New Approach

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New Approach débute en juillet 2007, sous les couleurs de son entraîneur Jim Bolger. Les victoires s'enchaînent et le poulain grimpe aisément les échelons chez lui, en Irlande : un groupe 3, les Tyros Stakes, puis un groupe 2, les Futurity Stakes, dans lesquels il défait aisément un espoir de Coolmore, Henrythenavigator, qui vient de terminer deuxième des Phoenix Stakes. Pour sa première tentative au plus haut niveau, dans les National Stakes, New Approach est opposé à un autre jeune talent issu d'une écurie mastodonte, Godolphin cette fois, Rio de la Plata. Et il ne tremble pas, conservant son invincibilité face au futur vainqueur du Prix Jean-Luc Lagardère. Reste à assoir sa domination chez les Anglais en gagnant les Dewhurst Stakes, souvent le juge de paix lorsqu'il s'agit de désigner le meilleur 2 ans européen. Favori tout désigné, il domine le rapide Fast Company et le futur vainqueur de la Breeders' Cup Classic Raven's Pass, tandis que Rio de la Plata termine quatrième. Invaincu en cinq sorties (au prix d'un parcours qui est le décalque exact de celui d'un autre champion de l'écurie Bolger, Teofilo, qui a gagné les cinq même courses l'année précédente), New Approach est naturellement élu 2 ans européen de l'année, et promu grand favori des classiques du printemps suivant.

Au cours de l'hiver, New Approach change de propriétaire, acquis pour un montant tenu secret par Cheikh Mohammed qui l'offre à son épouse, la Princesse Haya de Jordanie, sous les couleurs de laquelle il se produit désormais, tout en restant sous la responsabilité de Jim Bolger et la monte de son jockey de toujours, Kevin Manning^[1]. Il fait sa rentrée directement dans les 2000 Guinées et connaît pour la première fois le goût de la défaite : à l'issue d'un final à suspense, il concède un nez à Henrythenavigator, tandis que Raven's Pass termine quatrième. La revanche a lieu trois semaines plus tard au Curragh dans les 2000 Guinées Irlandaises, et cette fois New Approach ne peut pas lutter, terminant à près de deux longueurs de son rival. Ce sera leur dernier affrontement puisque Henrythenavigator se concentre désormais sur le mile. Quant à New Approach, il est annoncé depuis l'hiver sur les 2 400 mètres de l'Irish Derby, mais à la surprise générale Jim Bolger change ses plans et le présente au départ du Derby d'Epsom^[2]. Un virage heureux, puisque le poulain renoue avec la victoire dans le plus beau derby d'Europe.

Une petite blessure empêche New Approach de laisser espérer une tentative doublé avec l'Irish Derby, et on le retrouve à la fin de l'été sur les distances intermédiaires, où il se produira exclusivement désormais. Il est battu dans les International Stakes par un Duke of Marmalade alors au sommet de sa forme, et qui vient de s'offrir les King George. New Approach termine troisième, le plus mauvais classement de sa carrière. Une revanche est prévue quinze jours plus tard dans les Irish Champion Stakes, mais Duke of Marmalade déclare forfait peu avant, alors New Approach s'impose aisément face à un lot assez moyen pour une épreuve si prestigieuse. Pour sa dernière apparition en piste, il réalise une véritable démonstration dans les Champion Stakes, en collant six longueurs à un peloton emmené par Twice Over^[3], record de la course à la clé. On ne pouvait rêver meilleure sortie.

À la fin de l'année, New Approach reçoit le titre de meilleur 3 ans européen (il est d'ailleurs le premier à réussir un tel doublé dans les Cartier Racing Awards), mais doit concéder à la prodigieuse Française Zarkava le titre suprême de cheval de l'année en Europe. En revanche, il termine l'année avec un rating FIAH de 130 (les pouliches étant pénalisées de 4 livres, Zarkava stagne à 128), le meilleur sur la planète en 2008, à égalité avec l'Américain Curlin^[4].

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2007, 2 ans
15 juillet	Curragh	Irlande	Maiden		1 400 m	K. Manning	1er / 15	2	Lucifer Sam
28 juillet	Leopardstown	Irlande	Tyros Stakes	Gr. 3	1 400 m	K. Manning	1er / 4	2	Brazilian Star
25 août	Curragh	Irlande	Futurity Stakes	Gr. 2	1 400 m	K. Manning	1er / 5	3	Curtain Call
16 septembre	Curragh	Irlande	National Stakes	Gr. 1	1 400 m	K. Manning	1er / 9	1 ¾	Rio de la Plata
20 octobre	Newmarket	Royaume-Uni	Dewhurst Stakes	Gr. 1	1 400 m	K. Manning	1er / 10	1/2	Fast Company
2008, 3 ans
3 mai	Newmarket	Royaume-Uni	2000 Guineas	Gr. 1	1 600 m	K. Manning	2e / 15	nez	Henrythenavigator
24 mai	Curragh	Irlande	Irish 2000 Guineas	Gr. 1	1 600 m	K. Manning	2e / 8	1 ¾	Henrythenavigator
7 juin	Epsom	Royaume-Uni	Derby	Gr. 1	2 400 m	K. Manning	1er / 16	1/2	Tartan Bearer
23 août	Newmarket	Royaume-Uni	International Stakes	Gr. 1	2 080 m	K. Manning	3e / 9	3 ¼	Duke of Marmalade
7 septembre	Leopardstown	Irlande	Irish Champion Stakes	Gr. 1	2 000 m	K. Manning	1er / 8	1/2	Traffic Guard
18 octobre	Newmarket	Royaume-Uni	Champion Stakes	Gr. 1	2 000 m	K. Manning	1er / 11	6	Twice Over