Prise de Malacca
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Victoire Portugaise
- Création de la Malacca portugaise
- Destruction du Sultanat de Malacca; indépendance du Sultanat de Johor, Sultanat de Pahang, et autres
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| Date | 15 août 1511[1],[2] |
|---|---|
| Lieu | Malacca (aujourd'hui en Malaisie) |
| Issue |
Victoire Portugaise
|
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Sultanat de Malacca |
| Afonso de Albuquerque | Mahmud Shah de Malacca |
| 700 soldats Portugais[3] 300 auxiliaires malabarais[3] 11 caraques3 caravelles 2 galères[4] |
20 000 hommes[5] Moins de 100 pièces d'artillerie[6],[7] 20 Éléphants de guerre |
| 28 morts[8] | Inconnues |
| Coordonnées | 2° 12′ 20″ nord, 102° 15′ 22″ est | |
|---|---|---|
La prise de Malacca en 1511 se produit lorsque le gouverneur de l'Inde portugaise Afonso de Albuquerque conquiert la ville de Malacca en 1511.
La ville portuaire de Malacca contrôlait l'étroit et stratégique détroit de Malacca, à travers lequel tout le commerce maritime entre la Chine et l'Inde était concentré[9]. La prise de Malacca est le résultat d'un plan du roi Manuel Ier du Portugal, qui depuis 1505 avait l'intention de battre la Castille en Extrême-Orient, et le propre projet d'Albuquerque d'établir des fondations solides pour l'Inde portugaise, aux côtés d'Ormuz, Goa et Aden, pour finalement contrôler le commerce et contrecarrer la navigation musulmane dans l'océan Indien[10].
Parti de Cochin en avril 1511, l'expédition n'aurait pu faire demi-tour à cause des vents contraires de mousson. Si l'entreprise avait échoué, les Portugais ne pouvaient espérer de renforts et n'auraient pas pu regagner leurs bases en Inde. Ce fut la conquête territoriale la plus lointaine de l'histoire de l'humanité jusque-là[11].
Les premières références portugaises à Malacca apparaissent après le retour de Vasco de Gama de son expédition à Calicut qui a ouvert une route directe vers l'Inde autour du cap de Bonne-Espérance. Elle a été décrite comme une ville située à 40 jours de voyage de l'Inde, où l'on vendait du girofle, de la noix de muscade, de la porcelaine et de la soie, et était censée être gouvernée par un souverain qui pouvait rassembler 10 000 hommes pour la guerre et qui était chrétien[12]. Depuis lors, le roi Manuel avait montré un intérêt à prendre contact avec Malacca, estimant qu'elle se trouvait à, ou du moins près de, l'antiméridien du Tordesillas[13]. En 1505, Francisco de Almeida fut envoyé par le roi Manuel Ier de Portugal en tant que premier vice-roi de l'Inde portugaise, chargé, entre autres, de découvrir son emplacement précis.
Francisco de Almeida, cependant, incapable de consacrer des ressources à l'entreprise, n'envoya que deux envoyés portugais infiltrés en août 1506, Francisco Pereira et Estevão de Vilhena, à bord d'un navire marchand musulman. La mission a été interrompue une fois qu'ils ont été détectés et ont failli être lynchés sur la côte de Coromandel, revenant de peu à Cochin en novembre[14].
Ville
Fondée au début du XVe siècle, par Malacca passait tout le commerce entre la Chine et l'Inde. En raison de sa position idéale, la ville abritait de nombreuses communautés de marchands, parmi lesquels des Arabes, des Perses, des Turcs, des Arméniens, des Birmanais, des Bengalis, des Siamois, des Peguans, et Luzones (habitants de l'île de Luçon), les quatre plus influents étant les musulmans Gujaratis et Javanais, les hindous de la Côte de Coromandel et les Chinois. Selon l'apothicaire portugais Tomé Pires, qui vécut à Malacca entre 1512 et 1514, pas moins de 84 dialectes étaient parlés à Malacca[15]. L'agent Portugais Rui de Araújo a déclaré qu'il y avait 10 000 maisons. Alors qu'Albuquerque estimait une population de 100 000 habitants[16], les estimations modernes placent la population de la ville à environ 40 000[17].
La ville était cependant construite sur des terres marécageuses et entourée d'une forêt tropicale inhospitalière, et avait besoin d'importer tout pour sa subsistance, comme le riz vital, fourni par les Javanais. Pour approvisionner sa population, Malacca dépendait d'au moins 100 jonques qui importaient annuellement du riz de divers endroits : environ 50 à 60 jonques de Java, 30 de Siam et 20 de Pegu[18],[19]. Malacca est principalement une ville commerçante sans aucun arrière-pays agricole substantiel. Comme Ma Huan l'a noté au siècle précédent : « Tout est une terre sablonneuse et salée. Le climat est chaud le jour, froid la nuit. Les champs sont infertiles et les récoltes pauvres ; (et) les gens pratiquent rarement l'agriculture » [20].
Malacca n'avait pas de mur à l'exception des palissades en bambou qui ont été érigées pour une défense temporaire. Ce type de ville est similaire à Johor, Brunei et Aceh[21]. Les marchands les plus riches conservaient leurs marchandises en les stockant dans un gedong ou un entrepôt en pierre, qui est construit en partie sous le niveau du sol[22],[23]. Ma Huan a écrit :
« Chaque fois que les trésors du Moyen Empire (Chine) y sont arrivés, ils ont aussitôt érigé une ligne de palissades, comme un mur d'enceinte, et érigé des tours pour les tambours de garde à quatre portes; la nuit, ils avaient des patrouilles de police portant des cloches; à l'intérieur, encore, ils ont érigé une seconde palissade, comme un petit mur d'enceinte, (à l'intérieur de laquelle) ils ont construit des entrepôts et des greniers; (et) tout l'argent et les provisions y étaient stockés[24]. »
Selon Brás de Albuquerque, le fils d'Afonso de Albuquerque :
« Le royaume de Malacca est confiné d'une part par le royaume de Kedah et de l'autre par le royaume de Pahang et s'étend sur 100 lieues de littoral et 10 lieues dans les terres jusqu'à une chaîne de montagnes qui la sépare du royaume du Siam. Toute cette terre était autrefois soumise au royaume de Siam jusqu'à environ quatre-vingt-dix ans avant (jusqu'à l'arrivée d'Afonso de Albuquerque dans ces régions) [...] »
— Brás de Albuquerque, dans Comentários do Grande Afonso de Albuquerque[25]
Premier contact avec les Portugais
Peu impressionné par le manque de résultats d'Almeida, en avril 1508, le roi Manuel envoya une flotte directement à Malacca, composée de quatre navires sous le commandement de Diogo Lopes de Sequeira, qui était également chargé de cartographier Madagascar et de rassembler des informations sur les chinois. Sequeira a reçu des ordres royaux lui ordonnant spécifiquement d'obtenir l'autorisation d'ouvrir un poste de traite diplomatiquement et de commercer pacifiquement, de ne répondre à aucune provocation et de ne pas ouvrir le feu à moins que l'on ne tire dessus :
« Nous ordonnons et ordonnons que vous ne fassiez aucun dommage ou préjudice dans toutes les parties que vous atteignez, et plutôt que tous reçoivent de vous honneur, faveur, hospitalité et commerce équitable, car notre service l'exige tant en ces débuts. Et s'il se peut que quelque chose se commette contre vous dans votre entreprise, et que vous ayez le droit de faire du mal, dissimulez-le de votre mieux, en montrant que vous ne désirez que la paix et l'amitié, car nous vous l'exigeons. Cependant, si vous êtes attaqué ou trompé de telle manière qu'il puisse vous sembler qu'ils ont voulu vous faire du mal, alors vous ferez tout le mal et le mal que vous pourrez à ceux qui ont cherché à le commettre contre vous, et en aucun cas autre situation ferez-vous la guerre ou du mal. »
— Lettre du roi Manuel Ier du Portugal à Diogo Lopes de Sequeira, février 1508[26].
En avril 1509, la flotte se trouvait dans le Cochin et le vice-roi, Dom Francisco de Almeida, incorpora une autre caraque dans la flotte pour la renforcer. La décision n'était pas entièrement innocente, car à bord ont voyagé plusieurs partisans du rival politique d'Almeida, Afonso de Albuquerque. Parmi ses hommes d'équipage se trouvait également Fernand de Magellan[27].
Pendant le voyage, il fut bien traité par les rois de Pedir et de Pasai qui lui envoyèrent des cadeaux. Sequeira a érigé des croix aux deux endroits. Il jeta l'ancre dans le port de Malacca, où il épouvanta le peuple par le tonnerre de son canon, de sorte que chacun se hâta à bord de ses navires pour tâcher de se défendre. Un bateau est venu avec un message de la ville, pour demander qui ils étaient[28].
L'expédition arriva à Malacca en septembre 1509 et immédiatement Sequeira chercha à contacter les marchands chinois du port. Ils l'invitèrent à bord d'une de leurs jonques de commerce et le reçurent très bien à dîner et organisèrent une rencontre avec le sultan Mahmud. Le sultan a rapidement accordé l'autorisation portugaise d'établir une feitoria et a fourni un bâtiment vacant à cette fin. Cependant, craignant la menace que les Portugais faisaient peser sur leurs intérêts, les puissantes communautés marchandes de Gujaratis musulmans et de Javanais ont convaincu le sultan Mahmud et les Bendahara de trahir et de capturer les Portugais[29].
Entre-temps, Sequeira était tellement convaincu de l'amabilité du sultan qu'il n'a pas tenu compte des informations que Duarte Fernandes, un nouveau chrétien qui parlait parsi, a obtenue d'un aubergiste persan sur les préparatifs en cours pour détruire la flotte, et même confirmées par les marchands chinois[30]. Il jouait aux échecs à bord de son vaisseau amiral lorsque la flotte malaise, déguisée en marchands, tendit une embuscade aux navires portugais[31]. Les Portugais ont repoussé toutes les tentatives d'abordage, mais face au grand nombre de navires malais et incapables de débarquer des forces pour sauver les Portugais qui étaient restés dans la feitoria, de Sequeira a pris la décision de repartir en Inde avant le début de la mousson et les a laissés complètement bloqués en Asie du Sud-Est. Avant de partir, il envoya un message au sultan et au bendahara sous la forme de deux captifs, chacun avec une flèche dans le crâne, en témoignage de ce qui leur arriverait en cas de mal aux 20 Portugais laissés pour compte, qui se sont rendus[31].
Préparatifs pour la conquête
En atteignant Travancore en avril, Sequeira apprit qu'Afonso de Albuquerque avait succédé à Dom Francisco de Almeida en tant que gouverneur de l'Inde portugaise. Craignant les représailles d'Albuquerque pour avoir précédemment soutenu Almeida, Sequeira repart rapidement vers le Portugal[31].
Au même moment à Lisbonne, le roi Manuel envoya une autre flotte plus petite sous le commandement de Diogo de Vasconcelos pour commercer directement avec Malacca, en partant du principe que de Sequeira avait réussi à établir des liens commerciaux avec la ville. Vasconcelos est arrivé à l'île Anjidiv en août 1510 où il a trouvé le gouverneur Afonso de Albuquerque, reposant ses troupes après avoir échoué à capturer Goa quelques mois auparavant, et a révélé ses intentions de naviguer immédiatement vers Malacca. Albuquerque avait entre-temps reçu des messages des captifs de Malacca, écrits par le facteur Rui de Araújo, et envoyés par des envoyés du marchand le plus puissant de Malacca, une hindoue nommée Nina Chatu qui intercéda pour les Portugais. Araújo a détaillé la force militaire du sultan, l'importance stratégique de Malacca ainsi que leur atroce captivité. Par conséquent, Albuquerque était pleinement conscient que Vasconcelos se rendait à Malacca avec une force aussi maigre était un suicide, et a réussi à le convaincre de l'aider, à contrecœur, dans capturer Goa plus tard cette année-là à la place[32].
Avec Goa fermement entre les mains des Portugais en décembre, Vasconcelos a insisté pour qu'il soit autorisé à se rendre à Malacca, ce qui a été refusé. Vasconcelos s'est mutiné et a tenté de mettre les voiles contre les ordres du gouverneur, pour lesquels il a été emprisonné et ses pilotes pendus[33]. Albuquerque a pris le commandement direct de l'expédition et en avril a quitté Cochin avec 1 000 hommes et 18 navires.
Traversée de l'Océan Indien
Lors du passage vers l'Asie du Sud-Est, l'armada perdit une galère et une vieille caraque. À Sumatra, la flotte a sauvé neuf prisonniers portugais qui avaient réussi à s'échapper vers le royaume de Pedir ; ils ont informé Albuquerque que la ville était divisée en interne et que le Bendahara (trésorier) avait été récemment assassiné. Là, ils ont également intercepté plusieurs navires de commerce du Sultanat du Gujarat, un ennemi des Portugais.
En passant par Pacem (Sultanat de Pasai) les Portugais croisent deux jonques, l'une de Coromandel, qui est capturée immédiatement, et l'autre de Java qui pesait environ 600 tonnes. C'est une très grande jonque, plus grand en fait que même leur vaisseau amiral, le Flor do Mar. Les Portugais lui ont ordonné de s'arrêter mais il a rapidement ouvert le feu sur la flotte, après quoi les Portugais ont rapidement emboîté le pas. Ils réalisèrent cependant que leurs bombardements étaient pour la plupart inefficaces : leurs boulets de canon rebondissaient sur la coque de la jonque. Après deux jours de bombardements continus, la jonque voit ses mâts abattus, son pont brûlé, 40 de ses 300 hommes d'équipage tués et ses deux gouvernails détruits, ce qui l'oblige à se rendre. Une fois à bord, les Portugais trouvèrent le roi de Pasai, dont Albuquerque espérait qu'il deviendrait un vassal pour le commerce[34],[35] (pp62–64).
Préparations Malacca
À l'époque, le sultanat de Malacca couvrait toute la péninsule malaise et une grande partie du nord de Sumatra[36]. Toutes les possessions du sultan semblent avoir obéi, à leur capacité, à son appel à la guerre. Palembang, Indragiri, Menangkabau et Pahang sont tous enregistrés comme ayant envoyé des troupes, et peut-être que d'autres territoires l'ont fait également; le seul État renégat enregistré était Kampar, qui a fourni aux Portugais une base locale. Le sultan a également recruté des milliers de mercenaires de Java, qui ont été payés début août et ont reçu trois mois de salaire à l'avance, et a embauché 3 000 mercenaires turcs et iraniens. Enfin, il a assemblé un arsenal de 8 000 armes à poudre, y compris des canons. La plupart d'entre eux étaient des fusils lantaka ou cetbang tirant des coups de 1/4 à 1/2 livre (ils comprenaient également de nombreux mousquets lourds importés de Java)[37],[38]:96. Au total, les forces du sultan comptaient, selon les marchands chinois qui ont divulgué des informations aux Portugais, 20 000 combattants. Ils avaient été rassemblés à l'origine pour faire campagne contre le principal ennemi de Malacca à Sumatra, le Royaume d'Aru[39].
Bien qu'ils aient beaucoup d'artillerie et d'armes à feu, les armes étaient principalement achetées aux Javanais et aux Gujarati, où les Javanais et les Gujarati étaient les opérateurs des armes. Au début du XVIe siècle, avant l'arrivée des Portugais, les Malais manquaient d'armes à feu. La chronique malaise, Sejarah Melayu, mentionne qu'en 1509, ils ne comprennent pas « pourquoi les balles tuent », indiquant leur méconnaissance de l'utilisation des armes à feu au combat, sinon lors de cérémonies[40]. Comme enregistré dans Sejarah Melayu :
« Après (les Portugais) sont venus à Malacca, puis se sont rencontrés, ils ont tiré sur (la ville) avec des canons. Alors tous les habitants de Malacca ont été surpris, choqués d'entendre le bruit du canon. Ils ont dit: "Quel est ce bruit, comme le tonnerre?". Puis le canon est venu sur les habitants de Malacca, certains ont perdu leur cou, certains ont perdu leurs bras, certains ont perdu leurs cuisses. Les habitants de Malacca furent encore plus étonnés de voir l'effet du fusil. Ils ont dit : "Comment s'appelle cette arme qui est ronde, mais suffisamment tranchante pour tuer ?" [Note 1],[42]. »
Asia Portuguesa de Manuel de Faria y Sousa a enregistré une histoire similaire, mais pas aussi spectaculaire que celle décrite dans Sejarah Melayu[28].
Réfléchissant des décennies plus tard à quel point les Malais s'étaient débrouillés contre les Portugais à Malacca et ailleurs, le cartographe Manuel Godinho de Erédia a énuméré bon nombre des faiblesses de leurs troupes au sol. Parmi eux figuraient le manque de tactiques et de formations militaires ordonnées, la courte longueur des armes, le manque d'armure, le recours aux arcs et aux javelots et des fortifications inefficaces.
« Les forces armées des Malayos ne suivent pas la tactique militaire ordonnée de l'Europe : elles n'utilisent que des attaques et des sorties en formation de masse : leur seul plan est de construire une embuscade dans les sentiers étroits et les bois et des fourrés, puis attaquent avec un corps d'hommes armés: chaque fois qu'ils se préparent pour la bataille, ils s'acquittent mal et subissent généralement de lourdes pertes... Les armes qu'ils utilisent habituellement dans la guerre sont l'épée, bouclier, lance, des arcs et des flèches, et des sarbacanes avec des fléchettes empoisonnées. Aujourd'hui, à la suite de leurs relations avec nous, ils utilisent des fusils et des munitions. L'épée, une lame mesurant 5 palmo (110 cm) de longueur, est appelée pedang : comme l'épée turque, elle a un seul tranchant. Le poignard, appelé Cris, est une lame mesurant 2 palmo (44 cm) de longueur, et est fait d'acier fin; il porte un poison mortel; le fourreau est en bois, la poignée est en corne d'animal ou en pierre rare... La lance dite azagaya mesure 10 palmo de long (2,2 m) : ces lances sont très utilisés comme missiles. Il existe d'autres lances, jusqu'à 25 palmo (5,5 m) de long... Leur artillerie, en règle générale, n'est pas lourde ; autrefois, ils utilisaient des mortiers et des pierriers en divers métaux[Note 2]... Concernant l'emploi de l'artillerie parmi les Malayos, nous savons que lors de la conquête de Malacca en 1511, Afonso de Albuquerque captura beaucoup de petite artillerie, esmerils, falconets, et moyen- sacres de taille... Les forteresses et fortifications des Malayos étaient généralement des structures composées de terre et placées entre des montants de planches. On trouve quelques édifices en pierres taillées assemblées sans mortier ni poix... Dans ce style simple furent édifiés les principales forteresses et palais royaux... Ordinairement cependant, les indigènes utilisent des fortifications et des enceintes et des palissades en gros bois, dont il y a une grande quantité le long de la rivière Panagim sur la même côte... Ainsi, dans les temps anciens, leurs forteresses, en plus d'être faites simplement de terre, ont été construites sous une forme simple, sans les points militaires appropriés. »
— Declaraçam de Malaca e India Meridional com o Cathay par Godinho de Erédia, 1613[44],[45].
Comme les Malaccans n'avaient été initiés aux armes à feu que récemment après 1509, ils n'avaient pas adopté la pratique des villes européennes et indiennes de fortifier leur port. En tant que tels, ils comptaient sur les Gujaratis pour les aider à construire de telles défenses. Les Gujaratis ont entièrement géré les travaux de construction des fortifications de Malacca. Un capitaine gujarati qui voulait faire la guerre aux Portugais a fourni à Malacca des navires gujarati et promettant une aide de 600 combattants et 20 bombardes. Les autres défenseurs étrangers de Malacca étaient des Iraniens, qui étaient d'importants commerçants dans l'océan Indien[40].
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