Procès des Trente
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Portrait par Aristide Delannoy, avant 1911.
Le procès des Trente est un procès qui s'ouvre en France le devant la cour d'assises de la Seine.
Au cours de ce procès, qui constitue alors l'apogée de la lutte contre l'anarchisme, trente inculpés sont jugés, allant d'intellectuels anarchistes à des militants illégalistes, tous rassemblés dans une même accusation d'association de malfaiteurs[1].
Le procès vise aussi à justifier par leur application les « lois scélérates » de 1893-1894. La quasi-totalité des inculpés sont cependant acquittés, dans un verdict dont la modération contribue à calmer les esprits.
Au cours des premiers mois de 1894, la police organisa des descentes menant à des arrestations contre le mouvement anarchiste, que le gouvernement cherchait à briser. Pour cela, il fit appel aux lois scélérates de et , votées après l'attentat d'Auguste Vaillant. Le , Le Père Peinard, édité par Émile Pouget, dut cesser sa parution, suivi le par Le Révolté d'Élisée Reclus et Jean Grave[2].
Du 1er janvier au , 426 personnes, dont 29 ne purent être arrêtées, furent jugés sous l'accusation d'« association de malfaiteurs ». Selon l'historien Jean Maitron, la plupart des activistes ayant été arrêtés ou ayant fui le pays, la propagande anarchiste cessa quasiment[3].
Les inculpés
Les 30 inculpés comptent 19 théoriciens de l'anarchisme, mêlés à 11 voleurs de droit commun, amalgame favorisé par l'affirmation des anarchistes de leur droit à s'affranchir des lois[3]. Parmi les accusés les plus notoires, on relève les noms de :
- Ivan Aguéli
- Léon Ortiz (Condamné)
- Orsini Bertani (Condamné)
- Victorine Belloti
- Paul Chiericotti (Condamné)
- Sébastien Faure
- Félix Fénéon[4]
- Jean Grave
- Louis Matha
- Élisée Bastard
- Émile Pouget (Condamné par contumace)
- Paul Reclus
- Paul Bernard
- Charles Chatel[5]
- François Soubrié[6]
- Constant Martin (Condamné par contumace)
- Maria Zanini
Le procès
Précédé par de nombreuses arrestations et perquisitions, le procès s'ouvrit le . Y comparaissaient les 26 inculpés qui avaient pu être arrêtés, devant le juge Dayras[7].
Mené sur le fondement de l'article 265 du Code Pénal, modifié par la loi du pour association de malfaiteurs, le procès s'est traduit par un acquittement de presque tous les 26 accusés présents, à l'exception de Philippe Léon Ortiz (condamné à quinze ans de travaux forcés), Pierre Paul Jacques Chiericotti (huit ans de travaux forcés, Annette Soubrier-Chiericotti sa femme étant acquittée), et Orsini Bertani (six mois de prison et seize francs d'amende)[7]. La clémence de ce verdict contribua à atténuer les tensions et à calmer les esprits[8].
Le même mois, le , l'anarchiste Sante Geronimo Caserio fut guillotiné près de la prison Saint-Paul[7].
