Mil Mi-4
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Le Mil Mi-4 est un hélicoptère soviétique des années 1950. Fabriqué par Mil, le Mi-4 servit à la fois dans des rôles militaires et civils.
| Rôle | Hélicoptère polyvalent |
|---|---|
| Constructeur |
.svg){kind=small} Mil |
| Équipage | 2 |
| Premier vol | mai 1952 |
| Retrait | 1969 |
| Production | 3 500 |
Dimensions
| Passagers | 16 + 2 (équipage) |
|---|
| Moteur(s) | 1 Chvetsov ACh-82W de 1 700 ch |
|---|
Développement
Le développement de l'hélicoptère de classe moyenne Mi-4 a commencé en septembre 1951. Issu de la rétro-ingénierie par les Soviétiques de l'hélicoptère américain Sikorsky H-19 dont un exemplaire fut saisi lors de la guerre de Corée. Le Mile Design Bureau a poursuivi l'objectif d'éliminer le retard russe dans le développement d'hélicoptères de classe moyenne: les États-Unis ont activement utilisé des hélicoptères après la seconde guerre mondiale, en particulier le Sikorsky H-19 Chickasaw, pendant la guerre de Corée. Malgré sa disposition similaire au H-19, le nouvel hélicoptère soviétique était significativement différent de l'américain, principalement beaucoup plus grand de taille et de poids. Le développement a été réalisé en très peu de temps: en avril 1952, les premiers essais de l'hélicoptère ont commencé. Le premier vol sur le Mi-4 a été effectué par le pilote d'essai B. V. Vinnytsia le [1]. En décembre de la même année, la production en série d'un hélicoptère à l'usine d'aviation de Saratov a commencé. Depuis 1953, l'hélicoptère Mi-4 a également été produit à l'usine d'hélicoptères de Kazan, qui était la tête dans cette zone jusqu'à ce que l'hélicoptère soit retiré de la production en 1968.
Le Mi-4 fut le premier hélicoptère russe de série équipé d'armes intégrées. En version hélicoptère d'assaut, une mitrailleuse mobile NKV-1 doté d'un tube Afanasyev TKB-481 de calibre 12,7 mm est installée. Les hélicoptères Mi-4 de la première série ont effectué leur entrée en service opérationnel dans l'armée de l'air russe à partir de 1953.
À peu près au même moment, l'exploitation d'hélicoptères dans l'aviation civile de l'URSS a commencé, où le Mi-4 est rapidement devenu le type d'hélicoptère le plus courant avec le Mi-1. Il a été largement utilisé pour le transport civil, dans l'économie nationale et les forces armées jusqu'à l'apparition de masse du Mi-8 dans les années 1960. Il a été utilisé comme transport de passagers, cargo, hélicoptère sanitaire, pour l'extinction des feux de forêt, pour travailler dans les antipodes. Le Mi-4 était le premier hélicoptère d'URSS utilisé pour les travaux d'installation de grues.
En 1957, un pilote automatique a commencé à être installé sur la série Mi-4 pour la première fois en URSS[2].
En 1955, un vol de plus de 5000 km de Moscou à la station polaire du pôle Nord-5 a été effectué sur deux Mi-4. En 1956-1965, 8 records internationaux ont été établis sur le Mi-4, y compris la levée d'une charge pesant 2000 kg à une hauteur de 6017 m et une charge de 1000 kg à une hauteur de 7575 [3]
Principales forces aériennes utilisatrices
Durant la Guerre froide, 34 pays ont utilisé des Mil Mi-4. Ainsi en plus de l'URSS, des pays du Pacte de Varsovie de la République Populaire de Chine (sous la forme du Harbin Z-5 (en) ou "Zhi-5").
Des spécimens distincts de Mi-4 ont été utilisés jusqu'à la fin des années 1980. La décision d'annuler tous les hélicoptères Mi-4 en activité en URSS a été prise à la suite d'une enquête sur la catastrophe du Mi-4A survenue le 2 février 1988 dans la région de Chita (ayant fait 8 victimes).
Il n'y a plus actuellement en Russie qu'un seul exemplaire de cet appareil, (un Mi-4s, version apparue dans les années 1960) qui est en réparation, pour le mettre ensuite dans un musée. À noter que le dit appareil ne sera pas achevé avant un certain temps, de nombreuses pièces importantes étant absentes d'après les mécaniciens[4].
- Armée de l'air de l'Albanie - Entre 1957 et 1958, sept Mi-4A furent acquis auprès de l'Union soviétique. L'un d'eux fut perdu lors d'un accident. Après la rupture des relations diplomatiques avec l'Union soviétique, les Albanais reçurent le Z-5, un modèle identique[5].
Entre 1961 et 1974, 85 Mi-4 Hound A ont été importés[12].
L'Inde a intégré l'hélicoptère Mi-4 au début des années 1960, constituant ainsi l'épine dorsale de ses premières capacités en hélicoptères. Son acquisition s'est faite dans un contexte de bouleversements géopolitiques et il a été rejoint plus tard par le Mi-8 et d'autres types d'appareils, aboutissant à une flotte mixte[14].
- Iraqi Air Force[13]
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- Yemen Air Force[22]
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