Printemps berbère

Depuis l'indépendance de l'Algérie en 1962, l'arabe succède au français comme langue officielle. La politique linguistique algérienne se traduit par une arabisation massive de l'administration et de l'enseignement. C'est dans ce contexte que naissent les revendications culturelles amazigh, considérant que les langues berbères sont mises à l'écart par l'État, notamment en Kabylie, où se trouve la plus importante concentration de berbérophones.

En décembre 1979, la décision du gouvernement de renforcer l'arabisation de l'école, au détriment des langues berbères, alimente encore davantage les revendications et contribue à leur intensification jusqu'à l'éclatement du printemps berbère^[1].

Le 10 mars 1980, le wali de Tizi Ouzou en Kabylie annule une conférence, à l'université de Tizi Ouzou, sur la poésie kabyle ancienne de l'écrivain Mouloud Mammeri. Celui-ci et son ami Salem Chaker qui l'accompagne, sont interceptés sur la route par la police sur ordre d'El Hadi Khediri, directeur de la Direction générale de la Sûreté nationale. Ils doivent repartir pour Alger. Mouloud Mammeri informe alors les étudiants que sa conférence est interdite par les autorités^[2],[3].

Dès que l'annulation de la conférence est connue, l'université de Tizi Ouzou entre en effervescence. Le 11 mars, Une manifestation de protestation est organisée à Tizi-Ouzou par des étudiants et des enseignants, des habitants les rejoignent. Les revendications mentionnent la reconnaissance de l’identité berbère et gagnent les autres agglomérations de Kabylie. Le 15 mars, des étudiants sont reçus à la présidence de la République. Ils revendiquent « la reconnaissance de la culture et de l’identité berbères, et le respect des libertés démocratiques au sein de l’université ». En réponse, le média El Moudjahid, organe officiel du pouvoir, critique Mouloud Mammeri et affirme que les « valeurs de la société algérienne sont arabo-musulmanes », l’arabe étant la seule langue du pays^[3].

Le 7 avril les manifestations gagnent Alger où 500 personnes défilent. La répression est féroce et la journée se solde par une centaine d'arrestations et de nombreux blessés. D'autres rassemblements ont lieu dans plusieurs villes en Kabylie. Le 14 avril, le ministre de l’Enseignement supérieur se déplace à Tizi Ouzou pour engager un dialogue. Peine perdue, le 16 avril une grève générale bloque la Kabylie ^[3].

Le 17 avril le président algérien Chadli Bendjedid déclare que l'Algérie est un pays arabo-musulman et qu'il s'opposera « par tous les moyens » à ceux qui s'attaquent à l’unité nationale. Il demande au Premier ministre, Mohamed Abdelghani, de prendre le contrôle par la force l'université de Tizi-Ouzou^[3].

À l'aube du 20 avril, la police intervient sur plusieurs sites en grève : l’usine Sonelec, l’hôpital de Tizi Ouzou et bien sûr l'université de Tizi Ouzou. La répression est épouvantable avec plus de 450 blessés, certains gravement, et des centaines d’arrestations dans l'ensemble de la Kabylie. Des rumeurs « d’étudiants violés, voire morts », attisent la révolte. Des émeutes embrasent la région, de nouvelles grèves sont engagées, elles durent trois jours^[3].

Politiquement, le Printemps berbère est le premier mouvement populaire spontané d'opposition au pouvoir algérien, depuis 1962^[10]. Il ouvre la voie à une remise en cause du régime algérien. Ces émeutes préfigurent celles de Constantine en 1986 et d'Alger en 1988.

Sur le plan social, le mouvement traduit l'émergence d'une génération d'intellectuels engagés dans le combat démocratique (Tahar Djaout, Ferhat Mehenni…).

Sur le plan culturel, le Printemps berbère brise le tabou linguistique et culturel : il est la traduction d'une remise en cause de l'arabisation intensive de l'administration au détriment du berbère. Cette prise de conscience identitaire a également touché le Maroc voisin, où ces événements sont commémorés chaque année par les étudiants berbérophones.

Naissance du Mouvement culturel berbère et naissance de la Ligue algérienne pour la défense des droits de l'homme.

Le printemps berbère a été l'objet de nombreuses études et a renforcé l'intérêt pour la recherche sur la culture berbère^[11].

Après le Printemps noir en 2001, le président Abdelaziz Bouteflika annonce que le tamazight devient une « langue nationale en Algérie » après une modification de la Constitution et l'ajout de l'article 3bis en 2002. Le Premier ministre algérien d'origine berbère (chaoui) et quelques députés ont même prononcé une partie de leurs discours en tamazight. Depuis 1995, un Haut commissariat à l'amazighité (HCA) existe, créé avec pour mission de soutenir académiquement et administrativement l'enseignement de tamazight. Un établissement critiqué pour son immobilisme par les dirigeants du mouvement berbère. La télévision publique diffuse, depuis 20 ans, un journal télévisé en langue amazighe à 19 h, copie conforme de l'édition arabophone du JT protocolaire de 20 h. Depuis ces deux dernières années, la langue tamazight est étudiée dans les établissements scolaires primaires et secondaires, et sera même en examen de BAC dans la Kabylie. Une chaîne de télévision a été lancée, dans la foulée de l'élection présidentielle d'avril 2009, débouchant sur la reconduction d'Abdelaziz Bouteflika. Son audience est inconnue jusque-là.

Le 5 janvier 2016 , une grande avancée eut lieu. Le directeur de cabinet d'Abdelazziz Bouteflika annonce lors d'une conférence que le tamazight sera reconnu en tant que langue officielle et nationale via un décret présidentiel qui sera présenté au parlement au cours de l'année^[12], modifiant ainsi la constitution.