Nuthetes
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Nuthetes destructor
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Classe | Sauropsida |
| Super-ordre | Dinosauria |
| Ordre | Saurischia |
| Sous-ordre | Theropoda |
| Clade | Coelurosauria |
| Famille | † Dromaeosauridae |
Nuthetes est un nom de genre fossile, à la validité douteuse, de dinosaures théropodes, pouvant appartenir à la famille des Dromaeosauridae. Ses restes fossiles, très limités, ont été découverts dans le Berriasien moyen (Crétacé inférieur) de la formation de Lulworth en Angleterre. Le genre Nuthetes est resté monotypique et une seule espèce fossile est connue Nuthetes destructor.
Le genre Nutehtes et l'espèce Nuthetes destructor sont décrits en 1854 par le zoologiste anglais Richard Owen (1804-1892)[1],[2],[3].
Fossiles
Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Nuthetes a sept collections référencées de fossiles, du Berriasien moyen du Crétacé inférieur, c'est-à-dire datant de 141-139,1 Ma avant notre ère[2].
L'holotype, référencé DORCM G 913, est représenté par un fragment d'os dentaire gauche, long d'environ 7,7 centimètres, et neuf dents.
En 2006, une dent découverte dans le Berriasien de Cherves-de-Cognac en Charente (France) a été attribuée à Nuthetes sp.[4]
Classification
Richard Owen a d'abord considéré Nuthetes comme un lézard ou un varan avant d'indiquer qu'il s'agissait d'un crocodilien[5]. Ce n'est qu'en 1878 que Richard Lydekker en fait un dinosaure.
En 2002, Angela Milner le décrit comme un spécimen subadulte de dromaeosauridé[6], ce qui est confirmé par Stewman en 2004 qui précise même qu'il s'agit d'un dromaeosauridé de la sous-famille des vélociraptorinés[7].
En 2004, Holtz et al. déclarent ce genre Nuthetes nomen dubium[8][2].
En 2010 cependant, Rauhut, Milner et Moore-Fay attirent l'attention sur la grande similitude que l'on observe entre les dents du tyrannosauroide basal Proceratosaurus et celles des dromaeosauridés vélociraptorinés. Ces auteurs recommandent la plus grande prudence pour l'attribution de dents isolées découvertes dans le Jurassique supérieur ou le Crétacé inférieur à des dromaeosauridés, remettant ainsi en cause les attributions précédentes[9].
En 2017, dans une publication décrivant deux nouveaux genres de mammifères euthériens (Durlstotherium et Durlstodon), découverts sur le même site que l'holotype de Nuthetes, Steven C. Sweetman, Grant Smith et David M. Martill ajoutent une illustration montrant un « Nuthetes » sous la forme d'un petit dromaeosauridé ayant capturé un petit mammifère dans un paysage évoquant le paléoenvironnement du Purbeckien[10].
Cette classification a été révisée en 2015 par Robert DePalma, David Burnham, Larry Martin, Peter Larson et Robert Bakker à partir de données nouvelles[11]. Leur cladogramme montre que Tsaagan est un Dromaeosauridae assez basal, placé en groupe frère du clade des Eudromaeosauria :
Le cladogramme ci-dessous résulte d'une étude en 2009 par les paléontologues Nicholas Roy Longrich (d) et Philip J. Currie[12].
| ◀ Dromaeosauridae |
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Ce cladogramme doit être amendé avec la récente analyse de la nouvelle sixième sous-famille de 2017 Halszkaraptorinae :
Le cladogramme suivant a été établi par Andrea Cau (d) et ses collègues en 2017[13] :
| Dromaeosauridae |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Dans leurs analyses phylogénétiques, Lee et al. (2022) ont retrouvé Natovenator comme un membre dérivé des Halszkaraptorinae, Halszkaraptor étant le membre le plus basal du groupe. Le cladogramme ci-dessous montre les résultats de leurs analyses phylogénétiques[14] :
| Dromaeosauridae |
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