Méolans-Revel

Géologie

Lors des deux dernières grandes glaciations, la glaciation de Riss et la glaciation de Würm, les vallées de la commune sont envahies par les glaciers de l’Ubaye et des glaciers des vallons affluents, comme le vallon du torrent de Rioclar, ou celui du vallon du Riou Bournin. Un glacier s’écoulait également dans la vallée du Lavercq. Les sommets des crêtes n’ont jamais été recouverts^[3].

Relief

La commune est surplombée par un massif assez remarquable de 2 408 mètres d'altitude, la « Tête de Louis XVI ». Vu à contre-jour, le sommet de la montagne ressemble au profil du roi Louis XVI.

Autres sommets :

• Tête de l'Estrop (2 961 m), sommet non loin de la commune ;
• Les Trois-Évêchés (2 819 m) ;
• Grande Séolane (2 909 m) ;
• Petite Séolane (2 855 m).

Un oratoire se trouve au col de Famouras.

• Sommets de la commune de Méolans-Revel
• 
  Vue de la Tête de l'Estrop de la commune de Méolans-Revel, avec le reliquat du glacier de la Blanche.
• 
  Sommet des Trois-Évêchés.
• 
  Tête de Louis XVI (à gauche) et le Peissièou (à droite), respectivement 2 408 et 2 406 m d'altitude.
• 
  Séolane des Besses (2 402 m).

Hydrographie

Le principal cours d'eau de la commune est l'Ubaye, qui reçoit deux affluents dans sa traversée de la commune :

• l'Abéous en rive droite ;
• la Blanche de Laverq en rive gauche.

Flore et faune

La commune compte 8 000 ha de bois et forêts, soit 63 % de sa superficie^[1].

Transports

Une partie du réseau routier communal utilise des infrastructures rudimentaires.

Risques naturels et technologiques

Aucune des 200 communes du département n'est en zone de risque sismique nul. L'ancien canton du Lauzet-Ubaye auquel appartenait Méolans-Revel est en zone 1b (sismicité faible) selon la classification déterministe de 1991, basée sur les séismes historiques^[4], et en zone 4 (risque moyen) selon la classification probabiliste EC8 de 2011^[5].risques naturels^[5] :

• feu de forêt,
• inondation (dans les vallées du riou de la Blanche et de l’Ubaye),
• mouvement de terrain.

La commune de Méolans-Revel est de plus exposée à un risque d’origine technologique, celui de transport de matières dangereuses par route^[6]. La départementale RD 900 (ancienne route nationale 100) peut être empruntée par les transports routiers de marchandises dangereuses^[7]. Aucun plan de prévention des risques naturels prévisibles (PPR) n’existe pour la commune^[6] et le Dicrim n’existe pas non plus^[8].

La commune a été l’objet de deux arrêtés de catastrophe naturelle pour des inondations et des coulées de boue en 1991 et 2009^[5]. Dans la liste qui suit, figurent les tremblements de terre fortement ressentis dans la commune. Ils dépassent une intensité macro-sismique ressentie de V sur l’échelle MSK (dormeurs réveillés, chutes d’objets). Les intensités indiquées sont celles ressenties dans la commune, l’intensité peut être plus forte à l’épicentre^[9] :

• le séisme du 19 mars 1935, d’une intensité ressentie à Méolans-Revel de V et dont l’épicentre était situé à Digne^[10],
• le séisme du 17 février 1949, avec une intensité ressentie de V et Barcelonnette pour épicentre^[11],
• le séisme du 22 mars 1949, avec une intensité ressentie de V et Le Lauzet-Ubaye pour épicentre^[12],
• le séisme du 7 août 1974, avec une intensité ressentie de V et Le Lauzet-Ubaye pour épicentre^[13],
• le séisme du 31 octobre 1997, d’une intensité ressentie à Méolans-Revel de V et dont l’épicentre était situé à Prads-Haute-Bléone^[14].

Toponymie

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Le nom du village de Méolans, tel qu’il apparaît pour la première fois dans les textes en 1126 (territorium de Meolano), est interprété de différentes manières :

• selon Charles Rostaing et les Fénié, il s’agit d’un des nombreux Mediolanum gaulois, une terre située au milieu^[15],[16] ;
• selon Ernest Nègre, l’origine est gauloise, mais le nom de Méolans signifie sanctuaire central^[17] , c'est-à-dire un lieu de culte^[18] et de nombreux chercheurs après lui considèrent cette théorie du XIX^e siècle comme exacte^[19], avec la nuance toutefois de « centre sacré »^[20].
  

L'historien français Henri Martin a suggéré dès le XIX^e siècle que Mediolanum pouvait signifier « centre de la région », identifiant ainsi un sanctuaire « central », c'est-à-dire un lieu de culte^[18] et de nombreux chercheurs après lui considèrent cette théorie du XIX^e siècle comme exacte^[19], avec la nuance toutefois de « centre sacré »^[20].
Se limitant à la question du sens de Mediolanum, Christian-Joseph Guyonvarc'h l'attribue sans hésiter au vocabulaire religieux du celtique continental, et le rapproche du Medionemeton évoqué à propos du locus consecratus (lieu consacré) de Jules César : Medionemeton, Mediolanum, Vindolana et toutes les formations de ce genre ont désigné sans nul doute à l'origine un enclos ou une clairière, au moins un espace libre symbolisant le centre religieux et culturel de la peuplade gauloise, de la tribu ou de la cité. De plus, le second élément du nom, -lanum, peut être interprété comme une forme de lanos, « plein », avec le sens de « parfait, complet ». Le toponyme « indique selon toute apparence un endroit où pouvait se réaliser une espèce de plénitude religieuse, un centre de perfection ».

Revel apparaît sous la forme Revelum au Moyen Âge^[21].

Le Martinet à la confluence du Laverq et de l'Ubaye évoque certainement la présence d'une petite industrie ancienne, avec un martinet de forge hydraulique actionné par un moulin (il y en avait un déjà plus en amont de l'Ubaye en allant vers les Thuiles et sur cette rive gauche.

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat des marges montagnardes, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[22]. En 2020, le climat prédominant est classé Csa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud et sec^[23]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[24] et est dans la région climatique Alpes du sud, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 850 à 1 000 mm, minimale en été^[25]. Elle est en outre dans la zone H2d au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[26],[27].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 8,2 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 14 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 758 mm, avec 6,9 jours de précipitations en janvier et 6,1 jours en juillet^[22]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Faucon-de-Barcelonnette à 11 km à vol d'oiseau^[28], est de 8,2 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 694,3 mm^[29],[30]. La température maximale relevée sur cette station est de 36,7 °C, atteinte le 28 juin 2019 ; la température minimale est de −25 °C, atteinte le 10 février 1986^{[Note 1]}.

Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune^[31], un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.

Typologie

Au 1^er janvier 2025, Méolans-Revel est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[32]. Elle est située hors unité urbaine^[33]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Barcelonnette, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 2],[33]}. Cette aire, qui regroupe 11 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants^[34],[35].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (93,4 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (96,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (35,7 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (35,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (22,6 %), zones agricoles hétérogènes (4,6 %), prairies (1,6 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (0,4 %)^[36].

L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Le tableau ci-dessous présente l' occupation des sols de la commune en 2018, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC).

Origines

Le territoire de la commune est occupé à l’époque gallo-romaine sous le nom de Mediolanum.

Au XII^e siècle, les moines de l’abbaye chalaisienne de Boscodon fondent une succursale dans le vallon du Laverq.

Les deux communautés dépendent des comtes de Provence jusqu’en 1388, puis passent aux comtes de Savoie jusqu’au traité d'Utrecht (1713), et enfin au roi de France^[21],[38].

Le village de Méolans est incendié en 1628, 1690 (guerres), 1780 et 1854. Revel compte 147 feux au dénombrement de 1315, et 911 habitants en 1765^[38].

XVIII^e et XIX^e siècles

Les deux communautés étaient très peuplées (total de 2025 habitants en 1765). Elle comptait cinq paroisses et dix-sept chapelles desservies par des prêtres^[39].

Durant la Révolution, la commune de Méolans compte une société patriotique, créée après la fin de 1792^[40].

Comme de nombreuses communes du département, Méolans et Revel se dotent d’écoles bien avant les lois Jules Ferry : en 1863, elles comptent ensemble six écoles dispensant une instruction primaire aux garçons. Celles de Revel se trouvent à Saint-Jacques et au Rioclar. Méolans en compte quatre^[41], plus une école de filles (la loi Falloux (1851) imposant l’ouverture de cette école dans les communes de plus de 800 habitants)^[42]. En 1908, la municipalité envisage de construire une école neuve à Saint-Barthélemy, mais, dans un premier temps, le projet est rejeté par l’Inspection d'Académie car la nouvelle école serait à moins de cent mètres du cimetière. Il est ensuite accepté devant l’impossibilité de construire l’école ailleurs^[43].

XX^e et XXI^e siècles

La commune de Revel est durement touchée par la Première Guerre mondiale, qui accélère encore le déclin démographique : outre les morts tués par les Allemands, un jeune homme de Revel est fusillé pour l'exemple ; son nom figure cependant sur le monument aux morts de Barcelonnette^[44]. La commune de Revel est la première de la vallée de l'Ubaye à élever son monument aux morts, le 23 juin 1919. Une souscription publique permet son financement. Une autre souscription, de fin 1919 à 1921, a lieu dans toute l'Ubaye et permet de financer un monument aux 509 morts de la vallée, érigé à Barcelonnette par Paul Landowski^[45].

Dans les années 1930, la commune de Méolans seule comptait sept scieries^[46]. Et jusqu’au milieu du XX^e siècle, la vigne était cultivée à Revel, pour l’autoconsommation, jusqu’au hameau de Champcontier (1 050 m)^[47].

La commune actuelle est issue de la fusion-association, le 15 mai 1973, de l'ancienne commune de Méolans (code Insee 04119) rattachée à la commune de Revel (code Insee 04161), sous le nom de Méolans-Revel (qui reprend le code Insee de la seconde)^[48]. Cette fusion-association a été transformée, le 1^er novembre 1982, en fusion simple, sans qu'il y ait de changement de dénomination.

Aperçu général

En 2009, la population active s’élevait à 182 personnes, dont 9 chômeurs^[49] (16 fin 2011^[50]). Ces travailleurs sont majoritairement salariés (71 %)^[51] et travaillent majoritairement dans la commune (72 %)^[51]. Le secteur tertiaire est le principal employeur de la commune.

Le potentiel forestier de la commune est exploité, entre autres, par une scierie mobile^[52].

Agriculture

Fin 2010, le secteur primaire (agriculture, sylviculture, pêche) comptait 34 établissements actifs au sens de l’Insee (exploitants non-professionnels inclus) et aucun emploi salarié^[53].

Le nombre d’exploitations professionnelles, selon l’enquête Agreste du ministère de l’Agriculture, est de 16 en 2010. Il était de 19 en 2000^[54], de 32 en 1988^[55]. Actuellement^[Quand ?], ces exploitants sont essentiellement des éleveurs ovins (10 exploitants). Quatre exploitations sont spécialisées dans les grandes cultures^[54]. De 1988 à 2000, la surface agricole utile (SAU) a chuté de près de 40 %, de 2 424 à 1 580 ha^[55]. La SAU a continué de diminuer fortement lors de la dernière décennie, à 1 017 ha^[54].

Artisanat et industrie

Fin 2010, le secteur secondaire (industrie et construction) comptait neuf établissements, employant huit salariés^[53]. Une carrière exploitée par Alpes du Sud matériaux transforme le calcaire en granulats^[56].

Activités de service

Fin 2010, le secteur tertiaire (commerces, services) comptait 22 établissements (avec 55 emplois salariés), auxquels s’ajoutent les dix établissements du secteur administratif (regroupé avec le secteur sanitaire et social et l’enseignement), salariant douze personnes^[53].

D'après l’Observatoire départemental du tourisme, la fonction touristique est très importante pour la commune, avec plus de cinq touristes accueillis par habitant^[57], le secteur marchand étant majoritaire dans la capacité d'hébergemen^[58]. Plusieurs structures d’hébergement à finalité touristique existent dans la commune :

• un camping classé une étoile^[59] et deux classés trois étoiles^[60] avec une capacité totale de 515 emplacements^[61] ;
• plusieurs meublés labellisés^[62] et non-labellisés^[63] ;
• des chambres d’hôtes^[64] ;
• plusieurs hébergements collectifs : un village de vacances, des gîtes et un refuge^[65].

Les résidences secondaires apportent un complément à la capacité d’accueil^[66] : au nombre de 276, elles représentent 60 % des logements. Parmi les résidences secondaires, 47 possèdent plus d’un logement^[61],[67].

Élections municipales et communautaires

Intercommunalité

Méolans-Revel fait partie:

• de 1993 à 2016 de la communauté de communes Vallée de l'Ubaye ;
• à partir du 1^er janvier 2017, de la communauté de communes Vallée de l'Ubaye Serre-Ponçon.

Enseignement

La commune est dotée d’une école primaire^[78].

Démographie

Évolution démographique de Revel puis de Méolans-Revel

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1765. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[82]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005^[83].

En 2023, la commune comptait 321 habitants^{[Note 4]}, en évolution de −5,31 % par rapport à 2017 (Alpes-de-Haute-Provence : +2,53 %, France hors Mayotte : +2,36 %). Revel comptait 147 feux en 1315^[38].

Évolution démographique de Revel jusqu'en 1968 puis de Méolans-Revel  [ modifier ]

1765	1793	1800	1806	1821	1831	1836	1841	1846
1 114	1 039	906	897	896	973	926	933	918

Évolution démographique de Revel jusqu'en 1968 puis de Méolans-Revel  [ modifier ], suite (1)

1851	1856	1861	1866	1872	1876	1881	1886	1891
855	833	771	831	752	740	701	710	644

Évolution démographique de Revel jusqu'en 1968 puis de Méolans-Revel  [ modifier ], suite (2)

1896	1901	1906	1911	1921	1926	1931	1936	1946
272	255	512	237	204	202	402	366	298

Évolution démographique de Revel jusqu'en 1968 puis de Méolans-Revel  [ modifier ], suite (3)

1954	1962	1968	1975	1982	1990	1999	2005	2006
238	205	173	230	224	227	284	318	320

Davantage d’informations - ...

Évolution démographique de Revel jusqu'en 1968 puis de Méolans-Revel  [ modifier ], suite (4)

2010	2015	2020	2023	-	-	-	-	-
336	337	324	321	-	-	-	-	-

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De 1962 à 1999 : population sans doubles comptes ; pour les dates suivantes : population municipale.
(Sources : Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999^[48] puis Insee à partir de 2006^[84].)

Évolution démographique de Revel jusqu'en 1968 puis de Méolans-Revel

La baisse de population des deux communes s'interrompt après la fusion, dans les années 1980, puis la commune connaît une croissance démographique depuis.