Pom (auteur)

Jozef van Hove naît le 16 novembre 1919 à Berchem^[1],[2].

Enfant, il aime les bandes dessinées et commence à dessiner. Les Aventures de Tintin sont particulièrement une source d'inspiration pour lui, car sa famille est abonnée au Vingtième Siècle, même si elle est très flamande. En 1940, il sert comme soldat dans l'armée belge. Après la capitulation face à l'Allemagne nazie, il part travailler comme volontaire chez Blaupunkt à Berlin. Il y obtient son diplôme d'ingénieur technique en 1944, spécialisé dans la technologie haute fréquence et radio. Après la défaite allemande, il retourne en Belgique. Là, son diplôme d'ingénieur n'est pas reconnu et il est condamné à un an de prison pour sa collaboration^[2].

Après sa libération, il décide de faire une carrière de dessinateur. La technologie joue un rôle important dans ses bandes dessinées^[2].

Il commence comme illustrateur pour le journal anversois Het Handelsblad en 1950^[3]. Là, il dessine Week in krabbels [« La Semaine en gribouillis »], un aperçu hebdomadaire en dessin^[2].

Il lance dans ce journal une bande dessinée quotidienne de la première aventure de Piet Pienter en Bert Bibber intitulée Het vredeswapen [« L'Arme de la paix »] en 1951. Huit autres histoires suivront^[3].

Il passe au Gazet van Antwerpen en 1955^[4]. Sa première contribution pour ce journal s'intitule In het spoor van Sherlock Holmes « [« Sur les traces de Sherlock Holmes »] » qui est publiée en album la même année par l'éditeur De Vlijt chez qui il voit un avenir meilleur.

Pom signe 43 albums pour l'éditeur De Vlijt. Après un petit passage par Keesing en 1993 avec l'album Vakantie in Pandorra, il se retrouve au Standaard Uitgeverij en 1995. La 45^e et dernière^[5] aventure de la série, Susan bij de Knobbelgilde, y fut publiée. Standaard Uitgeverij a également commencé à rééditer tous les albums de la série.

Les dernières années, Pom retravaille intensivement toutes ses histoires pour les rééditer. À sa demande, la série du Standaard Uitgeverij ne connaît pas de mise en couleur. Il a également opposé son veto à la réimpression d'histoires de Het Handelsblad, jusqu'à ce que ses premières histoires puissent être publiées via Dageraad/Magnum. La troisième histoire est publiée dans le mini album de format A5 par l'ASBL Spirit. Deux albums sont traduits : Leo Listo y Tom Temblor en espagnol et Roberto Rosso e Stefano Stupido en italien^[2].

Plus tard, il abandonne le dessin et il vit en ermite dans les forêts de Nijlen^[6]. Il se concentre uniquement sur son passe-temps, l'électrotechnique. Il était l'un des rares Flamands à s'abonner à Grenz-Echo, le seul journal belge de langue allemande^[2].

Pom meurt le 2 mai 2014, à l'âge de 94 ans^[3] dans une maison de retraite d'Olen où il est admis pour le dernier mois de sa vie^[7]. Il est enterré dans un cercueil décoré de ses personnages^[8]. La cérémonie s'est tenue dans la plus stricte intimité familiale^[8].

Il laisse deux fils, deux filles, 14 petits-enfants et 10 arrière-petits-enfants^[8].

La formation technique de Pom joue un rôle important dans nombre de ses histoires. Il était également très doué pour dessiner des mouvements, comme les voitures qui rebondissent lorsqu'elles prennent un virage serré. Dans une interview avec De Morgen en 2011, il déclare qu'au début il a été fortement influencé par la ligne claire d'Hergé et qu'il avait également beaucoup appris de Franquin. Du côté flamand, il s'entendait très bien avec Jef Nys^[2].

Le beau-frère de Pom alors directeur chez Agfa-Gevaert lui fournit toujours du papier photo sans couche sensible. Sur ce papier, il peut facilement utiliser son stylo à dessin, tout en grattant facilement les erreurs. Il travaille avec ce papier pendant 45 ans, jusqu'à ce qu'il arrête de dessiner en 1995. Ce papier photo n'étant plus disponible. Sa dernière réussite est de faire jouer Piet, Bert et Susan une petite apparition dans l'album De volke Basuras de Harry Humus de Danny De Haes, sous prétexte que les bandes s'étaient mélangées chez l'imprimeur. En fait, c’est la dernière chose que Pom ait jamais publiée^[2].

• De Wereld van de strips in originelen^[9], Parlement flamand, Bruxelles du 16 mai au 10 juillet 2013.