Raid aérien sur Bluff Cove

Depuis le 1^er juin, les forces britanniques débarquées sur les îles Malouines avaient été renforcées par l'arrivée de 5 000 hommes appartenant à la 5^e brigade d'infanterie. Le major-général Jeremy Moore disposant à présent de moyen suffisants pour lancer un assaut à grande échelle sur Port Stanley.

Des groupes de soldats appartenant au 2^e bataillon du régiment parachutiste avancent en éclaireurs et occupent Fitzroy et Bluff Cove, qui avaient été abandonnés par les forces argentines. Des unités des Welsh Guards et des Scots Guards sont envoyées en soutien. Après que le navire de transport Atlantic Conveyor ait été coulé par les Argentins, les Britanniques ne disposaient plus que d'un seul hélicoptère de transport de troupes, le RAF CH-47 Chinook, Bravo November (en)^[3]. Aussi, les renforts et le ravitaillement devait être acheminé par la mer^[4].

Le 8 juin, alors que des troupes étaient en train de débarquer, les navires britanniques sont attaqués par deux vagues de A-4 Skyhawk de la 5^e brigade aérienne des Forces aériennes argentines, chacun emportant trois bombes =bombes à ailettes à retardement de 500 livres de conception espagnole^[5]. Les chasseurs décollent de la base aérienne de Rio Gallegos, qui est surveillée à ce moment-là par le sous-marin nucléaire HMS Splendid^[6]. La première vague, composée à l'origine de huit avions, est réduite à cinq après que trois Skyhawks aient été contraints de retourner à leur base en raison de problèmes de ravitaillement^[7].

Le sous-marin nucléaire HMS Valiant, en mission de surveillance radar au large de Rio Grande, parvient à suivre six chasseurs IAI Dagger ayant décollé de la base aérienne de Rio Grande pour une mission complémentaire et envoie un avertissement précoce, cependant le signal envoyé par le sous-marin ne parvient pas jusqu'aux forces britanniques stationnées à Bluff Cove^[8]. Quatre Mirage III effectuent une mission de diversion sur le nord des îles, pendant que le destroyer argentin ARA Santísima Trinidad produit des interférences radio pour parasiter les fréquences utilisées par les contrôleurs aériens de la Royal Navy pour diriger les opérations des Sea Harrier^[9].

À environ 14 h 0 (heure locale), les navires RFA Sir Tristram et RFA Sir Galahad sont gravement endommagés^[10] par cinq A-4B du Grupo 5. Trois A-4 prennent le Sir Galahad pour cible, celui-ci est touché par trois bombes lancées par le premier-lieutenant Carlos Cachón. Le second Skyhawk ne parvient pas à larguer ses bombes et le troisième manque sa cible^[8].

Les deux avions restant attaquent le Sir Tristram, qui est atteint par deux bombes lancées par le responsable de l'escadrille, le lieutenant Daniel Gálvez ; les bombes du dernier A-4 tombent à la mer^[8]. Les explosions et le feu qui se déclare à bord des deux bâtiments tuent 48 hommes à bord du Sir Galahad et deux membres d'équipage sur le Sir Tristram^[11].

À 16 h 50, une seconde vague, composée de quatre A-4B du Grupo 5 touche et coule un Landing Craft Utility rattaché au HMS Fearless^[12], qui transportait des véhicules du quartier-général de la 5^e brigade depuis Darwin jusqu'à Bluff Cove dans le détroit de Choiseul, entraînant la mort de six Royal Marines. Cependant, une patrouille aérienne de Sea Harrier se trouve déjà sur les lieux et répond à l'attaque ; trois Skyhawks sont abattus et leurs pilotes : le premier-lieutenant Danilo Bolzan, le lieutenant Juan Arrarás et l'enseigne Alfredo Vazquez, sont tués^[13].

L'appareil de Bolzan est abattu par le lieutenant David Smith, alors que les deux autres Skyhawks sont abattus par le Flight Lieutenant David Morgan^[14]. Le quatrième appareil argentin est endommagé et perd une grande quantité de carburant, il parvient cependant à regagner le continent, assisté par un ravitailleur KC-130. Une troisième vague, composée d'A-4C du Grupo 4, arrive quelques minutes plus tard et frappe des cibles à terre, sans grand succès^[13].

Au cours d'un assaut distinct, la frégate HMS Plymouth est soudainement attaquée par six Daggers partis de Rio Grande, qui lâchent quatre bombes de 1 000 livres. La frégate est gravement endommagée et cinq membres d'équipage sont blessés. Bien que toutes les bombes aient fait long feu, l'attaque cause tout de même l'explosion d'au moins une charge de profondeur sur son pont d'envol^[15].