Qasr Al Watan

La construction du palais est terminée en 2017^[1],[2].

Avant 2019, le palais est utilisé uniquement pour ses fonctions officielles jusqu'à ce qu'il soit ouvert au public comme site touristique par le président des Émirats arabes unis, le cheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan, en 2019^[3].

Avant son ouverture au public, le palais est surtout utilisé pour accueillir des chefs d'État étrangers^[2],[4], ainsi que pour les réunions du Conseil suprême et du cabinet fédéral. Même après son ouverture au public, le palais continue d'être utilisé pour ces fonctions^[5].

Le palais ouvre ses portes au public le 11 mars 2019^{[3],[6],[7],[8]} lors d'une cérémonie organisée par le cheikh Mohammed ben Zayed et Mohammed ben Rachid Al Maktoum (vice-président et Premier ministre des Émirats arabes unis et émir souverain de Dubaï)^[7],[9]. En août de la même année, le site web de voyage et de tourisme Hotel and Rest^[10] le classe parmi les 20 sites artistiques et culturels les plus importants au monde^[11],[12]. En 2020, le palais présidentiel Qasr Al Watan est nommé aux World Travel Awards dans la catégorie « Principale attraction touristique culturelle du Moyen-Orient »^[1].

Avec une façade en granit blanc et en calcaire, le palais, principalement blanc^[7], est finement conçu et richement décoré. Il comprend un dôme d'un diamètre de 37 m, un lustre composé de 350 000 pièces de cristal et de nombreux compartiments^[6],[8]. Le dôme est situé au-dessus de la salle centrale appelée « Grande Salle », entourée de l'ailes Est et de l'aile Ouest^[7].

L'aile orientale abrite la « Maison du Savoir », qui conserve de nombreux artéfacts et autres objets importants^[7],[9]. Parmi ces objets figurent des cadeaux offerts par des dignitaires étrangers en visite^[13], ainsi que deux textes religieux : le Coran (dont une réplique du manuscrit de Birmingham ) et la Bible (dont les Psaumes de David)^[14]. On y trouve également une bibliothèque de plus de 50 000 ouvrages qui documentent l'histoire culturelle, sociale et politique du pays^[9].

L'aile ouest abrite des salles réservées aux événements officiels. On y trouve notamment la salle appelée « Esprit de collaboration », où se tiennent les réunions du Conseil des ministres des Émirats arabes unis et du Conseil suprême fédéral, ainsi que les sommets d'organismes internationaux comme l'Organisation de la coopération islamique, la Ligue arabe et le Conseil de coopération du Golfe. D'autres salles sont réservées aux banquets organisés pour les événements officiels, ainsi qu'aux cadeaux diplomatiques offerts par d'autres pays^[7].