Modern Love (chanson)

La chanson, composée en 70 vers libres écrits par David Bowie, a pour sujet l'amour et la foi. La parole est désabusée, entre désillusion^[1] : « I don't believe in modern love (Je ne crois pas en l'amour moderne) » et espoir : « I try, I try (J'essaie, j'essaie) ». Elle renvoie à la difficulté d'aimer : « Never gonna fall for (Je ne m'y laisserai pas prendre) », tout autant qu'à la complexité du lien à Dieu et à la religion : « (Church on time) terrifies me ([Se retrouver devant l'autel] ça me terrifie) », « (Church on time) puts my trust in God and man ([Se retrouver devant l'autel] ça me donne confiance en Dieu et en l'humain) ». « Modern Love » reprend des éléments de gospel et de funk, et une thématique très contemporaine de la quête de l’amour dans un monde vide de spiritualité^[2].

En septembre de la même année 82), Modern Love paraît en single, avec une version en concert enregistrée à Montréal le 13 juillet en face B. Le clip réalisé par Jim Yukich montre David Bowie et son groupe sur scène, lors du concert donné le 20 juillet à Philadelphie. C'est le troisième single extrait de Let's Dance, après la chanson-titre et China Girl, et il se classe à son tour dans les hits-parades de nombreux pays, atteignant notamment la 2^e place au Royaume-Uni.

Sauf indication contraire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par le générique de fin de l'œuvre audiovisuelle présentée ici, ainsi que par la base de données cinématographiques IMDb, présente dans la section « Liens externes ». La chanson est utilisée :

• en 1986, dans le film Mauvais Sang. Alex s'enfuir et court éperdument dans la rue de l'Ouest à Paris, en se frappant le ventre de ses poings, avant de faire demi-tour.
• en 1987, dans sa publicité « Creation » pour Pepsi, David Bowie modifie les paroles en y insérant « Now I know the choice is mine (Maintenant je sais que le choix m’appartient) » dans le refrain^[3]. Le changement fait écho au slogan « Choice of a Generation » de Pepsi, mais il illustre également la stratégie de Bowie d'utiliser la publicité pour renforcer son image de star sur une scène la plus grande possible.
• en 2006 dans le film Kiltro. Zamir reprend la course de Mauvais Sang en extérieur nuit
• en 2008, dans le film Nos 18 ans.
• en 2011, dans le film Et soudain, tout le monde me manque.
• en 2012, dans le film Frances Ha. Frances Halladay court et traverse les passages piéton en effectuant des figures de danse.
• en 2015, dans le film Papa ou Maman.
• en 2016, dans le film Cigarettes et Chocolat chaud.
• en 2018, dans le film Swing Kids, qui, comme Frances Ha, reprend la course du film Mauvais Sang.
• en 2024, dans le moyen métrage C'est pas moi.
• en 2025, dans le film Bridget Jones: Folle de lui.

La chanson est reprise par Raphael pendant ses concerts à partir de 2010. Elle apparaît sur l'album public de 2011 Live vu par Jacques Audiard. Il la reprend une nouvelle fois à la télévision en janvier 2016 pour rendre hommage à David Bowie tout juste décédé^[4].

Dans le film Papa ou Maman (2015), la chanson est reprise par Jérôme Rebotier^[5].

Le 14 mai 2024, lors de la cérémonie d'ouverture du Festival de Cannes, Zaho de Sagazan interprète la chanson de Bowie en hommage à Greta Gerwig, alors présidente du jury^[6], faisant référence à la scène mythique du film Frances Ha^[7]. Une version studio est enregistrée à la suite de cette prestation et sort 10 jours plus tard^[8].