Palmira San Juan Barbero

Née à Moral de Sayago, commune de la province de Zamora, Palmira San Juan était la fille de Justo San Juan et Vicenta Barbero Pascual. Elle avait un frère aîné appelé José Manuel. Le père, homme progressiste et cultivé, l'a nommée Palmira. Au début des années 1920, la famille a émigré en Argentine et s'est établie à Bahía Blanca, dans une colonie qui allait devenir le quartier Villa Mitre^[3].

Pendant son enfance, elle a souvent accompagné son père dans les maisons culturelles anarchistes et au Casal Catalan de Bahía Blanca, où elle a pris goût à la poésie et au théâtre^[4]. A l'âge de dix ans elle a interprété le personnage appelé Amour dans une oeuvre à l'esprit antimilitariste et, à la suite de cela, ce nom lui est resté. La famille s'est impliquée politiquement en collaborant avec les groupes qui aidaient les réfugiés italiens arrivés en Argentine en fuyant le fascisme. Cet activisme, après le coup d'Etat du général José Félix Uriburu en 1934, leur valut d'être expulsés vers l'Espagne. Ils sont rentrés à Moral de Sayago où, en 1936, avec le triomphe du Front Populaire, son oncle Ángel Barbero Pascual a été nommé vice-président du comité directeur de la mairie que présidait Guillermo Isidro Carrasco^[5].

Après le soulèvement nationaliste du 18 juillet 1936, la famille San Juan Barbero a fait l'objet de la répression franquiste. Palmira et sa mère ont été arrêtées pour forcer la reddition du père de Palmira et de son frère José Manuel, qui avaient disparu avec Guillermo Isidro Carrasco et Ángel Barbero. Lorsqu'ils ont été retrouvés, ils ont été fusillés, le 14 septembre et le 19 décembre 1936^[5].

Après avoir été libérée, Palmira San Juan a été à nouveau arrêtée en 1942, accusée d'espionnage et de propagande illégale, pour avoir écouté clandestinement les émissions de la BBC et avoir dactylographié et divulgué les communiqués de guerre. La peine a été de quinze ans de prison. Elle a été incarcérée dans l'ancienne prison de Ségovie pendant huit ans, pendant lesquels, grâce au poste qu'elle occupait à la réception des colis, elle a pu éviter en partie la surveillance pénitentiaire et introduire des paquets, des lettres, des livres et d'autres effets personnels pour les détenues. En 1949, elle a été l'une des meneuses, avec Tomasa Cuevas, María Salvo, Manolita del Arco, Soledad Real, Juana Doña et d'autres prisonnières politiques, d'une grève de la faim pour revendiquer leur dignité et leurs droits en tant que personnes^[6].

Le photographe Juan Misis, incarcéré dans la section des hommes de la Prison de Ségovie, l'a vue de loin et ils ont entamé une correspondance entre les grilles. Il a pu sortir avant elle et en 1950, lorsqu'elle a été libérée, ils se sont mariés. Ils ont eu deux enfants. Palmira San Juan est morte en 2002^[7].