Ouragan Melissa

À la mi-octobre, une onde tropicale, sortie de la côte ouest-africaine, a commencé à développer des orages à mi-chemin entre les îles du Cap-Vert et les Petites Antilles. Le 16 octobre, le NHC a commencé à prévoir un développement potentiel une fois l'onde entrée dans la mer des Caraïbes^[2]. Le 18 octobre, le système a commencé à montrer une meilleure organisation à l'approche rapide des Petites Antilles.

Au cours des jours suivants, alors que sa progression ralentissait, le système est entré dans le sud-est de la mer des Caraïbes et a développé un centre en surface. Le 21 octobre à 15 h UTC, le NHC a émis son premier bulletin pour la tempête tropicale Melissa comportant des alertes cycloniques pour la Jamaïque et le sud d'Haïti (péninsule de Tiburon), en plus d'avertissements de forte pluie en République dominicaine^[3]. Les 22 et 23 octobre, la tempête se déplaçait extrêmement lentement vers la Jamaïque à plus de 400 km au sud-ouest de Port-au-Prince, Haïti, subissant un fort cisaillement des vents en altitude qui limitait son développement malgré les eaux très chaudes^[4],[5].

Tard le 24 octobre, le cisaillement a commencé à faiblir. Le 25, un œil s'est formé alors que le centre est devenu de plus en plus colocalisé à toutes les altitudes et à 18 h UTC, le système est devenu le cinquième ouragan de la saison à 230 km au sud-est de Kingston (Jamaïque)^[6]. S'ensuivit une intensification rapide à ouragan majeur, le quatrième de la saison, dès 3 h UTC le 26 à 230 km du même endroit^[7]. Le sud-est de Cuba a été mis en alerte cyclonique. À 9 h UTC, le NHC a rehaussé Melissa en ouragan de catégorie 4, alors qu'il continuait à se déplacer à faible vitesse vers l'ouest (7 km/h) et que ses vents soutenus sont de 220 km/h^[8].

Le 27 octobre à 9 h UTC, Melissa est le troisième ouragan de la saison atteindre la catégorie 5 maximale à 205 km au sud-sud-ouest de Kingston^[9]. Son œil avait 10 milles marins (19 km) de diamètre avec les tours convectives du mur de l'œil atteignant des sommets de −86 °C. Six heures plus tard, il a rejoint Erin et Humberto, quant à la force de ses vents soutenus (260 km/h), et est devenu l'ouragan avec la pression centrale la plus basse (908 hPa)^[10]. À 21 h UTC, il est devenu aussi celui à la force de ses vents soutenus (280 km/h) les plus forts de la saison alors que sa trajectoire commençait à s'incurver vers l'ouest de la Jamaïque^[11].

Le 28 octobre à 14 h UTC, un rapport d'un avion de reconnaissance a signalé que le mur de l'œil touchait la côte ouest de la Jamaïque et que sa pression centrale avait encore baissé, atteignant 892 hPa, et ses vents soutenus était de 295 km/h^[12]. Dans le rapport final du National Hurricane Center, les vents soutenus ont été augmenté à 305 km/h^[13]. À 17 h UTC, le centre de l'ouragan a touché la côte près de New Hope (paroisse de Westmoreland) avec des vents de 295 km/h et la même pression centrale^[13],[14] et il est ressorti juste à l'est de Montego Bay à 21 h UTC à la catégorie 4^[15].

L'ouragan a touché terre pour la seconde fois à 7 h 10 UTC le 29 octobre près de Chivirico dans la province de Santiago de Cuba à la catégorie 3 de l'échelle de Saffir-Simpson selon les images satellites et radar^[16]. Un peu après 12 h UTC, Melissa est ressorti sur l'océan Atlantique au nord-est de la baie de Nipe à la catégorie 2 et les Bermudes ont été ajoutées à l'alerte cyclonique^[17]. Après son passage sur le terrain montagneux de Cuba, le diamètre du cyclone a augmenté et il a perdu son œil à bas niveau^[18]. Durant la soirée du 29, l'ouragan est passé entre les îles centrales des Bahamas et les îles Turques-et-Caïques (îles Lucayes), oscillant entre les catégories 1 et 2 et accélérant vers les Bermudes^[19].

Le 30 octobre, Melissa s'est stabilisé à la catégorie 2 et a redéveloppé son œil alors que les vents de force de tempête s'étendaient à plus de 350 km du centre^[20]. Il est passé à environ 250 km à l'ouest des Bermudes entre 0 et 3 h UTC le 31 octobre, se déplaçant vers le nord-est à 60 km/h vers des eaux plus froides^[21]. Vers 6 h UTC, il est passé au plus proche, soit à environ 225 kilomètres au nord-ouest de l'archipel, et des rafales de près de 160 km/h ont été signalées sur les zones exposées et élevées^[22]. À 9 h UTC, le système est passé à la catégorie 1 et a commencé à perdre ses caractéristiques tropicales^[23]. À 15 h UTC, le National Hurricane Center a reclassé Melissa en tempête frontale à 840 km au nord-nord-est des Bermudes dans son dernier bulletin à propos du système^[24].

L'ex-Melissa a frôlé le cap Race à Terre-Neuve la nuit suivante^[25],[26]. Le 3 novembre, la dépression est passée entre l'Islande et l'Écosse en faiblissant^[27],[28]. Elle est ensuite entrée dans la mer de Norvège où elle a été absorbée par un autre système^[29].

Summarize Timeline Top Qs Fact Check

Pays	Morts	Blessés	Disparus	Dommage (milliards $US)	Réf.
Cuba	1	17	0	N/D	[30],[31]
Haïti	43	21	13	N/D	[32],[33]
Jamaïque	54 (dont 6 de leptospirose)	109	15	≥10	[34],[35],[36],[37],[38]
République dominicaine	4	-	1	N/D	[39]
Total	102	≥147	29	≥10

Le 18 octobre, une vigilance jaune a été émise en Martinique à l'approche du précurseur de Melissa^[40]. Le même jour, un avertissement de crue soudaine a été émis à la Barbade. Des rafales de vent ont atteint 74 km/h à l'aéroport international Grantley-Adams de la Barbade, lors de fortes averses. D'autres rafales ont atteint 52 km/h à Sainte-Lucie et 61 km/h à la Martinique^[41].

Le premier ministre de Curaçao a fermé les écoles de l’île pour permettre une plus grande flexibilité dans le fonctionnement des services d’urgence^[42].

Le 21 octobre, une veille d'ouragan a été émise pour les régions du sud d'Haïti, tandis qu'une veille de tempête tropicale a été émise pour la Jamaïque. La veille de la Jamaïque a été transformée en veille d'ouragan et en avertissement de tempête tropicale le 23 octobre puis en alerte d'ouragan le lendemain qui a été allongé à tout le pays le 27 octobre. Un avertissement de tempête tropicale a été ajouté aux régions du sud d'Haïti plus tard dans la journée. Le navire de croisière Margaritaville at Sea Islander a été dérouté des escales à Grand Cayman et en Jamaïque vers les ports du Belize et du Honduras^[43].

Dès le 25 octobre, le gouvernement cubain a ordonné l'évacuation de 145 000 personnes de la province de Guantánamo et la marine américaine a évacué plusieurs centaines de personnes, y compris tous les citoyens américains non essentiels à la mission, de la base navale de la baie de Guantánamo vers la Floride^[44]. La zone d'évacuation s'est graduellement élargie et c'est finalement plus de 735 000 personnes qui ont été déplacées dans le sud-est du pays^[45].

Environ 992 000 maisons ont été endommagées ou détruites dans les provinces de Guantánamo, Holguín et Santiago de Cuba^[46]. À Santiago de Cuba, la deuxième ville du pays, les habitants se sont entraidés pour dégager les rues jonchées d’arbres et branchages. Des pans de maisons se sont effondrés, des toits de tôle ont été soufflés ou tordus par les vents, la ville a perdu l'électricité avec de nombreux poteaux gisant au sol. Les rivières sont sorties de leur lit, inondant par endroits jusqu'à la taille d’un homme. Le président cubain Miguel Diaz-Canel a parlé de dégâts considérables^[47]. Le Río Cauto est sorti de son lit alors que les accumulations de pluie ont atteint jusqu'à 500 mm par endroits. Des inondations ont été enregistrées dans le quartier Veguitas de Yara après le déversement des surplus d'eau d'un barrage voisin^[48]. À la base navale américaine de Guantánamo, des arbres tombés ont rendu 16 maisons inhabitables et la tour de contrôle de la piste d'atterrissage a été partiellement inondée^[49].

Selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA), au 31 octobre, 17 personnes ont été blessées et 3 millions de personnes ont été touchées par les effets de l'ouragan^[30]. Selon un rapport préliminaire des autorités cubaines, une personne est morte à El Cobre dans la province de Santiago de Cuba^[31].

Au moins 450 habitations ont été endommagées à travers le pays. Selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA), au 31 octobre, près de 14 000 personnes étaient hébergées et 2,3 millions étaient touchées par les effets de l'ouragan^[30]. Le 6 novembre, le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM) estimait que l'ouragan a anéanti jusqu'à 90 % de la production agricole dans certaines régions^[33].

Au 3 novembre, au moins 43 personnes, dont 10 enfants, sont mortes, et sont 13 portées disparues. Vingt-trois de ces décès sont dus à la crue d’une rivière dans le sud-ouest du pays^[32],[50]. Parmi les décès, on compte au moins deux victimes d'un glissement de terrain près de Port-au-Prince et la troisième par la chute d'un arbre à Marigot^[51]. Quinze autres ont été blessées par l'effondrement d'un mur dans le département de l'Artibonite^[52]. Le 6 novembre, le nombre de blessés est rehaussé à 21^[33].

Le gouvernement Jamaïquain a activé plus de 650 abris à travers le pays^[53]. Les autorités jamaïcaines ont fermé tous les aéroports et ont mentionné que les entrepôts de l'île étaient bien approvisionnés avec des denrées alimentaires prêtes à être distribués rapidement^[54], Le ministère des Transports a déployé trente bus pour la situation d'urgence à Portmore, Spanish Town, Rockfort et Montego Bay^[55]. La Commission nationale de l'eau a mobilisé des équipes et du matériel et a donné accès à l'eau potable à plus de 548 000 clients en prévision de Melissa^[56],[57]. L'université des Indes occidentales a ordonné l'évacuation de ses étudiants à Mona. Le 25 octobre, tous les aéroports ont été fermés^[58]. Les autorités ont déploré que des vidéos générées par intelligence artificielle minimisaient la menace de l’ouragan sur les réseaux sociaux alors qu'il pourrait être le plus violent à toucher terre en Jamaïque^[59].

La paroisse de Saint Elizabeth, peuplée par 150 000 personnes et « grenier à blé » de la Jamaïque, a été submergée. Plusieurs hôpitaux et d'innombrables autres édifices ont été endommagés : toits emportés par le vent (par endroits 80 à 100 %^[60]), murs effondrés, maisons inondées, enclos pour les animaux et autres dépendances détruites. Cependant la capitale Kingston a été relativement épargnée^[61]. D'importants dégâts causés par le vent, l'onde de tempête et les inondations des pluies diluviennes ont également été signalés dans le nord-ouest de la Jamaïque, entre autres à Montego Bay qui abrite des complexes hôteliers touristiques fortement endommagés^[60]. De nombreuses inondations ont aussi été rapportées dans l'est du pays^[60].

Selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA), au 30 octobre, environ 1,5 million de personnes ont été touchées^[62]. OCHA mettait à jour son bilan le 6 novembre et selon la Croix-Rouge il y avait 30 000 personnes encore déplacées et de près de 2,4 millions de personnes touchées alors que l'Organisation internationale pour les migrations signalait 3 902 maisons endommagées ou détruites sur l'île^[33]. Au pic de l'événement 77% des clients de la compagnie de distribution d'électricité étaient sans courant^[32].

Une estimation préliminaire des dégâts en Jamaïque par Bloomberg LP se montait à au moins 8 milliards $US^[63]. Une autre faite par Verisk Analytics l'estime entre 2,2 et 4,2 milliards $US mais n'inclut que les pertes assurées, pas les pertes aux infrastructures publiques^[60]. Pour sa part le premier ministre de la Jamaïque, Andrew Holness, estimait le 4 novembre les dégâts à au moins 6 à 7 milliards^[64]. Le 18 novembre, le ministre jamaïcain de l'environnment, Matthew Samuda (en), a estimé les dommages à 10 milliards de dollars lors de la Conférence de Belém de 2025 sur les changements climatiques (COP 30)^[37].

Au 28 octobre, les autorités rapportaient au moins 3 morts indirects et 13 blessés lors de travaux servant à barricader leurs maisons avant l'arrivée de Melissa^[34],[59]. Le 11 novembre, les autorités rapportaient au moins 45 décès directs et 15 disparus, dont au moins huit victimes dans la paroisse de Saint Elizabeth, deux décès dans la paroisse de Saint James et 9 dans la paroisse de Westmoreland, et au moins 96 blessés directs^[35],[36]. Après le passage de l’ouragan, une épidémie de leptospirose s’est déclarée et au 21 novembre, 37 cas ont été recensés dont six décès confirmés^[38].

Le Service météorologique national américain de Porto Rico a émis un avertissement d'inondation pour plusieurs municipalités en raison des fortes pluies potentielles des bandes extérieures de Melissa le 22 octobre. Ces bandes ont entraîné de fortes pluies à Guánica le 24 octobre, affectant près de 400 familles et causant des dommages aux bâtiments et aux infrastructures^[65],[66]. Des lignes électriques sont tombées et des arbres ont été endommagés à Yauco, Peñuelas, Bayamón et Cabo Rojo. Les services de gestion des urgences ont signalé des inondations à Ponce et plusieurs routes ont été recouvertes par les eaux sur l'île^[13].

Les fortes pluies associée avec les bandes externes de Melissa ont causé des inondations et des glissements de terrain, en particulier dans les zones montagneuses. Plus d'un demi-million de personnes était privées d'eau potable le 25 octobre^[53]. Au moins 200 foyers ont été endommagés ou détruits par les pluies, les vents abattant des arbres et des feux de circulation et plus d'une vingtaine de communautés ont été isolées^[54]. Plus de 1,1 million de personnes se sont retrouvées sans eau courante à cause des fortes pluies et aux inondations qui ont perturbé les réseaux d'adduction d'eau, notamment à Pedro Brand, Los Alcarrizos et Santo Domingo Oeste^[67],[68]. Le 6 novembre, le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA) estimait que plus de 194 000 personnes ont été touchées par les inondations^[33].

Un homme de 71 ans est décédé après avoir été emporté dans un vallon inondé tandis qu'un enfant à Los Mameyes a disparu pendant les fortes pluies^[69],[70]. Le 28 octobre, le nombre de morts est rehaussé à quatre dans le pays^[39].

Le centre et le sud des Bahamas et les îles Turques-et-Caïques ont été mises en veille d'ouragan le 27 octobre^[9]. Lors de son passage aux Bahamas, Melissa a généré des vents soutenus de 122 km/h et des rafales de 137 km/h sur Crooked Island^[71]. Des arbres ont été déracinés, des poteaux électriques abattus et des toitures endommagées dans tout l'archipel^[72].

Cat Island a subi des vents de force ouragan, provoquant des coupures de courant qui a été rétabli le 31 octobre^[72]. Plusieurs routes étaient impraticables en raison de débris sur Long Cay^[72]. L'île de San Salvador et Rum Cay ont été privées d'électricité et connaissait une mauvaise couverture de téléphonie cellulaire à cause des poteaux électriques abattus^[72]. L'œil de Melissa a traversé la partie sud de Long Island et la centrale électrique a été gravement endommagée, en plus de l'aéroport de Deadman's Cay (en) qui a été inondé^[72],[73]. Des dégâts structurels ont également été signalés sur plusieurs bâtiments de l'île, en plus des inondations extrêmes^[73].

Les îles Turques-et-Caïques ont été touchées par une mer agitée et des orages liés à Melissa^[74].

Le 29 octobre, les Bermudes ont été ajoutées à l'alerte cyclonique^[17]. Les écoles et services publics ont été fermés, les services d'autobus et de traversiers ont été suspendus avant le passage de Melissa^[22].

La nuit du 30 au 31 octobre, l'aéroport international L.F. Wade a signalé des vents soutenus de 69 km/h avec rafales à 98 km/h mais des rafales de 122 à 158 km/h ont été rapportées au Musée national des Bermudes, une position élevée^[75]. Plus de 19 000 foyers ont été privé d'électricité lors du passage de l'ouragan. Selon Michael Weeks, ministre de la Sécurité nationale, l'île avait échappé à des dégâts importants mais a exhorté le public à la maison et les entreprises à rester fermées durant des évaluations des dégâts. Selon la sécurité civile, il y a eu des signalements de débris, de câbles électriques à terre et d’incendies de poteaux électriques sur toute l’île et que 47 personnes avaient choisi de se réfugier dans l'abri gouvernemental pendant la tempête^[22].

Des vagues atteignant 3,5 m ont frappé la côte caraïbe de la Colombie, endommageant des commerces à Puerto Colombia. Le gouvernement avait émis une alerte jaune pour cette partie du littoral, privant ainsi environ 150 entreprises de revenus^[76],[77]. La forte houle cyclonique aussi affectée la plupart des côtes de la mer des Caraïbes.

Lorsque l'ex-Melissa est passé au large du nord-est des États-Unis et l'est du Canada, la rivière atmosphérique qui l'alimentait a interagi avec une dépression des latitudes moyennes sur le continent ce qui y a rehaussé les quantités de pluie indirectement^[78]. Deux décès dus à des inondations de sous-sols à New York sont ainsi liés à la tempête continentale^[79].

Summarize Timeline Fact Check

La Jamaïque a fait appel à l'aide internationale auprès du Mécanisme européen de protection civile (MEPC). La France et le Luxembourg ont proposé de l'énergie et des abris. Le service de gestion des urgences Copernicus a été activé en mode de cartographie rapide le 26 octobre^[62]. Les États-Unis ont envoyé des équipes de secours et d’intervention ainsi que des fournitures selon le secrétaire d’État américain, Marco Rubio^[47]. Le département d’État américain a annoncé par la suite l'envoi de 24 millions de dollars pour aider les pays touchés, dont 12 millions pour la Jamaïque, 8,5 millions pour Haïti, 500 000 pour les Bahamas et 3 millions pour Cuba, en coordination avec l’ Église catholique^[80].

L' équipe de basketball du Heat de Miami et ses partenaires régionaux ont fait don d'environ un million de dollars américains de fournitures et d'articles de première nécessité dans le cadre des efforts de reconstruction en Jamaïque. Plusieurs organisations humanitaires du sud de la Floride se sont également mobilisées pour apporter leur aide aux États insulaires touchés^[81]. La Walt Disney Company a annoncé une contribution d'un million de dollars pour soutenir les efforts de secours et American Airlines a collecté plus de 1,2 million pour la Croix-Rouge américaine afin d'aider les communautés sinistrées^[82],[83]. L'équipe de soccer Union de Philadelphie, en collaboration avec son gardien de but Andre Blake, a lancé une campagne de solidarité pour venir en aide aux Jamaïcains touchés par la tempête^[84]. Arthur Blank, cofondateur de Home Depot et propriétaire des Falcons d'Atlanta, a annoncé qu'il ferait un don de 1,5 million $US à World Central Kitchen pour aider à fournir de la nourriture et de l'eau aux personnes touchées, ainsi qu'un don supplémentaire d'un million de dollars à Team Rubicon (en) pour soutenir les interventions sur le terrain^[85].

Le Royaume-Uni s'est engagé à fournir une aide financière d’urgence de 2,5 millions de livres aux pays touchés, selon son ministère des Affaires étrangères^[47]. Le 31 octobre, la Banque mondiale a activé un programme de soutien, aux côtés du gouvernement jamaïcain et de la Banque interaméricaine de développement, afin de réaliser une analyse des dégâts causés par l'ouragan^[86]. Le 11 novembre, elle a aussi annoncée un paiement de 150 millions $US, payés par la couverture d’assurance catastrophe souscrite auprès de l'institution par la Jamaïque^[87]

Le gouvernement des îles Caïmans a envoyé pour 200 000 $US de fournitures et s'est engagé à verser 1,2 million $US d'aide à la Jamaïque^[88]. BermudAir a organisé un pont aérien pour la Jamaïque^[89]. Le gouvernement de Trinité-et-Tobago a envoyé huit conteneurs de fournitures à la Jamaïque et s'est engagé à envoyer davantage d'aide rapidement^[90],[91]. Après le passage de l’ouragan, IsraAid a dépêché une équipe d’intervention d’urgence en Jamaïque, accompagnée d’experts en santé mentale, afin d’apporter un soutien psychosocial et psychologique^[92]. Le 5 novembre, les Nations Unies ont lancé un appel de fonds de 74 millions de dollars pour venir en aide aux victimes de Melissa à Cuba^[93].

Selon la Croix-Rouge, les interventions d’urgence de la sécurité civile avant l'arrivée de l’ouragan en Jamaïque, notamment les évacuations massives et le prépositionnement de l’aide, a permis de limiter les pertes humaines^[94].

Summarize Timeline Fact Check

Melissa a enregistré plusieurs records :

• Il est le 20^e ouragan de catégorie 5 dans le bassin atlantique ;
• Il est à égalité avec l'ouragan de la Fête du travail 1935 comme troisième ouragan atlantique le plus intense jamais enregistré en termes de pression barométrique (892 hPa) la plus basse (derrière les ouragans Wilma et Gilbert), et à égalité au second rang avec les ouragans Wilma, Gilbert, Dorian et l'ouragan de la fête du Travail de 1935 en termes de vitesse des vents soutenus sur une minute à 295 km/h (derrière Allen)^[95],[96]. Cependant dans le rapport final du National Hurricane Center, les vents soutenus ont été augmenté à 305 km/h ce qui le place à égalité avec Allan en tête de liste selon les vents^[13] ;
• Les vents soutenus de 295 km/h et la pression centrale de 892 hPa lors de la frappe sur la Jamaïque, sont égaux à ceux de l'ouragan de la Fête du travail 1935 dans les Keys de Floride. Par la vitesse du vent au moment de toucher terre, il est aequo avec celui de la Fête du travail et Dorian de 2019 en tête des plus intenses^[97] ;
• C'est l'ouragan le plus intense à jamais avoir touché terre en Jamaïque selon les annales qui datent de 1851^[98] ;
• Il est la tempête la plus puissante enregistrée mondialement en 2025, surpassant le typhon Ragasa de septembre dans le Pacifique nord-ouest^[99] ;
• À l'échelle mondiale, on a enregistré la rafale de vent la plus élevée jamais mesurée par une catasonde, soit 406 km/h à une altitude de 200 m, larguée par un avion de reconnaissance (dans ce cas-ci par un appareil de la NOAA Hurricane Hunters)^[97],[100].

Fait inhabituel pour une tempête d'une telle intensité, Melissa n'a jamais subi de cycle de remplacement du mur de l'œil ce qui lui a permis de maintenir sa haute intensité pendant une période prolongée selon plusieurs météorologues^[101],[102].

L’ouragan Melissa a connu une intensification extrêmement rapide en dérivant lentement au-dessus d’eaux dont la température était supérieure de 1,4 °C à la moyenne, des conditions marines que des études d'attribution des événements extrêmes estiment 500 à 900 fois plus probables en raison du changement climatique d’origine humaine^{[103],[104],[105]}. Dans ces études, il est calculé que le changement climatique a renforcé la vitesse maximale des vents de l’ouragan d’environ 16 km/h, augmentant ainsi son potentiel de dégâts jusqu’à 50 %. Une autre étude d’attribution rapide estime qu’un ouragan de type Melissa, au moment de toucher terre, est environ quatre fois plus probable dans le climat de 2025 par rapport à un scénario préindustriel^[106].

Ouragans atlantiques les plus intenses
Mesurés par la pression centrale^[107]

Rang	Ouragan	Saison	Pression (hPa)
1	Wilma	2005	882
2	Gilbert	1988	888
3	Ouragan de la Fête du travail 1935 Melissa	1935 2025	892
5	Rita	2005	895
6	Allen	1980	899
7	Katrina	2005	902

Ouragans atlantiques les plus intenses
Mesurés par les vents soutenus maximums sur une minute

Rang	Ouragan	Saison	Vents (km/h)
1	Allen Melissa	1980 2025	305
2	Ouragan de la Fête du travail 1935 Gilbert Wilma Dorian	1935 1988 2005 2019	295
7	Mitch	1998	285