Quetzalcoatlinae
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Quetzalcoatlinae est une sous-famille fossile de ptérosaures de la famille des azhdarchidés. Elle vivait à la fin du Crétacé supérieur en Amérique (Argentine, Texas), il y a environ entre 89,3 à 66 Ma avant notre ère.
Fossiles
La sous-famille des Quetzalcoatlinae est décrite en 2014 par les paléontologues Brian Andres (d), James Clark & Xing Xu[1],[2].
Selon Paleobiology Database en 2025, la sous-famille des Quetzalcoatlinae a dix collections référencées de fossiles[2]. Ces collections datent du Coniacien supérieur au Maastrichtien supérieur du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datent de 89,3 à 66 Ma avant notre ère[2].
Répartition
Ces collections se répartissent sur deux pays, une collection d'Argentine et neuf collections aux États-Unis, venant du seul Texas[2].
Famille
Cette sous-famille des Quetzalcoatlinae est décrite comme appartenant à la famille des Azhdarchidae par les créateurs en 2014, Andres (d) et al.[1], repris et confirmé en 2021 par Andres & Langston Jr[3],[2].
Liste des genres
Selon Paleobiology Database en 2025, la sous-famille des Quetzalcoatlinae a trois genres référencés[2] :
- †Quetzalcoatlus Lawson, 1975
- †Thanatosdrakon Ortiz David et al., 2022
- †Wellnhopterus Andres & Langston Jr, 2021[3],[2]
Description
Les Quetzalcoatlinae sont un groupe de ptérosaures fossiles appartenant aux Ptérodactyloïdes.
En , Brian Andres a compris qu'Azhdarcho était très basal chez les Azhdarchidae et qu'il pourrait donc être nécessaire de trouver un nom pour des formes plus dérivées. Dans le but de fournir une nomenclature couvrant entièrement les Pterosauria, il a décidé de le nommer Quetzalcoatlinae. Le nom fait référence à Quetzalcoatlus, qui, hautement spécialisé dans la « construction biologique » et appartenant aux derniers ptérosaures connus, est souvent utilisé comme espèce la plus dérivée de la phylogénie de ce groupe.
La sous-famille Quetzalcoatlinae a été définie comme le groupe comprenant Quetzalcoatlus northropi Lawson 1975 et toutes les espèces plus étroitement liées à Quetzalcoatlus qu'à Azhdarcho lancicollis Nesov 1984.
Les Quetzalcoatlinae sont probablement apparues assez tard au Crétacé et ont disparu à la fin de cette période. Ils se composent de formes grandes à gigantesques.
Classification
Afin d'évaluer les relations de parenté d'Infernodrakon, Thomas et al. (2025) l'ont intégré à la matrice phylogénétique exhaustive de Pêgas, 2024, centrée sur les ptérosaures[4]. Ils ont identifié Infernodrakon comme taxon frère d'Arambourgiania au sein du clade des azhdarchidés Quetzalcoatlinae. Ces résultats sont présentés dans le cladogramme ci-dessous[5] :
| Azhdarchidae |
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