Principes de Vancouver

Les principes de Vancouver s'inscrivent dans la lignée d'autres initiatives et instruments pour protéger les enfants des effets de la guerre, comme les principes du Cap (1997), le protocole facultatif à la Convention relative aux droits de l'enfant concernant l'implication d'enfants dans les conflits armés (entré en vigueur en 2002), les principes et engagements de Paris (2007) et la Déclaration sur la sécurité dans les écoles (2015)^[1]. En 2002, la Cour pénale internationale reconnaît comme crime de guerre le recrutement d'enfants de moins de quinze ans^[2].

En octobre 2017, un rapport de l'ONU indique « que plus de 8 000 enfants ont été tués ou blessés dans des conflits armés à travers le monde en 2016 et que des milliers d'enfants ont été recrutés ou utilisés par des factions rivales »^[3]. En novembre 2017 a lieu à Vancouver une réunion des ministres de la Défense sur le maintien de la paix des Nations unies, à laquelle assistent les représentants et responsables militaires de 80 États ainsi que Jean-Pierre Lacroix, secrétaire général adjoint des Nations unies aux opérations de maintien de la paix^[4]. À l'issue de l'évènement, Justin Trudeau présente les principes de Vancouver, élaborés avec l'aide de Roméo Dallaire^[4].

Selon l'Unicef, « les Principes de Vancouver portent sur la protection des enfants lors des opérations de maintien de la paix, y compris à tous les stades d’un conflit. Ces 17 principes fournissent des orientations liées aux situations de maintien de la paix : prioriser et opérationnaliser la prévention du recrutement et de l’utilisation d’enfants, et soutenir leur libération en toute sécurité et leur transfert à des acteurs de la protection de l’enfance »^[1].