Peveragno

Peveragno appartient à l'aire linguistique occitane^[2].

Avant la conquête romaine, la région de Peveragno était habitée par des peuples celto-ligures, dont la présence est attestée par les outils en fer et les objets domestiques découverts sur les collines de Moncalvino (deux haches paléolithiques et une néolithique) et de Castelvecchio. De nombreuses fouilles archéologiques ont été réalisées sur cette dernière colline, où des vestiges des remparts de la ville, datant d'une période plus tardive (époque lombarde), sont encore visibles.

Les premières traces écrites de l'existence de Forfice remontent au milieu du XII^e siècle et concernent le Borgo di Forfice originel. Ce nom apparaît pour la première fois dans un document de 1153, mentionnant un certain « Fulchardus de Forfece », mais il est probable que le village ait été fondé plusieurs décennies auparavant (entre 1041 et 1153). Forfice est considéré comme l'ancêtre de Peveragno. Son nom provient de la forme particulière de la vallée, qui se divise en deux vallées plus étroites en raison d'un affluent de la rivière Bisalta (« Forfex », signifiant « ciseaux »). La villa était située à environ 2 kilomètres de Peveragno, dans le hameau de Madonna dei Boschi, et fut probablement construite pour contrôler une importante voie de communication avec la Provence (passant par la Via Grima). Actuellement, il ne reste que les ruines du « castrum » (la forteresse), une partie des douves de protection, la chapelle de San Pietro et le sanctuaire de la « Madonna del Borgato » (une référence claire à l'ancien village de Forfice).

Vers la fin du XIII^e siècle, la prospérité grandissante de Peveragno supplanta le déclin de Forfice, village voisin. Le nom de Piperanium apparaît pour la première fois dans un acte notarié daté du 25 septembre 1299 (vente d'un vignoble sur la colline de San Giorgio). Forfice, peut-être à cause de la peste ou simplement de sa situation moins avantageuse, est mentionné pour la dernière fois dans un document de 1356, et demeure uniquement sous le nom de Peveragno. Il est certain que ses seigneurs s'installèrent dans ce nouveau village, comme en témoigne l'effigie ornant un pilier d'une maison de la Piazza Santa Maria.

À sa fondation, Peveragno et ses terres environnantes appartenaient à l'évêque d'Asti. Son nom provient de la famille Pipa de Morozzo, qui régnait sur la région depuis 1200. En 1369, elle devint la propriété des marquis de Monferrato. C'est à cette époque (1384) que furent rédigés les premiers statuts municipaux, encore visibles aujourd'hui. En 1396, elle passa aux mains de la famille Acaia, puis (1419) à celles de la famille de Savoie. Avec cette dernière, Peveragno connut toutes les vicissitudes de l'État savoyard jusqu'à la création du royaume d'Italie. En 1500, le spectre de l'Inquisition s'abattit sur la ville : des dizaines d'habitants de Peveragno, avec le soutien des Dominicains (les ruines du couvent sont encore visibles sur la Piazza San Domenico), furent brûlés vifs par le redoutable inquisiteur Biagio de Berra[5].En 1621, la famille Grimaldi s'empara de Peveragno et de Boves et, avec des fortunes diverses, gouverna Peveragno jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. En 1744, durant la guerre de succession au trône d'Autriche, une armée franco-espagnole pénétra dans le Piémont et ravagea les territoires entourant Cuneo. La ville, fidèle à la Savoie, se rebella contre l'ennemi et fut mise à sac à trois reprises. En 1800, une période de croissance démographique commença, portant la population à 7 878 habitants en 1895. Cette croissance fut contrebalancée par un fort exode rural : des milliers de personnes quittèrent la ville, au moins jusqu'au milieu du XX^e siècle, pour l'Amérique et la France.

Peveragno, comme le reste de l'Italie, a vu nombre de ses citoyens mourir dans les tranchées de la Première Guerre mondiale. Le monument aux morts et le Viale della Rimembranza (sur la Via Vittorio Veneto) ont été dédiés à ces victimes : chaque platane qui borde l'avenue représente un habitant de Peveragno tombé au combat.

La Seconde Guerre mondiale, contrairement à la Première, vit la ville, après l'armistice de 1943, se retrouver au cœur du conflit, sous occupation nazie-fasciste. La Résistance italienne débuta dans le Val Colla voisin (Boves) (le 19 septembre 1943, première répression nazie sur Boves), et de nombreux groupes de partisans trouvèrent refuge sur les pentes du Bisalta. Le lundi 10 janvier 1944 au matin, jour de marché, la répression nazie-fasciste la plus féroce eut lieu à Peveragno : après la découverte de trois soldats allemands morts sur le sol de la ville, trente hommes sans défense furent rassemblés et exécutés de diverses manières. Aujourd'hui encore, la ville possède une place dédiée à ce massacre (Piazza 30 Martiri, anciennement Piazza Paschetta).

La renommée de deux hommes originaires de Peveragno a dépassé les frontières nationales : le commandant Pietro Toselli, tombé héroïquement à Amba Alagi en 1895 à l’âge de 39 ans, et l’écrivain, journaliste et dramaturge Vittorio Bersezio, auteur de la comédie en dialecte « Le miserie 'd Monsù Travet ».

La dépouille du commandant Toselli est arrivée au port de Gênes fin août 1897 à bord du paquebot Po (qui avait auparavant fait escale à Alexandrie, Messine et Naples).[6]

L'inauguration du monument dédié à ce même officier, situé dans la ville de Peveragno, eut lieu le dimanche 16 juillet 1899 au matin. Le duc d'Aoste (arrivé à la gare de Cuneo Gesso par un train spécial à 9 h 30 ce matin-là) et de nombreuses autorités civiles, religieuses et militaires assistèrent à la cérémonie. Parmi ces dernières, il convient de noter la présence (représentant le IVe régiment indigène, exterminé lors de la bataille d'Amba Alagi) du capitaine Sandro Bodrero, seul officier, alors lieutenant, à avoir survécu au massacre.[7]

Également issu d'une famille originaire de Peveragno, Mario Lago, diplomate, fut gouverneur des îles italiennes de la mer Égée de 1922 à 1936. Une colonie agricole, Peveragno Rodio, fut fondée sur l'île de Rhodes en hommage à sa ville natale.

Hameaux

Madonna dei Boschi Tetti Grossi

Communes limitrophes

Beinette, Boves (Italie), Chiusa di Pesio, Coni, Limone Piemonte

Personnalités liées à la commune

• Vittorio Bersezio (1828-1900), né à Peveragno
• Giuseppe Sorrentino dit Joseph Platano (1883-1911), membre de la bande à Bonnot né à Peveragno