Porte ouest de Lhassa
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La porte ouest de Lhassa, en tibétain Pargo Kaling et en anglais Western Gate, est un chörten monumental dont la base, en forme d'arche, servait de porte d'entrée, depuis l'ouest, à la ville de Lhassa, entre la colline de Marpori (coiffée du palais du Potala) et celle de Chagpori. Ce chörten est en fait l'élément central d'un ensemble de trois chörtens en ligne, les deux autres, qui sont de moindre taille, étant perchés respectivement là où commencent l'une et l'autre colline[1].
L'appellation en tibétain de la porte ouest connaît plusieurs formes : outre Pargo Kaling, on rencontre Pawogaling (Peter Aufschnaiter[2]), Drakgo Kaling (André Alexander)[3], Barkokani ou Bakokani (G. Ts. Tsybikoff), et Bar chorten (G. Ts. Tsybikoff)[4].
Représentations
La représentation la plus ancienne connue figure sur la carte de Lhassa de Nikita Bitchourine (première moitié du XIXe siècle). Dans l'angle inférieur gauche, on aperçoit le grand chörten central avec son passage inférieur et les deux petits chörtens latéraux auxquels il est relié par des fils à clochettes.
Vient ensuite un dessin figurant sur la carte du Tibet central de la collection Wise, commanditée dans la deuxième moitié du XIXe siècle par le major britannique William Edmund Hay. Là aussi, le chörten central est relié par un fil orné de clochettes aux deux chörtens latéraux[5].
Dans son ouvrage Voyage à Lhassa et au Tibet central (1902), l'espion britannique et érudit indien Sarat Chandra Das décrit ainsi la porte ouest photographiée par l'explorateur bouriate G. Ts. Tsybikov en 1900-1901 : « Le grand bâtiment à deux étages à droite est une maison privée. Des fils, sur lesquels des clochettes sont suspendues, s'étendent de la cime du chörten au sommet des deux autres chörtens plus petits de part et d'autre du passage. »[6].
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