Modern Games

Élevé en Irlande par Godolphin, Modern Games débute à l'été 2021 par une lointaine cinquième place dans une course pour inédits à Haydock, mais se reprend trois semaines plus tard en s'adjugeant son maiden à Newmarket. Charlie Appleby, son entraîneur, diffère son passage au niveau supérieur, lui fait courir deux courses dont un handicap, et il n'apparaît au niveau des groupes que fin septembre, avec à la clé un succès dans les Somerville Tattersalls Stakes. Ce programme subtil lui permet de franchir l'Atlantique pour disputer la Breeders' Cup Juvenile Turf à Del Mar, dont le départ va donner lieu à une péripétie peu commune. Derrière les stalles, le compagnon de couleurs de Modern Games, Albahr s'agite dans sa stalle et chute. Pour éviter qu'il se fasse mal, on ouvre la stalle de Modern Games, qui gambade sur quelques mètres. Albahr est naturellement déclaré non partant, mais aussi Modern Games, ce dernier n'ayant pourtant pas souffert de l'incident. Les commissaires finalement reviennent sur leur décision, autorise le poulain à courir, mais sans que les parieurs sur l'hippodrome ne puissent miser sur lui. Et après que Modern Games s'est imposé, brillamment, il est accueilli par une bronca aux balances^[1]... Mais lui n'en a cure, le voilà vainqueur de groupe 1 et, d'un point de vue purement sportif, il n'y a rien à redire.

Modern Games fait sa rentrée directement dans la Poule d'Essai des Poulains et gagne. Cette année-là, Godolphin et Charlie Appleby réalisent un exploit inédit : remporter les Guinées anglaises, irlandaises et françaises avec trois chevaux différents, Coroebus en Angleterre, Native Trail en Irlande et Modern Games en France. Ce dernier, plutôt que retrouver les milers à Ascot pour les St. James's Palace Stakes, tente sa chance dans le Prix du Jockey Club, sur une distance inédite pour lui, 2 100 mètres. Favori^[2] mais finalement un peu limité en tenue s'en sort très honorablement, animant toute la course avant de conserver au courage le deuxième accessit d'une course survolée par le champion Vadeni^[3]. Sur plus court, peut-être trop, il échoue cependant dans le Prix Jean Prat. C'est que Modern Games est un pur miler, comme le prouve sa performance suivante, dans les Sussex Stakes, où il ne trouve sur sa route que le crack Baaeed, trop fort. À l'automne, il retraverse l'Atlantique pour s'adjuger un troisième groupe 1 au Canada, dans le Woodbine Mile, puis revient en Angleterre prendre un nouvel accessit d'honneur, dans les Queen Elizabeth II Stakes. Il conclut cette riche saison en apothéose en remportant une deuxième épreuve de la Breeders' Cup, le Breeders' Cup Mile, sur le gazon de Keeneland. Ce qui lui vaut un titre de cheval de l'année sur le gazon aux États-Unis.

Resté à l'entraînement en 2023, Modern Games fait sa rentrée aux États-Unis dans le Maker's Mark Mile à Keeneland, une tâche a priori facile pour lui, mais où il est barré pour la victoire par l'ex-Français Chez Pierre. Son retour en Europe, par contre, est gagnant avec un cinquième succès au niveau groupe 1 dans les Lockinge Stakes. Lors du meeting d'Ascot, il doit affronter la championne Inspiral, qui fait sa rentrée dans les Queen Anne Stakes. Mais c'est l'outsider Triple Time qui s'impose, devant Inspiral, tandis que Modern Games ne peut faire mieux que quatrième. Ce sera sa dernière apparition publique puisque Godolphin annonce en août que la carrière du cheval est terminée.

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2021, 2 ans
1er juillet	Haydock	Royaume-Uni	Novice Stakes		1 300 m	James Doyle	5e / 10	11	Mr McCann
24 juillet	Newmarket	Royaume-Uni	Maiden Stakes		1 400 m	James Doyle	1er / 9	2	Saga
8 août	Leicester	Royaume-Uni	Novice Stakes		1 400 m	William Buick	2e / 10	3/4	Cresta
8 septembre	Doncaster	Royaume-Uni	Nursery Handicap		1 400 m	William Buick	1er / 10	3 ½	Sea Maarib
23 septembre	Newmarket	Royaume-Uni	Somerville Tattersalls Stakes	Gr. 3	1 400 m	William Buick	1er / 6	2 ½	Trident
6 novembre	Del Mar	États-Unis	Breeders' Cup Juvenile Turf	Gr. 1	1 600 m	William Buick	1er / 13	1 ½	Tiz The Bomb
2022, 3 ans
15 mai	Longchamp	France	Poule d'Essai des Poulains	Gr. 1	1 600 m	William Buick	1er / 15	1 ¼	Texas
5 juin	Chantilly	France	Prix du Jockey Club	Gr. 1	2 100 m	William Buick	3e / 15	5 ¼	Vadeni
10 juillet	Deauville	France	Prix Jean Prat	Gr. 1	1 400 m	William Buick	5e / 11	1 ½	Tenebrism
27 juillet	Goodwood	Royaume-Uni	Sussex Stakes	Gr. 1	1 600 m	William Buick	2e / 7	1 ¾	Baaeed
17 septembre	Woodbine	Canada	Woodbine Mile	Gr. 1	1 600 m	William Buick	1er / 11	5 ¼	Ivar
15 octobre	Ascot	Royaume-Uni	Queen Elizabeth II Stakes	Gr. 1	1 600 m	William Buick	2e / 9	1 ¼	Bayside Boy
5 novembre	Keeneland	États-Unis	Breeders' Cup Mile	Gr. 1	1 600 m	William Buick	1er / 14	3/4	Shirl's Speight
2023, 4 ans
14 avril	Keeneland	États-Unis	Maker's Mark Mile	Gr. 1	1 600 m	William Buick	2e / 8	3 ½	Chez Pierre
20 mai	Newbury	Royaume-Uni	Lockinge Stakes	Gr. 1	1 600 m	William Buick	1er / 12	1 ½	Chindit
20 juin	Ascot	Royaume-Uni	Queen Anne Stakes	Gr. 1	1 600 m	William Buick	4e / 12	3 ½	Triple Time