Ocimum citriodorum
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Ocimum citriodorum (ou Ocimum × citriodorum), le basilic citron, ou basilic citron thaï, ou basilic lao, est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Lamiaceae. C'est un hybride entre le basilic (Ocimum basilicum) et le basilic africain (Ocimum americanum).
Cette herbe aromatique est cultivée principalement en Afrique du Nord et en Asie du Sud pour son fort parfum de citron ; c'est une plante populaire dans les gastronomies arabe, persane, indonésienne, laotienne et thaïlandaise.
Au Laos, le basilic citron est largement utilisé dans les currys laos, les ragoûts et les plats sautés. Il est le type de basilic le plus couramment utilisé au Laos. De nombreux ragoûts laos nécessitent l'utilisation de basilic citron, à l’exception de toute autre variété de basilic. Le ragoût lao le plus populaire, appelé or lam, utilise le basilic citron comme un ingrédient clé.
En Indonésie, le basilic citron (appelé kemangi) est le principal basilic utilisé dans la cuisine. Il est souvent consommé cru avec de la salade (lalap), préparée avec des légumes crus et accompagnée de sambal. Le basilic citron est souvent utilisé pour assaisonner certains plats indonésiens, tels que currys, soupes, ragoûts et plats cuits à la vapeur ou grillés.
En Thaïlande, le basilic citron, appelé maenglak (thaï : แมงลัก), est l'un des nombreux types de basilic utilisés dans la cuisine thaïlandaise. Les feuilles sont utilisées dans certains currys thaïlandais et il est également indispensable pour le plat de nouilles khanom chin nam ya. Les graines sèches ressemblent à des œufs de grenouille après avoir été trempées dans l'eau et sont utilisées dans les boissons et les desserts, où elles donnent de la texture et du croquant. Les graines vertes immatures sont utilisées, pilées, dans les préparations de curry vert, parfois aussi avec des feuilles de basilic, ou encore pour préparer une sorte de pistou, avec de l’ail, des échalotes, des cacahouètes ou des noix de cajou torréfiées, du jus de citron, de la sauce de poisson (nam pla) ou de la pâte de crevettes (kapi).
Aux Philippines, où il est appelé sangig, en particulier dans Cebu et des parties de Mindanao, le basilic citron est utilisé pour ajouter de la saveur au law-uy, une soupe contenant un assortiment de légumes locaux et les graines.
En Inde, il est particulièrement utilisé au nord-est, dans l’État du Manipur, pour le curry de citrouille, par exemple, dans le singju (une forme de salade), et dans des pickles de piments rouge ou vert.
