de nouveau des liens, meurt^[54].

Le 14 novembre 2018, l'opus Glitter devient numéro 1 dans de nombreux pays sur iTunes, tout en se classant dans le top 10 des meilleures ventes de disques physiques, en raison du hashtag Justice For Glitter, lancé par les fans, afin de réhabiliter la réputation du disque^[55]. La bande originale de Glitter obtient un regain de popularité en Italie, aux Philippines, au Royaume-Uni et en Australie^[56].

Retour gagnant (2002-2006)

Remerciée à l'amiable par Virgin, elle signe en mai 2002 un contrat de 24 millions de dollars avec Universal^[57] et crée son propre label, MonarC. Elle crée la surprise en jouant le rôle d'une femme de mafieux dans le film WiseGirls qui, contrairement à Glitter, reçoit de très bonnes critiques^[58]. Son jeu d'actrice fut notamment salué lors du Festival du film de Sundance où le film fut présenté le 13 janvier 2002^[58].

Le 3 décembre 2002, elle sort Charmbracelet, album principalement dédié à son père et dont sont extraits les singles Through the Rain (première place en Espagne), Boy (I Need You) et Bringin' On the Heartbreak^[59]. L'album se vend à 3,1 millions d'exemplaires^[9]. Elle entame alors une tournée de 69 dates, le Charmbracelet Tour, passant entre autres par la Chine et la Malaisie, pays peu souvent visités par les artistes à l'époque^[60].

En 2003, elle retrouve le succès avec le single I Know What You Want en featuring avec Busta Rhymes.

Le 14 octobre, Sony sort une compilation de l'artiste sur ses remixes, The Remixes, contenant un disque de nombreux n^o 1 des clubs US^[61] et un autre de remixes urbains, qui s'écoule à près de 860 000 exemplaires dans le monde^[9], ce qui en fait le 4^e album de remixes le plus vendu de tous les temps^[62].

En 2004, elle collabore avec le rappeur Jadakiss pour son titre U Make Me Wanna sur son album Kiss of Death^[63]. Le titre sort en single, atteint la 8^e meilleure place aux États-Unis et obtient un score quasi similaire dans divers pays européens^[64]. La même année, elle rejoint le label Island Records pour son prochain album.

The Emancipation of Mimi, sorti le 4 avril 2005, est annoncé comme « Le retour de La Voix »^[65] par les médias américains. Aux États-Unis, il entre à la 1^re place des ventes^[8] avec plus de 404 000 exemplaires (le meilleur démarrage de Mariah Carey) et y devient l'album le plus vendu de l'année^[66], en devenant 7 fois disque de platine et en s'écoulant à près de 9 millions d'exemplaires dans le monde^[9]. Le 1^er single, It's Like That avec notamment Jermaine Dupri arrive à la 9e place en Australie^[67]. Mais c'est avec le single suivant, We Belong Together, que la chanteuse signe sans conteste son retour. Bénéficiant d'une large diffusion sur les radios américaines, il atteint la 1^re place des ventes pendant 14 semaines^[8]. Cette chanson est la plus vendue des années 2000 aux Etats-Unis^[68]. A l'international le single se classe également bien. Il atteint la 12e place du hit parade en France^[69] et l'album lui atteint la 4e place^[70]. La chanteuse reçoit une trentaine de récompenses pour cet opus, et s'engage dans une nouvelle tournée, The Adventures of Mimi : The Voice, The Hits, The Tour, qui débute en Tunisie le 22 juillet 2006, visitant ainsi pour la 1^re fois le continent africain.

La même année, le groupe Bone Thugs-N-Harmony invite Mariah Carey et Bow Wow sur le titre Lil' L.O.V.E., extrait de leur album Strength & Loyalty. Le morceau sort en single et est un succès aux États-Unis^[71].

Succès mitigés (depuis 2008)

Le 14 avril 2008, elle revient avec un nouvel album E=mc². Avec 463 000 ventes^[72] aux États-Unis la semaine de sa sortie, il devient ainsi son 6^e album n^o 1 au Billboard 200^[8]. Le 1^er single, Touch My Body, est lui aussi n^o 1^[8]. Avec ce nouveau numéro 1, elle devient la première artiste solo à obtenir 18 singles classés à la première place dans l'histoire des États-Unis. Le single atteint notamment à l'international la 3e place du hit parade en Suisse et en Nouvelle Zélande, la 5e place en Italie, la 16e place en France^[73]. Globabement le succès est relatif^[74]. L'album se vend beaucoup moins que le précédent. Il s'est vendu à plus de 2,5 millions d'exemplaires dont la moitié aux États-Unis^[75]. Il apparaît à la 26e place des albums les plus vendus de l'année^[76]. Le 29 avril 2020, son album redevient numéro 1 des ventes sur Itunes, à la suite du Hashtag JusticeforEMC2, lancé par les fans^[77].

Le 26 avril, le film indépendant Tennessee, dont Mariah Carey est l'une des actrices principales, est diffusé lors du Festival du film de Tribeca^[78]. Pour les besoins du film, elle y interprète également la musique Right to Dream en duo avec Willie Nelson, qui atteint la 24^e place du classement américain^[79]. Le 6 juin, le film Rien que pour vos cheveux sort au cinéma^[80]. Elle y joue son propre rôle, au côté d'Adam Sandler où est aussi inclus I'll Be Lovin' U Long Time, 3^e single de l'album E=mc², qui officie en tant que générique de fin^[81].

En 2009, elle est à l'affiche du film Precious de Lee Daniels où elle interprète le rôle d'une assistante sociale^[82]. Elle reçoit le prix du meilleur espoir féminin pour son rôle au Festival international du film de Palm Springs en 2010^[83]. Le 2 juillet, elle interprète sa reprise de I'll Be There lors de la cérémonie d'hommage précédant l'enterrement de Michael Jackson^[84].

Son 12^e album, Memoirs of an Imperfect Angel, paraît le 27 septembre^[85]. Classé la semaine de sa sortie aux États-Unis à la 3^e place, il atteindra la 1^re place en se vendant à 168 000 exemplaires. Le 1^er single, Obsessed, s'est classé à la 7^e place dans son pays^[86], 6e en Italie et 8e en France^[87]. La chanson connaît un regain d'intérêt en 2019 sur Tik Tok^[88]. Le deuxième, I Want to Know What Love Is, une reprise d'une chanson de Foreigner, est classée 27 semaines consécutives n^o 1 au Brésil, tenant ainsi le record du single étant resté le plus longtemps n^o 1 de l'histoire du classement brésilien^[89]. L'album obtient un succès modeste, en se vendant à un peu plus de 2 000 000 d'exemplaires dans le monde^[90]. Le 10 février 2023, la chanson It’s A Wrap sort en single, à la suite de son succès en version accélérée sur TikTok^[91],[92].

L'année suivante elle revient avec un second album de Noël, Merry Christmas II You porté par la chanson Oh Santa ! Il se vend moins bien dans son pays que le précédent^[93].

En 2011, elle apparaît sur l'extrait When Do The Bells Ring For Me, de l'album Duets II du crooner Tony Bennett^[94], puis réenregistre en duo avec Justin Bieber son titre fétiche All I Want for Christmas Is You (SuperFestive!) pour l'album de Noël Under the Mistletoe de son partenaire^[95]. En parallèle, elle continue la promotion de son album Merry Christmas II You en réinterprétant When Christmas Comes avec John Legend^[96]. Elle participe aussi avec 50 Cent et Young Jeezy au remix de la chanson Warning extrait de la mixtape du rappeur Uncle Murda^[97].

En 2012, sort son single Triumphant (Get 'Em)^[98] avec Rick Ross et Meek Mill^[99]. Aux États-Unis, le titre ne parvient pas à atteindre le Billboard Hot 100 lors de sa sortie officielle. Mariah Carey a également remixé ce single en plusieurs versions, dont la plus célèbre (la version club) lui permet de se classer n^o 1 au classement du Billboard Dance Club/Play Songs^[100], ce qui constitue son 16^e n^o 1 dans cette catégorie^[101].

La même année, elle participe à la bande originale du film Paperboy de Lee Daniels avec le titre Mesmerized^[102].

En 2013, elle enregistre la chanson Almost Home pour le film Le Monde fantastique d'Oz. La même année, elle prête sa voix à l'un des personnages de la dixième saison de la série télévisée d'animation American Dad!^[103]. Elle apparaît aussi dans le film Le Majordome^[104].

En 2014, elle revient avec un nouvel album studio Me. I Am Mariah... The Elusive Chanteuse^[105]. Malgré d'excellentes critiques, l'album ne séduit que 58 000 acheteurs en première semaine aux États-Unis^[106]. Le single You're Mine (Eternal) n'atteint que la 88^e place dans son pays^[107], mais la version remixée pour les clubs, atteint la 1^re place du Billboard Hot Dance Club Song^[108].

En 2015, sort son best-of #1 to Infinity qui comprend ses dix-huit singles n^o 1 des charts américains avec le titre inédit Infinity. La chanson se classe à la 28^e place du Hot R&B/Hip-Hop Songs^[109]. Le 6 mai, elle commence sa série de concerts à Las Vegas, reprenant les dix-huit titres du best-of.

La même année, elle publie un conte de Noël pour enfants d'après sa chanson All I Want for Christmas Is You^[110]. Dans le même temps, elle participe en tant qu'actrice et réalisatrice au téléfilm Une mélodie de Noël, qui est diffusé le 19 décembre sur Hallmark Channel aux États-Unis et qui est regardé par plus de 4 millions de téléspectateurs^[111]. Le 4 décembre, elle apparait en tant qu'invitée sur le titre Can't Say No, issu de l'album Black Market de Rick Ross, qui sample son single Can't Let Go, paru en 1991^[112].

En 2016, elle lance une tournée européenne intitulée The Sweet Sweet Fantasy Tour^[113]. La même année, elle apparait dans le film Popstar: Never Stop Never Stopping. Elle apparait aussi dans le 3^e épisode de la 3^e saison de la série télévisée à succès Empire. À cette occasion, elle y interprète le single Infamous en duo avec l'acteur Jussie Smollett^[114].

En 2017, sort son single I Don't avec YG^[115]. Elle créé un nouveau label intitulé Butterfly Mc Records et distribué par Epic Records^[116]. Elle fait l'ouverture de la tournée américaine All the Hits Tour du chanteur Lionel Richie, ce qui est une première dans sa carrière^[117].

La même année, elle prête sa voix à un personnage dans l'adaptation du film d'animation Lego Batman, le film^[118], elle apparaît aussi dans le film Girls Trip^[119] et dans le film d'animation de Noël intitulé Mon plus beau cadeau de Noël, s'inspirant de sa chanson All I Want For Christmas Is You et de son livre pour enfant du même nom^[120]. Elle interprète également le single The Star, extrait de la bande originale du film d'animation L'Étoile de Noël^[121], dont elle double également la voix d'un personnage^[122].

En 2018, sort son album Caution, acclamé par la critique, en obtenant le score de 83 % sur le site Metacritic^[123]. Il atteint la 5^e place du Billboard 200 dans son pays^[124]. La chanson With You rencontre le succès sur les radios américaines où elle atteint la 7^e place du Adult Contemporary^[125]. Le succès est plus timide à l'international.

L'année suivante, elle lance une tournée mondiale intitulée le Caution World Tour, afin de soutenir l'album Caution^[126]. Le 2 juillet, elle relève le défi du Bottle Pop Challenge sur Instagram en pronançant une note aigüe^[127]. Le 18 septembre, elle dévoile le single In the Mix, qui sert de générique à la série télévisée Mixed-ish^[128].

En 2020, à l'occasion des trente ans de la sortie de son premier album, elle publie ses mémoires : La Vérité de Mariah Carey^[129] et une nouvelle compilation The Rarities qui contient également plusieurs chansons inédites réalisées dans le passé sans jamais être sorti auparavant telles que sa première chanson réalisée en 1989 avec Ben Margulies intitulé Here We Go Around Again^[130] et sa chanson Can You Hear Me réalisée en 1991 avec Barry Mann^[131]. Cette compilation atteint la 12e place des ventes en Espagne et la 16e place en Australie^[132].

En 2021, elle enregistre une nouvelle version de son single Always Be My Baby, pour le conte d’animation musical The Runaway Bunny^[133]. Le 9 avril, elle retrouve Busta Rhymes sur un nouveau single Where I Belong. Le 9 juin, elle apparait sur le single Somewhat Loved (There You Go Breakin' My Heart)^[134].

En 2022, elle apparaît sur le single Big Energy de Latto avec DJ Khaled^[135]. Le single atteint la 1ere place des charts digitaux aux Etats-Unis^[136]. La même année, sort son second conte pour enfants La Princesse de Noël^[137]. Elle fait aussi ses débuts à Broadway en tant que coproductrice du spectacle Some Like It Hot, une comédie musicale basée sur le film de 1959 Les hommes préfèrent les blondes^[138].

En 2024, elle apparaît sur le remix du single Yes, And? de Ariana Grande^[139]. Elle est invitée aussi sur le remix de Made for Me de Muni Long^[140].

En 2025, elle est présente sur le titre One Heart, One Voice, extrait de l’opus The Secret Of Life: Partners, Volume 2 de la chanteuse Barbra Streisand, qu’elle co-interprète également avec Ariana Grande^[141]. Son nouvel album, intitulé Here For It All, est sorti le 26 septembre^[142]. Il est porté par les chansons Type Dangerous ^[143], Sugar Sweet avec Shenseea et Kehlani^[144] et Play This Song avec Anderson .Paak.

En février 2026, elle chante Volare de Domenico Modugno lors de la céremonie d'ouverture des jeux olympiques d'hiver à Milan^[145].

Vie privée

En 1991, elle entretient une relation avec Tommy Mottola, le responsable de Sony Music qui lui a permis de produire ses premiers disques. Elle l'épouse en 1993. La même année, le couple a fait construire un manoir de plus de 2000 m² à Bedford, dans l'Etat de New York. Elle divorce en 1998^[146] après avoir annoncé leur séparation le 30 mai 1997^[147]. Mariah Carey avait attribué à leur maison le surnom de Sing Sing en référence à la prison située dans l'Etat de New York^[148].

À la fin des années 90, elle a été brièvement en couple avec le joueur de baseball Derek Jeter^[149]. Leur relation sera une source d'inspiration pour plusieurs chansons de la discographie de Mariah^[150].

En décembre 1998, à Aspen, elle rencontre le chanteur mexicain Luis Miguel^[151] et restera en couple avec lui jusqu'au mois d'avril 2001^[152].

Elle aurait eu une liaison avec le rappeur Eminem, ce qui fut, par la suite, le point de discorde entre les deux artistes qui entreront dans une ère de clashs^[153].

Le 30 avril 2008, elle se marie aux Bahamas avec l'acteur et musicien Nick Cannon, de dix ans son cadet^[154]. Après une fausse couche en 2008, elle donne naissance à des jumeaux, une fille, Monroe, et un garçon, Moroccan Scott, le 30 avril 2011^[155]. Après de longs mois de spéculations, Nick Cannon confirme au même moment s'être séparé de Mariah depuis quelques mois^[156]. Il engage la procédure de divorce le 12 décembre 2014^[157].

Le 21 janvier 2016, Carey et le milliardaire australien James Packer ont annoncé leurs fiançailles^[158]. En octobre de cette même année, ils rompent cet engagement^[159].

La même année, après sa rupture avec James Packer, Mariah Carey fréquente Bryan Tanaka, un de ses danseurs qui avait participé à la tournée The Adventures of Mimi en 2006. Ils resteront en couple jusqu'à la fin 2023^[160].

Le 11 avril 2018, Mariah Carey révèle publiquement dans le magazine américain People qu'elle a depuis plus de 20 ans un trouble bipolaire, qu'elle était parvenue à masquer jusqu'alors. En 2001, elle en a reçu le diagnostic sans erreur possible. Elle a discrètement suivi un traitement un certain temps, mais doit désormais suivre des thérapies qu'elle ne peut cacher aux yeux du public^[161].

Depuis fin 2024, Mariah Carey serait en couple avec l'artiste Anderson .Paak^[162].

Voix

Mariah Carey est l'une des voix marquantes de la pop américaine des années 90 et 2000. Sa voix est connue pour s’étendre sur une très large tessiture de plus de 5 octaves (de sol¹ à sol⁶ et au-delà). Elle possède un grave très profond (elle peut descendre jusque dans un registre de murmure), un medium solide, des aigus brillants, un belting puissant, et une extension naturelle de sa voix dans un registre appelé voix de sifflet : elle en a fait une signature vocale. Si ces notes suraiguës ont été utilisées dans la musique avant (Minnie Riperton), l’utilisation qu’elle en a fait (variations et transitions rapides, voir carrément parler et articuler dans le suraigu) fut inédite et a créé de nouvelles sonorités. Sa voix a un timbre chaud et suave très reconnaissable, elle chante avec un phrasé caractéristique. Sa ligne de chant est mélismatique, elle enchaîne vocalises et changements de registre (voix de poitrine, voix de tête, voix mixte, voix de sifflet) avec un débit rapide, une maîtrise du souffle, des montées et descentes sur une grande gamme de notes, pouvant rendre ses chansons difficiles à interpréter.

Référencée comme « la chanteuse suprême » dans le Livre Guinness des records^{[a 17]}, elle est classée première des « plus belles voix musicales » par les fans et lecteurs du magazine Blender et par MTV.

Composition

Elle déclare en 1995 dans une interview pour France 2 qu'elle a souvent des mélodies qui lui trottent dans la tête et que c'est toujours la mélodie qui prime quand elle compose. Elle ajoute aussi qu'elle a parfois recours à son répondeur téléphonique pour enregistrer les mélodies qui lui passent par la tête^[163]. Elle sait aussi jouer du piano^[164].

Elle travaille conjointement avec différents auteurs et compositeurs au fil des albums.

Elle a travaillé tout d'abord avec Ben Margulies pour la création de la demo cassette à l'origine de son premier album. Leur première chanson intitulée Here We Go Around Again sortie en 2020 sur sa compilation The Rarities est la deuxième piste de cette demo cassette^[130].

Paroles

Hormis sa voix, Carey est également reconnue pour ses talents d'écriture^{[a 17]}. L'amour est le sujet principal des chansons de Carey, mais elle s'inspire également de thèmes tels que le racisme, l'aliénation sociale, la mort, la faim dans le monde, et la spiritualité. Elle explique que la majeure partie de son travail est en partie autobiographique.

Elle déclare dans une interview pour le magazine Ebony en mars 1991 que sa chanson Vision of Love issue de son premier album raconte des moments de sa vie^[165].

Style musical

Son style musical évolue au fil des années au gré des tendances : de la pop au r'n'b en passant par la soul, la dance et le hip-hop.

Carey se lance dans la production de remixes de ses chansons dès le début de sa carrière comme pour la version new jack swing de sa chanson Someday.

L'auteur et écrivaine Lucy O'Brien la décrit souvent à ses débuts comme soignée et exagérée à la perfection^[166]. La transition musicale de Carey vers plus de r'n'b à partir de Fantasy et l'utilisation de vêtements plus révélateurs sont, en partie, lancés pour se démarquer de cette image, et par la suite, elle déclare que la plupart de ses premiers travaux était à « l'eau de rose », véhiculant une image de fille parfaite, pas forcément en adéquation avec ce qu'elle était réellement.

Lorsque Carey incorpore du hip-hop dans sa musique, plusieurs spéculations l'accusent de profiter de la popularité de ce genre, mais elle répond par l'intermédiaire de Newsweek en juin 1999 : « Les gens ne comprennent tout simplement pas. J'ai grandi avec cette musique^[167]. »

En août 2014, le magazine Time l'érige comme « la plus grande pop star de l'histoire », d'après les ventes de singles du Billboard, depuis les années 1960^[168]. Elle est également classée seconde parmi les « 100 plus belles voix pop », par le magazine Cove^[169].

Influences

Carey déclare dans Vibe en 1998 avoir été influencée dans son enfance par Minnie Riperton, pour sa voix de sifflet^[170],[171]. A l'âge de 5 ans, elle suit les cours de chant de sa mère et s'imprègne de la musique de Billie Holiday et de Sarah Vaughan mais aussi en écoutant la radio de celle notamment de Gladys Knight et Aretha Franklin. Elle découvre aussi durant son enfance le Gospel en accompagnant ses grands-parents à l'église^[172].

Elle a aussi été influencé durant son enfance par le hip-hop^[173].

Impact de sa musique

Le style et le chant vocal de Carey ont un impact significatif sur la musique populaire et contemporaine.

Selon Jason journaliste The 97 Magazine, son premier tube Vision of love où elle se distingue surtout par sa voix sorti en 1990 a donné l'envie à Christina Aguilera, Beyoncé, Kelly Clarkson et Rihanna de devenir chanteuse^[174]. Cette chanson où elle effectue des Runs a inspiré Lara Fabian^[175] et Sara Bareilles^[176].

De nombreux artistes s'inspirent de la musique de Mariah Carey tels que : Kelly Rowland^[177], Grimes^[176], Nelly Furtado^[178], Hikaru Utada^[179].

Selon John Nooris journaliste MTV, Carey fait partie des premiers artistes à réenregistrer sa voix pour les besoins de certains remixes^[180],[181]. Elle débute cette pratique pour le Remix de sa chanson Dreamlover en 1993 avec le disc-jockey David Morales^[182].

En 1994, elle relance commercialement les chansons de Noël, en publiant l'opus prénommé Merry Christmas.

En 1995, sa chanson Fantasy, 1^er extrait de l'album Daydream, est considérée comme l'un des plus beaux exemples de remaniement d'un sample en un chef-d'œuvre pop^[183].

Selon Sasha Frere-Jones, journaliste The New Yorker, plus que tout autre musicien, Carey a établi le r'n'b et le hip-hop dans les chansons de variétés^[184]. D'après lui, le remix de sa chanson Fantasy avec le rappeur ODB popularise le rap après 1995^[184].

Elle associe pour la première fois le r'n'b et le hip-hop ensemble avec son remix new jack swing de sa chanson Someday en 1990^[185].

Le 5 aout 2015, elle obtient son étoile sur le Walk of Fame d'Hollywood Boulevard. Le 20 janvier 2020, l’intégralité de son répertoire est intronisée au Songwriters Hall of Fame, qui est le patrimoine musical historique américain^[186]. Le 29 mai 2019, le film Always Be My Maybe, ayant pour vedette Keanu Reeves et qui est inspiré de sa chanson Always Be My Baby, est publié sur Netflix^[187].

Musique

Cinéma

Albums studio

• 1990 : Mariah Carey
• 1991 : Emotions
• 1993 : Music Box
• 1994 : Merry Christmas
• 1995 : Daydream
• 1997 : Butterfly
• 1999 : Rainbow
• 2001 : Glitter
• 2002 : Charmbracelet
• 2005 : The Emancipation of Mimi
• 2008 : E=MC²
• 2009 : Memoirs of an Imperfect Angel
• 2010 : Merry Christmas II You
• 2014 : Me. I Am Mariah... The Elusive Chanteuse
• 2018 : Caution
• 2025 : Here for It All

EPs

• 1992 : MTV Unplugged EP
• 2020 : The Live Debut - 1990

Compilations

• 1998 : #1's
• 2001 : Greatest Hits
• 2003 : The Remixes
• 2008 : The Ballads
• 2010 : Playlist : The Very Best-of Mariah Carey
• 2011 : The Essential Mariah Carey
• 2015 : #1's to infinity
• 2020 : The Rarities

Vidéos

• 1991 : The First Vision
• 1992 : MTV Unplugged
• 1993 : Here is Mariah Carey
• 1996 : Fantasy: Mariah Carey at Madison Square Garden
• 1998 : VH1 Divas Live
• 1998 : Around the World
• 1999 : #1's
• 2006 : The Adventures of Mimi
• 2010 : Las Vegas: Mariah Carey At The Pearl
• 2020 : The Live Debut - 1990

Point sur les ventes

Mariah Carey est selon France 2 en 1995 la plus grande vendeuse de disques des années 1990. A 25 ans cette année là, au moment de la parution de son single Fantasy en France, elle a vendu 60 millions d'albums à travers le monde, une période où les ventes streaming n'existaient pas encore^[202].

Elle est selon Chérie FM en 2017 la chanteuse qui a vendu le plus de disques dans les années 1990^[203].

Selon les données du site ChartMasters en date du 27 février 2024, elle a vendu 193 millions d’albums et singles physiques. Elle a vendu aussi 3 millions de clips musicaux, 81 millions de téléchargements et de sonneries, et 13 millions d’albums équivalents provenant de flux audio et vidéo en streaming^[204].

Ses quatre albums physiques les plus vendus à ce jour sont Music Box écoulé à 26, 760, 000 copies, Daydream à 20, 555, 000 copies, #1's à 16, 525, 000 copies et Mariah Carey à 14, 400, 000 copies^[204].

Ses quatre singles physiques les plus vendus à ce jour sont One Sweet Day écoulé à 3, 535, 000 copies, Without You à 2, 915, 000 copies, Fantasy à 2, 737,500 copies et My All à 2, 350, 000 copies. One Sweet Day obtient le succès surtout aux Etats-Unis tandis que Without You obtient le succès surtout en Europe^[204].

Ses quatre titres les plus vendus en digital à ce jour : All I Want for Christmas Is You écoulé à 17, 205, 000 d'unités, We Belong Together à 5, 715, 000 d'unités, Touch My Body à 4, 492, 500 d'unités et Obsessed à 3, 525, 000 d'unités^[204].

Ses quatre albums les plus écoutés en streaming à ce jour : Merry Christmas, Daydream, The Emancipation of Mimi et Music Box^[205].

Ses quatre titres les plus écoutés en streaming à ce jour : All I Want for Christmas Is You, We Belong Together, Fantasy et Always Be My Baby^[206].

Clips musicaux

Parmi les plus connus : Vision of Love (1990), I Don't Wanna Cry (1991), Honey (1995), Always Be My Baby (1995), My All (1997), Heartbreaker (1999), We Belong Together (2005)

Cinéma

• 1999 : Le Célibataire (The Bachelor) de Gary Sinyor : une chanteuse d'opéra
• 2001 : Glitter de Vondie Curtis-Hall : Billie Frank
• 2002 : WiseGirls de David Anspaugh : Raychel
• 2003 : Death of a Dynasty de Damon Dash : Elle-même
• 2005 : State Property 2 : Règlement de comptes (State Property 2) de Damon Dash : la femme de Dame
• 2008 : Tennessee de Aaron Woodley : Krystal
• 2008 : Rien que pour vos cheveux (You Don't Mess With The Zohan) de Dennis Dugan : elle-même
• 2009 : Precious de Lee Daniels : Mrs. Weiss
• 2013 : Le Majordome (The Butler) de Lee Daniels : Hattie Pearl
• 2016 : Popstar : Célèbre à tout prix (Popstar: Never Stop Never Stopping) de Akiva Schaffer et Jorma Taccone : elle-même
• 2017 : Lego Batman, le film (The Lego Batman Movie) de Chris McKay : Maire McCaskill (voix)
• 2017 : Girls Trip de Malcolm D. Lee : elle-même
• 2017 : L'Étoile de Noël (The Star) de Timothy Reckart : Rebecca, la poule (voix)
• 2021 : The Runaway Bunny de Amy Schatz : Singer

Svod/dvd

• 2016 : The Keys of Christmas de Dave Meyers : elle-même
• 2017 : Mariah Carey présente : Mon plus beau cadeau de Noël (Mariah Carey's All I Want for Christmas Is You) de Guy Vasilovich : Mariah adulte (voix)
• 2020 : Mariah Carey's : Magical Christmas Special : elle-même

Téléfilm

• 2015 : Une mélodie de Noël (A Christmas Melody) d'elle-même : Melissa Atkinson

Séries télévisées

• 2002 : Ally McBeal : Candy Cushnip (épisode L'Entremetteuse - saison 5, épisode 8)
• 2003 : Cool Attitude (The Proud Family) : la cliente de Trudy (voix - épisode Monkey Business - saison 3, épisode 1)
• 2013 : American Dad! : Laura / la serveuse remplaçante (voix - saison 9, 5 épisodes)
• 2016 : Empire : Kitty (épisode L'instinct de survie - saison 3, épisode 3)