Privilège du clergé
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En droit anglais, le privilège du clergé (Droit Latin: privilegium clericale) était une disposition en vertu de laquelle les ecclésiastiques pouvaient prétendre qu'ils étaient hors de la juridiction des tribunaux laïcs et, en vertu de la loi canonique, devaient être jugés devant un tribunal ecclésiastique. Diverses réformes ont limité la portée de ce dispositif juridique pour prévenir les abus. Le privilège du clergé avait évolué vers une fiction juridique dans laquelle les primo-délinquants pouvaient recevoir une moindre peine pour certains crimes appelés crimes "clergyable" ("cléricable"). Ce mécanisme juridique a été aboli en 1827, avec une loi sur la peine de mort, le Judgement of Death Act, qui permet aux juges de condamner les primo-délinquants à des peines inférieures.
Avant le XIIe siècle, les tribunaux de droit anglais traditionnels étaient présidés conjointement par un évêque et d'un magistrat local. En 1166, cependant, Henri II promulgue les Constitutions de Clarendon qui donne le droit de traduire des clercs devant ses tribunaux royaux. La courts of Assize était au cœur de la lutte de pouvoir entre le roi et Thomas Becket, Archevêque de Canterbury. Becket affirmait que les tribunaux séculiers n'avaient pas compétence à l'égard des ecclésiastiques. Après le meurtre de Becket par quatre chevaliers en 1170, l'opinion publique se retourne contre le roi et il est contraint de faire amende honorable avec l'Église. Dans le cadre du Compromis d'Avranches, Henry a été purgée de toute culpabilité du meurtre de Becket, mais il est convenu que les tribunaux séculiers, à quelques exceptions près (la haute trahison étant l'une d'elles), n'avaient pas compétence sur le clergé.
