Paul Wynants

Paul Wynants, né à Haine-Saint-Paul (Belgique) le 16 février 1954, est issu de parents actifs dans les milieux chrétiens progressistes. Il est le fils l’aîné d'Arnold Wynants, président national de la Jeunesse ouvrière chrétienne (JOC) de 1946 à 1952, président des Équipes populaires de 1964 à 1973 et secrétaire politique du Mouvement ouvrier chrétien (MOC) de 1973 à son décès en 1977 et de Jeannine Wynants-Kemps, présidente du Mouvement ouvrier en Belgique francophone de 1979 à 1985 et première femme à siéger au conseil d'administration de l'Université catholique de Louvain^[1],[2].

Il fait des études gréco-latines au collège Saint-Quirin de Huy. De 1972 à 1974, il fait des études en histoire aux Facultés universitaires Notre-Dame de la Paix de Namur (Unamur). Il reçoit notamment l'enseignement de Camille-Jean Joset et de Charles Jaumotte. Passionné par la politique nationale, il fonde en 1972 un groupe de Rassemblement des progressistes à Huy regroupant des chrétiens de gauche, le Parti communiste belge et certains membres de gauche du Rassemblement wallon, parti politique régionaliste^[1]. De 1974 à 1976, il poursuit ses études en histoire à l'Université catholique de Louvain dont il sort licencié en histoire^[1].

En 1976, Camille-Jean Joset l'invite à le rejoindre comme assistant et chercheur au sein des Facultés universitaires Notre-Dame de la Paix de Namur^[3] pour développer son atlas historique Meuse-Moselle^[2]. Simultanément, il travaille à sa thèse de doctorat et, en 1981, le titre de docteur en histoire lui est conféré pour la thèse « Une congrégation enseignante : les Sœurs de la Providence et de l'Immaculée Conception de Champion (1833-1914) ».

Poursuivant sa carrière académique au sein de l'Université de Namur, il devient professeur d'histoire économique et sociale et enseigne les structures politiques et institutions belges à l’époque contemporaine à la faculté de droit et à la faculté des sciences économiques et sociales^[1]. De 2002 à 2007 et de 2015 à 2018, il est doyen de la Faculté des sciences économiques, sociales et de gestion et, de 1995 à 1999, est vice-recteur aux affaires étudiantes de l'Université de Namur^[4].

Il a été membre de nombreuses associations sociétales. C'est ainsi qu'il a assumé à partir de 2018 la présidence de l’Association Chrétienne des Institutions sociales et de santé (ACIS) responsable de 80 établissements actifs dans les soins de santé^[1]. Il présidait le groupe de contact « Sociobiographie des militantes du mouvement ouvrier en Belgique » reconnu par le Fonds national de la recherche scientifique (FRS – FNRS).

Paul Wynants s'est intéressé de près à la politique nationale belge et locale, au fonctionnement des institutions belges et aux institutions démocratiques. Par ses écrits, il a retracé l'histoire de l'enseignement catholique en Belgique^[5].

Il a réalisé une série d'études qui ont fait l'objet de publications Centre de recherche et d'information socio-politique (CRISP) sur les partis politiques francophones^[1]. Il a collaboré à la rédaction du Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier en Belgique (DBMOB). Il a également apporté de nombreuses contributions à la Revue d’histoire religieuse du Brabant wallon et à la Revue d’histoire du Brabant wallon. Religion, patrimoine, société^[2].

Alors qu'il allait accéder à l'éméritat comme professeur de l'Université de Namur, il décède inopinément à Jolimont (Belgique) le 27 décembre 2018. Il a reçu des funérailles à la collégiale Sainte-Gertrude de Nivelles^[1].

• La Jeunesse ouvrière chrétienne. Wallonie-Bruxelles, 1912-1957, Bruxelles, 1990.
• Les sœurs de la Providence de Champion et leurs écoles (1833-1914), Namur, Presses universitaires de Namur, 1984 (Bibliothèque de la Faculté de philosophie et lettres de Namur, 63)
• Paul Wynants, L. Bragard, M. Fievez, La Jeunesse ouvrière chrétienne. Wallonie-Bruxelles, 1912-1957, 2 tomes, Bruxelles, Vie ouvrière, 1990
• Paul Wynants, J De Maeyer , De Vincentianen in Belgïe. Les Vincentiens en Belgique. 1842-1992, Louvain, Leuven University Press, 1992 (KADOC Studies, 14) –
• Paul Wynants et E. Gérard, Histoire du mouvement ouvrier chrétien en Belgique, 2 tomes, Louvain, Leuven University Press, 1994 (KADOC Studies, 16)
• Paul Wynants et M. Paret, École et clivages aux XIXe et XXe siècles, éd. D. Grootaers
• Le Parti social-chrétien. Mutations et perspectives, Bruxelles, Éditions de l’Université de Bruxelles, 2002, p. 47-64
• L’état de la Belgique. 1989-2004, quinze années à la charnière du siècle, Bruxelles, De Boeck, 2004, p. 109-203 et 337-341 (Pol-His, 33)
• Marcel Plasman, Itinéraire d’un homme d’action, Wavre, CHIREL, 2007 (Les Cahiers du CHIREL BW, 14).
• André Oleffe (1914-1975) face à la poussée fédéraliste, éd. G. Zélis G
• Les intellectuels catholiques en Belgique francophone aux 19e et 20e siècles, Louvain-la-Neuve, 2009, p. 307-338 – KADOC.
• L’archidiocèse de Malines-Bruxelles. 450 ans d’histoire, 2 vol., Anvers-Louvain, Halewijn-KADOC, 2009
• Paul Wynants, M.T. Coenen, J.F. Dumont, J. Heinen, L. Roussel., La Cité, 45 années de combat quotidien, Bruxelles, CARHOP-CRISP, 2010
• Échange entre M.T. Coenen et P. Wynants, lors d’un séminaire d’un groupe FOPES sur la démocratie politique et son évolution en Belgique, Bruxelles, novembre 2010
• Les pouvoirs publics et les fabriques d’église en Belgique. Aperçu historique, Wavre, CHIREL, 2012, (Cahier du CHIREL BW, 16)
• Présence et actions du FDF dans les 19 communes bruxelloises, éd.Dujardin V., Delcorps V. (dir.), FDF. 50 ans d’engagement politique, Bruxelles, Racine, 2014, p. 219-255 –
• Paul Wynants, L’enseignement catholique en Belgique : des identités en évolution, 19e-21e siècles, s.l. [Louvain-Bruxelles], SEGEC/Katholiek Onderwijs Vlaanderen-KADOC-Averbode-Érasme Antwerpen-Halewijn, 2016
• La famille de Jules de Burlet, bougmestre de Nivelles et chef de gouvernement », Annales de la Société royale d’archéologie, d’histoire et de folklore de Nivelles et du Brabant wallon, vol. XXXIII, 2016, p. 151-183

La distinction suivante lui a été décernée en 2003 :

• Commandeur de l'ordre de la Couronne.