Rencontres africaines de la photographie

Les premières Rencontres de la photographie africaine sont fondées sous le nom de Rencontres de Bamako en décembre 1994, à l’initiative de deux photographes français amoureux de l’Afrique : Françoise Huguier et Bernard Descamps^[2].

Les Rencontres africaines de la photographie sont organisées autour d’expositions de photographes contemporains et de rétrospectives, dans différents lieux culturels de la capitale tels que le Musée national du Mali, la Bibliothèque Nationale du Mali, le Mémorial Modibo Keïta, et le Musée du district. À cela s'ajoutent des colloques et des projections de film. Depuis 2004, la manifestation est sous l'égide de la Maison africaine de la photographie créée pour gérer le succès croissant de la biennale et avec le soutien financier important de la France (via l'opérateur CulturesFrance) et de l'Union européenne^[1]. Laura Serani en a assuré la direction artistique de 2009 à 2014^[3].

Les Rencontres africaines de la photographie ont permis de révéler de grands photographes africains comme les maliens Seydou Keïta et Malick Sidibé^[1].

Différents prix sont décernés au cours des rencontres, parmi lesquels^[4]:

• Prix Seydou-Keïta, qui est le prix le plus important attribué lors des Rencontres de Bamako, décerné par le Ministère de la Culture du Mali (dotation : 3000 €).
• Prix de l’Union Européenne, qui distingue le meilleur travail de photographie de presse ou de reportage, pour un photographe originaire d’un pays d’Afrique, des Caraïbes ou du Pacifique (dotation : 3000 €).
• Prix du jury, qui est remis au photographe « coup de cœur » par l’Institut français (dotation : 2000 €).
• Prix de l’Organisation internationale de la francophonie (O.I.F.), qui est remis au meilleur photographe francophone (dotation : 1500 €).
• Prix Casa Africa, qui distingue une photographe résidant en Afrique (dotation : publication d’une monographie, édition d’une collection spécialisée, exposition monographique à Las Palmas (Canaries) et itinérances).
• Prix Fondation Blachère, en hommage à Goddy Leye, qui récompense le travail d’un jeune vidéaste (dotation : 1500 €, accompagné d’une résidence à Apt, en France, suivie d’une exposition collective).

Les 6^e Rencontres africaines de la photographie se sont déroulées en novembre 2005 autour du thème « Un autre monde ».

• Prix « Seydou Keïta » à Rana El Nemr (Égypte)
• Prix « Coup de cœur Accor » à Mamadou Konaté (Mali)
• Prix AFAA-Afrique en création à Fatoumata Diabaté
• Prix de l'Union européenne à Zohra Bensemra (Algérie)
• Prix de l'Agence intergouvernementale de la francophonie (AIF) du meilleur jeune prix.photographe de la francophonie à Ulrich-Rodney Mahoungou (République du Congo)
• Prix « Élan » de l'Agence française de développement à Uchechukwu James Iroha (Nigeria)
• Prix spécial du jury à Mikhael Subotzky (Afrique du Sud)

Le jury a rendu hommage à Ranjith Kally, (Afrique du Sud) pour l'ensemble de son œuvre.

La 7^e édition des Rencontres africaines de la photographie a eu lieu du 24 novembre au 23 décembre 2007 autour du thème « Dans la ville et au-delà ». Un hommage fut rendu à deux photographes décédés en 2006, le Guyanais Serge Jongué et le Malgache Armand Seth Maksim^[5],[6].. Une rétrospective a été consacrée au photographe camerounais Samuel Fosso^[7].

• Prix « Seydou Keïta » à Calvin Dondo (Zimbabwé).
• Prix de « l'Organisation international de la francophonie » à Saïdou Dicko (Burkina Faso).
• Prix de « l'Union européenne, Prix du reportage » à Aida Muluneh (Éthiopie).
• Prix de « l'image » de la Fondation Blachère à Amal Kenawy (Égypte).
• Prix « Afrique en création » à Sammy Baloji (République démocratique du Congo)
• Prix « Coup de pouce de l'AFD » à Mohamed Camara (Mali)
• Prix « Coup de cœur du jury » à Lolo Veleko (Afrique du Sud)

Les 8^e Rencontres africaines de la photographie avaient pour thème les « frontières ». Elles ont eu lieu du 7 novembre au 7 décembre 2009^[8]. Ont été décernés, le 11 novembre 2009, les prix suivants^[9] :

• Prix « Seydou Keïta » à Uche Okpa Iroha (Nigeria)
• Prix de « l'Organisation international de la francophonie » à Guy Wouete (Cameroun)
• Prix de « l'Union européenne, Prix du reportage » à Jodie Bieber (Afrique du Sud)
• Prix « Elan de l'AFD » à Salif Traoré (Mali)
• Prix « Coup de cœur du jury » à Berry Bickle (Mozambique-Zimbabwé) et Abdoulaye Barry (Tchad)
• Prix « Casa Africa », de la coopération espagnole, à Zanele Muholi (Afrique du Sud)
• Prix « Jeune Talent de Bolloré Africa Logistics » à Baudouin Mouanda (Congo-Brazzaville)

Durant les 9^e Rencontres africaines de la photographie, qui avaient pour thème « Pour un monde durable », ont été décernés les prix suivants^[10] :

• Prix « Seydou Keïta » à Pieter Hugo (Afrique du Sud)
• Prix de « l'Organisation international de la francophonie » à Khalil Nemmaoui (Maroc)
• Prix de « l'Union européenne, Prix du reportage » à Nyaba Léon Ouédraogo (Burkina-Faso) et Nyani Quarmyne (Ghana)
• Prix « Coup de cœur du jury » à Jehad Nga (Libye)
• Prix « Casa Africa », de la coopération espagnole, à Élise Fitté Duval (Martinique)^[11]
• Prix de « l'image » de la Fondation Blachère à Khaled Hafez (Égypte)

L'édition 2013 est annulée en raison de la guerre au Mali^[12].

Cette édition est endeuillée par la survenue d'un attentat à l'hôtel Radisson Blu de Bamako^[12].

Le photographe ghanéen James Barnor est l'invité d'honneur des Rencontres 2017, baptisée Afrotopia en référence au livre éponyme de Felwine Sarr^[12].

Le poste de commissaire est attribué à Igo Diarra, directeur de la galerie bamakoise La Médina, et celui de directeur artistique au Camerounais Bonaventure Soh Bejeng Ndikung, fondateur du centre d’art Savvy à Berlin^[13]. À l’occasion des 25 ans des Rencontres de Bamako, 85 artistes et collectifs sont invités dans onze lieux de la ville^[13].

La 13e édition des Rencontres de Bamako, Biennale africaine de la photographie, se déroule du 8 décembre 2022 au 8 février 2023 à Bamako, après un report lié à la pandémie de Covid-19. La 13e édition des Rencontres de Bamako est placée sous la direction du délégué général Cheick Diallo et du directeur artistique Bonaventure Soh Bejeng Ndikung, assisté d'une équipe curatoriale composée d'Akinbode Akinbiyi, Meriem Berrada, Tandazani Dhlakama et Liz Ikiriko^[14].

Placé sous le très haut parrainage du président de la Transition, Assimi Goïta, la Biennale est inaugurée le 8 décembre 2022 au Musée national du Mali en présence du ministre de l'Artisanat, de la Culture, de l'Industrie hôtelière et du Tourisme Andogoly Guindo. Au cous de la cérémonie qui réunit également des représentants du corps diplomatique, des organisations internationales, des institutions culturelles et des professionnels de la photographie, le ministre annonce l'évènement comme une édition de relance, maintenue malgré un contexte marqué par plusieurs crises^[15],[16].

Le thème de l'édition est en langue bambara « Maa ka Maaya ka ça a yere kono» une réflexion sur la multiplicité, la différence, le devenir et l'héritage , une pensée empruntée à Amadou Hampâté Bâ. Selon les organisateurs, cette proposition invite à réfléchir aux identités multiples, aux héritages et aux différentes manières d'habiter le monde contemporain^[17],[18].

La programmation rassemble 75 artistes issus du monde africain et se déploie dans plusieurs lieux de Bamako, notamment le Musée national du Mali, la Maison africaine de la photographie, la gare ferroviaire de Bamako, le Musée du District, le Mémorial Modibo Keïta, l'Institut français du Mali, la Galerie Medina et le lycée Ba Aminata Diallo^[16],[19].

En complément des expositions, les Rencontres de Bamako proposent des conférences, projections, ateliers, performances et rencontres professionnelles consacrés à la photographie et aux pratiques contemporaines de l'image^[20],[21].

• Grand Prix Seydou Keïta: Baff Akoto (Ghana).
• Prix Malick Sidibé (ex æquo): Mallory Lowe Mpoka (Afrique du Sud), pour The Architecture of the Self: What Lives With(in) Us.^[22] et Aïcha Diallo (Mali), pour Musolu
• Prix Bisi Silva: Atiyyah Khan (Afrique du Sud).

Placé sous le patronage du Président de la Transition, Assimy GOITA, la 14e édition a été lancée le 16 novembre 2024 au Musée national du Mali et s’est poursuivie jusqu’au 16 janvier 2025. Elle marquait le 30e anniversaire des Rencontres de Bamako. Le thème était « KUMA », terme bamanankan signifiant « parole » avec le Maroc comme pays invité d’honneur et l'artiste chanteur Salif Keïta était le parrain de l’événement^[23].

Le commissariat général était assuré par le galeriste Igor Diarra. L’édition s’est déployée entre plusieurs lieux de Bamako: Musée national du Mali, Musée du District, Palais de la Culture Amadou Hampâté Bâ, Mémorial Modibo Keïta, Musée de la Femme, Conservatoire des Arts et Métiers Multimédia Balla Fasséké Kouyaté, Maison africaine de la photographie, Galerie Médina et Blabla Bar^[24].

L’exposition panafricaine présentée au Musée national réunissait 30 artistes photographes sélectionnés, notamment Maheder Haileselassie Tadese, Willow Evann, Victor Adewale, Seyba Keita, Dior Thiam, Nabil Boutros, Mounir Fatmi, M’hammed Kilito, Zara Julius, Massow Ka, Kanni Sissoko, Moussa John Kalapo, Mariam Modeste Niaré et plusieurs autres artistes du continent et de la diaspora.

Les prix principaux :

• 1er prix Grand Prix Seydou Keïta à Maheder Haileselassie Tadese (Ethiopie),
• 2ème prix, Prix Bisi Silva, à Willow Evann (Côte d'Ivoire)
• 3ème prix à Victor Adewale (Nigéria).

Des prix spéciaux ont été décernés également, notamment :

• Le prix Air Afrique à Victor Adewale^[25]
• Le prix Françoise Huguier attribué à Seyba Keita
• Mention honorifique / Mention spéciale du jury pour Dior Thiam avec son oeuvre, une série intitulée Wandering desert traces, exposée sous forme d'installation sur des toiles de drapeau^[26].

L’édition comprenait aussi des expositions hommage, dont une consacrée à Amílcar Cabral, une autre à Françoise Huguier, ainsi que l’exposition «Bamako Dreams»^[27].

La 15e édition des Rencontres de Bamako - Biennale africaine de la photographie est prévue pour se tenir du 26 novembre 2026 au 26 janvier 2027 à Bamako, sous le thème « REFABULATION(S) ». Le nouveau délégué général de la Biennale est El Hadj Amadou Diop et la commissaire générale de cette édition est Armelle Dakouo. Sa nomination a été annoncée en mai 2026. Première femme francophone africaine à diriger artistiquement les Rencontres de Bamako, elle succède à plusieurs commissaires internationaux ayant marqué l’histoire de la Biennale. Son projet curatorial s’appuie sur la notion de « refabulation », inspirée des réflexions de l’écrivain nigérian Chinua Achebe sur la réappropriation des récits africains^{[28],[29],[30]}.