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Né en Charente-Maritime[1], René Lacôte se consacre à la poésie dès son adolescence [2]; il publie en 1930 un premier livre, Les Volets entr'ouverts[3]. Bouquiniste jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, au début de la guerre, il rencontre fortuitement - tous deux étant du 57e régiment d'infanterie coloniale - le sergent et poète Maurice Fombeure, dont il connaît les œuvres. Ils auront une amitié suivie. Fombeure l'introduira après guerre dans le cercle de la Nouvelle Revue française (NRF) auprès de Léon-Paul Fargue et Jean Paulhan[4]. Fombeure détaillera les circonstances de leur rencontre dans son livre autobiographique Les godillots sont lourds[5]. René Lacôte est également membre du Comité national des écrivains (CNE)[4] à la Libération, et il a tenu après celle-ci la rubrique poétique de l'hebdomadaire Les Lettres françaises. Selon Robert Sabatier, il y fut «un critique passant de la finesse de l'analyse à la critique d'humeur avec sévérité, parfois injustice»[6]. Il s'employa néanmoins à attirer l'attention sur de jeunes poètes prometteurs à ses yeux, ce qu'évoque notamment Henri Meschonnic[7]. Il a entretenu une correspondance amicale avec Max Jacob[8], publiée dans Les Cahiers Max Jacob n°11-12, 2012, pages 15-52, et présentée et annotée par Béatrice Mousli.
Publications
Essais
La Jeune Poésie française, Charleroi, Nouvelles éditions européennes, 1937
Henri de Kerillis, Fernand Sorlot, 1940
Journal d'une solitude, Périgueux, Pierre Fanlac, 1946
Tristan Tzara (avec Georges Haldas), Seghers, coll. «Poètes d'aujourd'hui», 1952
Anne Hébert, Seghers, coll. «Poètes d'aujourd'hui», 1969
Poésie
Les Volets entr'ouverts, chez l'auteur à Cercoux, 1930
Le Fond des yeux, 1932
Frontière, Lille, Éditions de la Hune, 1936
Les Frères de la côte, Rodez, Les Feuillets de l'îlot, 1938
Métamorphose, 1941
Vent d'ouest, présentation de Gaëtan Picon, La Main enchantée, 1942
Claude, Gallimard, 1943
Où finit le désert, Éditions des jeunes auteurs réunis, 1952
Récit
La Saison noire (Fresnes, 1944), Paris, Piault, 1945
Préfaces
Louis Guillaume, Les Pistes entravées, 1939
Maryse Le Bris, Poèmes de la Petite Roquette, Écrivains réunis, 1953
