René Cliquet

René Émile Joseph Cliquet, né à Saint-Gilles le 17 février 1899, est le fils d'Émile Cliquet, agent de police, et de Marie Lempereur. Il s'est marié à deux reprises : avec Rosa Lemmens et avec Berthe Hanssen.

Il est élève à l'Académie des Beaux-Arts de Saint-Gilles, puis à l' Académie des beaux-arts de Saint-Josse-ten-Noode où il suit les cours d'Henri Ottevaere en peinture^[2].

Après la Première Guerre mondiale, il s'inscrit en cours du soir de sculpture à l'Académie royale des beaux-arts de Bruxelles dans l'atelier de Gustave Fontaine.

À partir de 1949-1950, outre l'art de la statuaire, il exerce l'art de médailleur (entre autres pour Édouard Empain, Albert Devèze, Jean Rey, le shah d'Iran Mohammad Reza Pahlavi et son épouse Farah),^[2].

Il devient le portraitiste attitré de la Cour de Belgique, réalisant des bustes, statues, médaillons et médailles de la famille royale belge ainsi que de diverses personnalités du monde politique, des arts, des sciences et des lettres^[3].

Son œuvre la plus connue est la statue en bronze pour le Monument à Léopold I^er à La Panne qui rappelle sa Joyeuse Entrée en Belgique le 17 juillet 1831, accompagné par le Premier ministre français depuis Dunkerque à bord d’une calèche escortée par un escadron de cavalerie française^[4].

René Cliquet meurt à Bruxelles le 24 septembre 1977 et est inhumé au cimetière d'Ixelles.

René Cliquet a adopté un style empreint de classicisme. Il a toutefois cherché à dépasser la représentation formelle de son modèle en révélant la psychologie de celui-ci^[2]. Il a principalement travaillé le marbre et le bronze.