Ouragan Erin (2025)

Le National Hurricane Center (NHC) américain a commencé à suivre une onde tropicale sortie de la côte ouest africaine le 8 août^[1]. Évoluant vers le nord-ouest dans un environnement marginalement favorable, elle a développé en surface la dépression tropicale nommée Erin le 11 août à 455 km à l'ouest-nord-ouest des îles du Cap-Vert^[2]. Le système s'est ensuite déplacé de 20 à 30 km/h vers l'ouest, traversant l'Atlantique tropical, son creusement limité par des eaux de surface de la mer marginalement chaudes (26 à 27 °C) ainsi qu'un entraînement d'air sec et stable dans les tours convectives^[3].

À 21 h UTC le 14 août, des veilles cycloniques ont été lancées pour les Petites Antilles, d'Antigua-et-Barbuda et au nord, alors qu'Erin était à plus de 1 200 km de celles-ci et entrait sur des eaux plus chaudes, favorables à son développement^[4]. À 15 h UTC le 15 août, Erin a finalement atteint le stade d'ouragan de catégorie 1 à 740 km à l'est de ces îles tout en commençant à se diriger plus vers l'ouest-nord-ouest^[5].

Entamant une intensification rapide, le NHC l'a reclassé à la catégorie 2 dès 3 h UTC le 16 grâce aux données satellitaires et aux rapports des avions de reconnaissance^[6]. Erin a été déclaré un ouragan majeur par le NHC à 9 h UTC alors qu'il était à 275 km à l'est-nord-est d'Anguilla^[7]. Ses bandes orageuses externes affectaient les îles les plus au nord des Petites Antilles et Porto Rico. À la suite d'un rapport de reconnaissance aérienne, son intensité est rehaussé à la catégorie 4 à 9 h 50 UTC^[8]. À 15 h 20 UTC, grâce à de nouveaux rapports, l'ouragan est reclassé finalement en catégorie 5 à 170 km au nord d'Angilla^[9]. Il a atteint son intensité maximale une heure plus tard avec des vents soutenus de 260 km/h et une pression centrale de 915 hPa puis a commencé un replacement du mur de l'œil^[10].

À 0 h UTC le 17, Erin était déjà retombé à la catégorie 4 à 235 km au nord de Porto Rico, mais augmentait en diamètre. Les îles Turques-et-Caïques et le sud-est des Bahamas étaient avertis qu'une partie de ses pluies, son onde de tempête et de fortes vagues les affecteraient bientôt^[11]. À 6 h UTC, l'ouragan était repassé à la catégorie 3 et sa vitesse de déplacement commençait à ralentir^[12].

Au cours de la nuit du 17 au 18 août, Erin est remonté à la catégorie 4 mais surtout s'est élargi avec la zone de vents de force ouragan et de tempête tropicale s'étendant respectivement jusqu'à 70 milles marins (130 km) et 320 km de l'œil qui lui même était d'environ 30 milles marins (56 km) de diamètre^[13]. À 12 h UTC, l'ouragan passait à 190 km au nord-nord-est de Grand Turque et les alertes cycloniques étaient étendues jusqu'aux îles centrales des Bahamas^[14]. Sa vitesse de déplacement ralentissait ensuite à moins de 20 km/h. À 21 h UTC, le NHC a émis une veille cyclonique pour la région des Outer Banks et de la baie de Pamlico en Caroline du Nord^[15].

Cependant, il est redescendu à la catégorie 3 dès la nuit suivante, à cause d'une augmentation du cisaillement des vents en altitude, et à la catégorie 2 à 12 h UTC le 19 août en plus d'amorcer un virage vers le nord à plus de 500 km à l'est de Nassau (Bahamas). En même temps, il augmentait de diamètre avec ses vents de force tempête tropicale s'étendant jusqu'à 335 km du centre^[16].

À 3 h UTC le 21, Erin était rendu à 345 km au sud-est du cap Hatteras, Caroline du Nord, toujours à la catégorie 2, et commençait à accélérer tout en amorçant une virage vers le nord-est^[17]. À 12 h UTC, l'ouragan est passé à l'est de ce point à la même distance, ses vents de tempête s'étendant à 520 km du centre^[18]. À 6 h UTC le 22, le système est retombé à la catégorie 1 de l'échelle de Saffir-Simpson à 645 km au nord-nord-ouest des Bermudes, subissant une augmentation du cisaillement des vents en altitude^[19].

Quelques heures plus tard, le HNC a déclaré qu'Erin avait entamé sa transition extratropicale car le centre était désormais exposé, les nuages convectifs étant soufflés vers le quadrant nord-est par les 30 à 35 nœuds de cisaillement et une injection d'air froid en surface signalée par une zone de stratocumulus dans son quadrant sud-ouest, en passant au sud de la Nouvelle-Écosse^[20]. À 21 h UTC le 22, le NHC émettait son dernier bulletin en reclassant le système en tempête extratropicale à 605 km au sud-sud-est d'Halifax (Nouvelle-Écosse) et se dirigeant vers l'Europe^[21].

Le 26 août l'ex-Erin était toujours une puissante tempête frontale au sud-ouest de l'Islande dont les vents affectaient le sud de ce pays ainsi que l'Irlande et l'Écosse^[22]. Le lendemain, le système, devenu une dépression coupée, a commencé à se diriger vers les îles Britanniques en se comblant lentement^[23]. Elle s'est dissipée entre l'Irlande et l'Écosse le 29 août^[24].

Summarize Timeline Top Qs Fact Check

Décès et dommages par système tropical

Pays	Directs	Indirects	Dommages (Milliards $US)	Réf.
Cap-Vert	8	1	N/D	[25],[26]
République dominicaine	1	0	N/D	[27]
États-Unis	2	0	N/D	[28]
Total	11	1	N/D
	12

Les orages reliés à l'onde tropicale, avant la formation d'Erin, ont causé des inondations et tués 9 personnes à São Vicente, l'une des îles du Cap-Vert, en plus de provoquer 3 disparitions, des véhicules emportés, des dégâts à plusieurs habitations, des routes détruites et des ponts effondrés^{[25],[29],[30]}. Les autorités rapportent qu'une des victimes est morte indirectement par électrocution^[26]. En 5 heures, l'île a enregistré des cumuls de 192,3 mm de pluie ^[31]. Des pannes de courant ont touché la majeure partie de l'île et l'auditorium Uni-Mindelo a été détruit, une perte estimée à 12 000 escudos cap-verdiens^[30].

Le gouvernement a déclaré l'état d'urgence pour São Vicente et l'île voisine de Santo Antão où la ville de Alto Mira a été isolée en raison d'un éboulement sur une route^[31],[32]. Le 14 août, la Banque mondiale a approuvé une aide d'urgence de 10 millions de dollars dans le cadre d'un programme de coopération pour aider le gouvernement vers une reprise économique^[33].

À la suite de la veille cyclonique pour les Petites Antilles du nord le 14 août, la sécurisation des endroits vulnérables par des sacs de sable a été accéléré aux îles Vierges des États-Unis^[34]. La sécurité civile d'Antigua-et-Barbuda a mis ses équipes de secouristes volontaires sur un pied d'alerte^[35]. Liat Air a annulé ses vols vers les îles Vierges britanniques et Saint-Martin (île). De même, Caribbean Airlines a annulé ses vols vers Tortola^[36].

Le 15 août, l'agence fédérale de gestion des urgences américaine (FEMA) et d'autres agences ont déployé plus de 200 employés à Porto Rico alors que les prévisionnistes du National Weather Service ont émis une alerte aux inondations pour l'ensemble du territoire. La secrétaire au logement de Porto Rico a déclaré que 367 abris étaient disponibles si une évacuation devenait nécessaire. Les garde-côtes américains ont fermé six ports maritimes à Porto Rico et deux dans les îles Vierges des États-Unis à tous les navires entrants, à moins qu'ils n'aient reçu une autorisation préalable. Aux Bahamas, les autorités ont déclaré avoir préparé des abris publics et demandé à la population de suivre la situation de près^[37]. Le maire de Saint-Domingue en République dominicaine a dépêché des équipes pour nettoyer les infrastructures de drainage du Distrito Nacional^[38].

Le 17 août, le service météo des Bahamas, qui fournit également certains services météorologiques aux îles Turques-et-Caïques, a émis une alerte de tempête tropicale pour ces îles et les îles du sud-est des Bahamas^[39].

Une mer agitée a touché une grande partie des îles du nord des Petites Antilles, de Porto Rico et de la côte nord d'Hispaniola^[40]. En six heures le 16 août, au col des Mamelles en Guadeloupe, il est tombé 63 mm de pluie^[41]. De grandes quantités de sargassum se sont échouées les plages de Sint Maarten et celles du nord de la République dominicaine, les toxines provenant de leur décomposition pouvant causer de graves problèmes aux humains et à la vie marine^[42],[43].

De fortes pluies ont provoqué des inondations sur les routes et plus de 159 000 clients ont été privés d'électricité à Porto Rico, selon la société qui supervise la transmission et la distribution d'électricité sur l'île^[39],[44]. Le 18 août, un homme de 36 ans s'est noyé à Caleta Beach à La Romana, en République dominicaine, dans des conditions de baignade dangereuses causées par Erin^[27].

Des mers agitées ont également affecté les îles Lucayes (Bahamas et Turques-et-Caïques)^[45]. Grand Turk a connu des conditions de tempête tropicale, avec des routes inondées et une mer agitée^[46]. Des inondations localisées se sont produites sur l'île de Mayaguana^[46]. Un générateur électrique a dû être envoyé à Cat Island par Bahamas Power and Light^[47].

À 21 h UTC le 19, le service météorologique des Bermudes a émis une veille de tempête tropicale pour l'archipel^[48]. Le service de traversiers vers Saint George's a été annulé ainsi que la venue de nombreux navires de croisières pour au moins 72 heures à cause de l'état de la mer^[49].

Une rafale maximale de 82 km/h a été signalée les 21 et 22 août à l'aéroport international L.F. Wade des Bermudes^[19]. La compagnie de distribution électrique Belco a noté 922 clients privés d'électricité, avec la paroisse de Pembroke la plus touchée, soit moins de 6,25 % des clients de l'archipel. De nombreuses pannes sont dues à la chute des feuilles et à la foudre. Des vols d'American Airlines et de BermudAir ont été retardés^[50].

Les comtés de Dare et Hyde, en Caroline du Nord, ont déclaré l'état d'urgence le 17 août et émis des ordres d'évacuation obligatoires pour l'île Hatteras et l'île Ocracoke en raison des impacts possibles de l'ouragan Erin, les inondations par l'onde de tempête étaient la menace principale. De plus, le Cape Hatteras National Seashore a annoncé qu'il fermerait les plages, l'accès aux véhicules tout-terrain et à ses installations, particulièrement achalandées en cet saison estivale. Les évacuations commencèrent pour les touristes le lendemain et pour les résidents le 19 août^[51]. La baie d'Albemarle et le sud-est de la Virginie ont été ajoutées le 19 août à l'alerte cyclonique. Plus de 2 200 personnes ont été évacuées des Outer Banks^[52] Over 2,200 people were evacuated from the Outer Banks^[52].

En Caroline du Nord, les responsables de Wrightsville Beach et d'Ocean Isle Beach ont émis des avis d'interdiction de baignade jusqu'au 22 août, après que les sauveteurs ont signalé avoir effectué plus de 50 sauvetages en mer^[53]. Le 20 août, Erin a commencé à se diriger entre le cap Hatteras et les Bermudes. Ses vents de force de tempête tropicale s'étandait jusqu'à plus de 400 km du centre et les autorités ont déconseillé la baignade de la Floride au Massachusetts à cause des vagues et de l'onde de tempête qui se propagent loin de l'ouragan^[54].

Au New Jersey le 21 août, le gouverneur Phil Murphy a déclaré l'état d'urgence dans les 21 comtés en prévision des inondations côtières et des vagues déferlantes associées avec le passage de l'ouragan Erin au large, En plus, de vents soutenus pouvaient atteindre 80 km/h^[55].

Les vents du nord-ouest de la tempête ont soufflé la fumée d'un feu de forêt du parc national des Everglades à travers le sud de la Floride, affectant particulièrement la qualité de l'air dans le comté de Broward^[56].

En après-midi du 20, des parties de la route côtière le long des Outer Banks de Caroline du Nord ont été inondées, coupant effectivement cette région du reste de l'État^[57]. Les vagues sur les Outer Banks ont atteint 6,1 m et la surcote de l'onde de tempête était de 0,61 à 1,22 m^[58]. Erin n'a causé qu'une érosion minimale à Wrightsville Beach mais plus au nord dans les Outer Banks, les vagues ont dépassé les dunes de sable dans quelques zones, inondant les quartiers en bord de mer^[59]. Une station météorologique automatique à Nags Head a mesuré un vent soutenu de 72 km/h et une rafale de 87 km/h quand Erin s'est rapproché au plus près de la côte, soit à plus de 300 km de celle-ci^[18]. Le brassement des vagues a détruit de nombreux nids de tortues marines menacées en enfouissant les œufs profondément dans le sable ou les emportant vers la mer. Sur l’île Topsail, plus de la moitié des 43 nids de tortues caouannes ont été détruits par la tempête^[60].

Les inondations côtières les plus importantes causées par Erin se sont produites pendant le cycle de marée haute. Trois marégraphes du Service national de prévision des eaux de la NOAA ont enregistré des seuils majeurs d'inondation à Duck (Caroline du Nord), Virginia City (Virginie) et Kiptopeke (Virginie, dans la baie de Chesapeake)^[61]. Des inondations côtières mineures à modérées ont été signalées dans neuf autres États, du Maryland au Maine^[61]. Environ 50 personnes ont été secourues le long de la côte du New Jersey après que des inondations côtières ont envahi des routes et des bâtiments^[62]. Les inondations côtières à New York ont affecté certaines parties de Howard Beach et de Far Rockaway alors que certaines zones de la côte sud de Long Island comme Freeport et Jones Beach subissait le même sort^[63].

Les rafales se sont étendues jusqu'au Cap Cod et à la côte du Massachusetts, atteignant 80 km/h à Nantucket^[64]. L'île de Nantucket elle-même a été battue par les vagues et a connu une érosion importante des plages^[65]. Les conditions océaniques difficiles ont entraîné la fermeture du service de traversier vers Martha's Vineyard entre le 21 et le 22 août^[66]. Dans toute la région de Cape Cod, les plages ont été fermées en raison des fortes vagues et des courants d'arrachement.

Au moins deux personnes sont mortes après avoir nagé dans le fort courant, soit un jeune à Hampton Beach (New Hampshire) et un homme à Sailors Haven, sur la côte du Fire Island National Seashore, dans le comté de Suffolk (New York). Un homme est aussi porté disparu après le naufrage de son bateau^[28].

Bien que l'ouragan devait demeurer loin au large de la Nouvelle-Écosse et de Terre-Neuve, il devait générer un dangereux ressac avec des vagues de 4 à 6 mètres le long de leurs côtes atlantiques ainsi que des vents forts soufflant en rafales sur les régions côtières du sud-ouest de la Nouvelle-Écosse ainsi que le sud-est de Terre-Neuve selon un avis du Centre canadien de prévision des ouragans (CCPO)^[20],[67].

Le 26 août, le Met Éireann irlandais a émis des avertissements pour plusieurs épisodes de forts vents et pluie abondante avec les restes de l'ex-Erin. Les rafales pouvaient atteindre de 70 à 90 km/h générant des vagues de 8 à 10 mètres sur les côtes ouest irlandaises le 27 août. Les vents devaient se propager au reste des îles Britanniques par la suite^[68]. Des conditions de vent similaires affecteraient le golfe de Gascogne et la Manche avec des vagues de 3 à 5 mètres pouvant générer des submersions marines locales. À l’avant de la dépression, dans les vents du sud poussant de l'air chaud, des orages étaient prévus sur le centre de la France selon Météo-France^[69].

Le creux barométrique, laissé par l'ex-Erin en se dissipant, a affecté l'Europe en se déplaçant progressivement vers l'est et le sud^[24]. Il a déclenché de fortes pluies orageuses localisées, des rafales de vent et une chute des températures en Europe centrale et le nord de la Méditerranée^[70]. Entre autres dans le nord et certaines parties du centre de l'Italie, plus de 1 300 interventions des pompiers ont été nécessaires^[71]. Une panne de courant s'est produite à Verretto alors que Rome et sa banlieue ont subi des inondations et des dégâts mineurs^[71],[72].