Opération Portcullis

Le convoi dénommé MW 14, 55 000 ST de fournitures, relia Malte depuis Port-Saïd ; cette mission suivit le succès de l'opération Stoneage (16-20 novembre) qui avait levé le siège de Malte. Quatre navires marchands ont été escortés à Malte par sept destroyers de la 12^e flottille de destroyers, soutenus par trois croiseurs de la 15^e escadre de croiseurs et trois destroyers venant d'Alexandrie.

Le convoi a été accueilli par la Force K de Malte avec deux croiseurs et quatre destroyers. Le MW 14 n'a pas été attaqué par les forces de l'Axe en route ou pendant le déchargement (une première depuis 1941^[1]), qui s'est achevé le 9 décembre. Le manque d'opposition a conduit à la navigation par paires de navires vers Malte, tout en maintenant des convois ordinaires du désert occidental jusqu'à Benghazi, où ils devaient rejoindre des escortes de Malte et être escortés par la Force K, en cas de sortie des navires italiens de Tarente.

Neuf autres navires sont arrivés en convois, MW 15 à MW 18, livrant 18 200 ST de carburant et un autre 58 500 ST de fournitures générales et militaires jusqu'à la fin décembre. Treize navires sont retournés à Alexandrie en tant que convois ME 11 et ME 12. L'augmentation des rations aux civils a contribué à réduire le déclin général de la santé de la population qui avait conduit à une épidémie de poliomyélite^[2].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Operation Stoneage » (voir la liste des auteurs).

• Campagne de la Méditerranée
• Convois de Malte

• Matthew Cooper, The German Army 1933–1945 : Its Political and Military Failure, Briarcliff Manor, NY, Stein and Day, 1978, 598 p. (ISBN 978-0-8128-2468-1)
• F. H. Hinsley (abridged), British Intelligence in the Second World War. Its influence on Strategy and Operations, Londres, HMSO, coll. « History of the Second World War », 1994, 2nd rev. éd. (1^re éd. 1993), 628 p. (ISBN 978-0-11-630961-7)
• Major-General I. S. O. Playfair, Brigadier C. J. C. and Molony, Captain F. C. with Flynn RN, Group Captain T. P. Gleave et J. R. M. Butler (dir.), The Mediterranean and Middle East : The Destruction of the Axis Forces in Africa, vol. IV, Uckfield, Naval & Military Press, coll. « History of the Second World War United Kingdom Military Series », 2004 (1^re éd. HMSO 1966) (ISBN 978-1-84574-068-9)
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• (en) Richard Woodman, Malta Convoys 1940–1943, Londres, ohn Murray Pubs Ltd, 2003, 560 p. (ISBN 978-0-7195-6408-6)
• M. Vego, « Major Convoy Operation To Malta, 10–15 August 1942 (Operation Pedestal) », Naval War College Review, vol. 63, n^o 1,‎ hiver 2010 (ISSN 0028-1484, lire en ligne [archive du 12 août 2014], consulté le 5 juin 2018)
• Hague, « The Supply of Malta 1940–1942, Part 1 of 3 », naval-history.com, 1995 (consulté le 7 juin 2018)

• Chronologie du siège de Malte, 1940-1943: Merlins sur Malte

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