Mithraeum de Santa Maria Capua Vetere

Capoue, qui abrite le célèbre amphithéâtre campanien, a vu se répandre le culte de Mithra pendant la domination romaine, peut-être provoqué par les gladiateurs orientaux habituellement liés à ce culte. On pense que la construction du mithraeum remonte au II^e siècle.

La structure souterraine est accessible par une volée d'escaliers menant à un couloir étroit qui servait d'antichambre. A droite, à travers une arche, se trouve une salle de préparation (apparitorium) pour les participants. Sur la gauche, cependant, se trouve le mithraeum proprement dit, constitué d'une chambre rectangulaire d'environ 12 m de long et 3 m de large, avec une voûte en berceau et des lucarnes. Le long de la structure se trouvent des sièges pour les adeptes qui ont participé aux rites. Au fond se trouve un autel avec la Tauroctonie derrière. Le long du mur oriental se trouve une lunette représentant la Lune sur un char tandis que sur le mur sud se trouve un bas-relief en marbre représentant Cupidon et Psyché.

À l'origine, toute la pièce était entourée de peintures murales représentant les rites d'initiation des adeptes du culte du dieu Mithra, mais aujourd'hui, il ne reste presque plus rien de ces peintures. La voûte en berceau est peinte sur fond jaune de nombreuses étoiles vertes et rouges au centre desquelles se trouve une pâte de verre brillante qui reproduisait probablement l'image d'un ciel étoilé à la lumière des torches des fidèles^[4].