Rhys Davies (rugby à XV)

Rhys Davies naît à Swansea au pays de Galles^[3]. Durant sa jeunesse, il fait partie de l'Academy (centre de formation) des Ospreys, équipe qu'il supporte notamment^[3], avant d'être scolarisé au sein de la Millfield School (en) à partir de ses seize ans, basée à Street dans le comté de Somerset en Angleterre, une école réputée concernant le rugby à XV où Gareth Edwards et JPR Williams ont été élèves également^[4]. Là-bas, il joue donc pour l'équipe de rugby de l'établissement, bien qu'il ait eu des difficultés pour s'imposer dans l'équipe première lors de sa première année^[4]. En parallèle, il rejoint les équipes de jeunes de Bath Rugby pendant deux ans puis son Academy avec un contrat de trois ans^[5]. Dans ce club, il est notamment entraîné par un ancien international gallois et également deuxième ligne comme lui, Luke Charteris, qui a été d'une grande influence pour lui^[4],[6].

En 2016, il connaît la sélection du pays de Galles des moins de 18 ans^[5],[7], avant d'être retenu avec l'équipe du pays de Galles des moins de 20 ans pour disputer le Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans 2018^[8]. Lors de cette édition, il ne participe qu'à une seule rencontre, en tant que remplaçant, face à la France^[9]. Quelque mois plus tard, il est de nouveau convoqué pour le Championnat du monde junior^[10]. Cette fois-ci, il a une place de titulaire et prend part à quatre rencontres dans ce rôle^[11].

Rhys Davies fait ses débuts professionnels en Coupe d'Angleterre contre les Exeter Chiefs durant le mois de septembre 2019^[12]. Deux mois plus tard, il fait ses débuts en Coupe d'Europe contre les Harlequins^[13]. La semaine suivante, il découvre la Premiership contre les Saracens^[14]. En mars 2020, il est annoncé qu'il fait son départ de Bath Rugby à la fin de la saison pour retourner aux Ospreys^[15]. Pour sa première saison professionnelle, il a disputé huit rencontres dont trois en tant que titulaire^[1].

Faisant donc son retour chez les Ospreys, où il a été formé, il se retrouve alors en concurrence avec les internationaux gallois Adam Beard, Bradley Davies et Alun Wyn Jones^[15]. Avec cette équipe, il signe un contrat de deux ans^[5]. Il dispute son premier match dans le Pro14 à l'occasion de la cinquième journée face au Leinster^[16]. Lors de cette première saison au pays de Galles, il réussit à se faire une place au sein de l'effectif en disputant dix-neuf rencontres dont treize titularisations^[1].

Pendant l'été 2021, Rhys Davies est appelé au sein de l'effectif du pays de Galles pour la première fois à la suite de blessures et de joueurs sélectionnés par les Lions britanniques et irlandais^[17]. Après un début de saison 2021-2022 où il enchaîne les rencontres en United Rugby Championship (URC)^[1], il est récompensé en étant de nouveau appelé avec le pays de Galles durant la tournée d'automne pour pallier la blessure de son coéquipier Alun Wyn Jones^[18]. Durant la saison, alors qu'il est en fin de contrat, plusieurs clubs anglais sont intéressés pour le recruter^[19]. Finalement, il prolonge de trois années supplémentaires avec l'équipe de sa région natale^[20].

En début de saison 2022-2023, il parvient à inscrire le premier essai de sa carrière lors de la première journée de l'URC face aux Scarlets en toute fin de rencontre, qui est ensuite transformé, pour permettre à son équipe de faire match nul 23 à 23^[21]. En novembre, il est appelé par le sélectionneur du pays de Galles, Wayne Pivac, pour pallier les blessures de Will Rowlands et Dan Lydiate^[22]. Deux mois plus tard, il découvre un nouveau poste en étant titularisé pour la première fois au poste de troisième ligne aile, en Champions Cup, contre le Montpellier HR^[23]. Le même mois, le nouveau sélectionneur du XV du Poireau, Warren Gatland, le sélectionne pour le Tournoi des Six Nations 2023^[24]. Il est placé sur la feuille de match pour la deuxième journée face à l'Écosse pour la première fois en sélection^[25]. Durant la rencontre, il remplace Dafydd Jenkins et fait donc ses débuts internationaux^[26]. Un mois plus tard, il connaît sa deuxième sélection, couronnée par une victoire contre l'Italie^[27]. Par la suite, son équipe termine à la cinquième place du Tournoi, après des performances décevantes de la part des Gallois^[28]. En mai suivant, Warren Gatland le convoque dans une pré-liste de 54 joueurs pour préparer la Coupe du monde 2023^[29].

Finalement, en août, il ne fait pas partie du groupe final amené à disputer la compétition^[30]. En octobre suivant, lors de la première journée de l'URC avec les Ospreys, il inscrit l'essai du bonus offensif en fin de rencontre malgré la défaite de son équipe 34 à 26 sur le terrain du Connacht^[31]. Au mois de décembre, il se blesse et n'est alors pas rétabli pour prétendre à une sélection pour le Tournoi des Six Nations 2024 lors de la liste divulguée en janvier suivant^[32],[33]. Rejouant début mars^[1], il subit toutefois une nouvelle blessure au genou et est forfait pour le reste de la saison ainsi que pour la tournée d'été^[34],[35]. Durant l'exercice 2023-2024, il dispute douze matchs, onze comme titulaire, tout en inscrivant un essai^[1].

Après neuf mois sans jouer, il rejoue le 1^er janvier 2025 et joue l'intégralité de la rencontre contre Cardiff Rugby en United Rugby Championship^[36]. Trois mois plus tard, après une bonne performance lors du huitième de finale de Challenge Cup remporté contre les Scarlets, où il inscrit un essai, il signe une prolongation de contrat avec les Ospreys^[37]. Cependant, quelques jours plus tard, il subit une nouvelle blessure et est indisponible pour la fin de saison^[38]. À cause des blessures, il ne dispute que quatre matchs toutes compétitions confondues^[1].

Détails des matchs de Rhys Davies en club^[1] (au 2 septembre 2025)

Détails des matchs de Rhys Davies en club

Saison	Club	Compétition	Matchs	Points	Essais
2019-2020	Bath Rugby	Championnat d'Angleterre	2	-	-
		Premiership Rugby Cup (en)	3	-	-
		Coupe d'Europe	3	-	-
Sous-total Bath Rugby			8	0	0
2020-2021	Ospreys	Pro14	12	-	-
		Challenge européen	3	-	-
		Pro14 Rainbow Cup	4	-	-
2021-2022	Ospreys	United Rugby Championship	14	-	-
		Coupe d'Europe	2	-	-
2022-2023	Ospreys	United Rugby Championship	14	5	1
		Champions Cup	5	-	-
2023-2024	Ospreys	United Rugby Championship	11	5	1
		Challenge Cup	1	-	-
2024-2025	Ospreys	United Rugby Championship	2	-	-
		Challenge Cup	2	5	1
Sous-total Ospreys			70	15	3
Total			78	15	3

 

Rhys Davies compte 4 capes en équipe du Pays de Galles, dont 2 en tant que titulaire, depuis sa première sélection le 11 février 2023 face à l'Écosse^[1].