Mary Postell

Biographie
Naissance	Caroline du Sud
Domiciles	St. Augustine (1782-1785), Shelburne (1786)
Activité	Lavandière (1786)
Période d'activité	1786-1791
Statuts	Esclave (jusqu'en 1780), affranchie (en) (1780-1786), esclave (depuis 1786)
A travaillé pour	James Moncrieff (d) (1780)
Conflit	Guerre d'indépendance des États-Unis
Lieu de détention	Argyle (depuis 1786)

Mary Postell, née en Caroline du Sud au XVIII^e siècle, est successivement travailleuse domestique esclavagisée, engagée volontaire loyaliste à Charles Town de 1780 à 1782, brièvement lavandière indépendante à Shelburne après la guerre, puis à nouveau réduite en esclavage par un autre réfugié en Nouvelle-Écosse. En 1786, Postell intente un procès à ce dernier, l'Anglo-Américain Jesse Gray, pour faire reconnaître sa liberté et celle de ses deux filles Flora et Nelly. Le tribunal de Shelburne la déboute de ses prétentions car elle ne peut pas produire son certificat d'affranchissement, émis par les Britanniques à Charles Town mais confisqué en Floride. Gray, qui prétend l'avoir achetée à Saint Augustine, n'écope que d'une amende, et il vend Mary Postell à un autre esclavagiste pour 100 boisseaux de pommes de terre en 1787, la séparant de ses filles. Quelques années plus tard, en 1791, après un revirement de jurisprudence qui inversait la charge de la preuve pour faciliter les affranchissements, Mary Postell traîne de nouveau Gray en justice au nom de sa fille Nelly, sans succès^[1]^,^[2].