Grira occupe dès lors plusieurs hauts postes administratifs au Premier ministère tunisien, comme ceux de chargé de mission et de directeur général de la fonction publique[2]. En 1991, il est nommé PDG de la Banque arabe tuniso-libyenne de développement et de commerce extérieur[1]. Il est par la suite nommé secrétaire général du ministère des Affaires étrangères avant de devenir, le , le secrétaire général du gouvernement[1]. Le , il devient ministre des Domaines de l'État et des Affaires foncières. Le , lors d'un remaniement ministériel, il est nommé ministre de la Défense nationale, en remplacement de Kamel Morjane[1],[3].
Le , un mandat de dépôt est émis à son encontre pour des accusations portant sur la période où il a occupé les fonctions de ministre des Domaines de l'État et des Affaires foncières[6]. Même s'il n'est reconnu coupable dans aucune des affaires le concernant, il est maintenu en détention. Son état de santé se détériore et son avocat fait plusieurs déclarations pour aviser les autorités et l'opinion publique. En , le ministère de la Justice publie un communiqué dans lequel il indique que Ridha Grira refuse les soins qui lui sont proposés[7]. Son état de santé devient préoccupant: la chaîne El Hiwar El Tounsi réclame donc sa libération provisoire pour des raisons humanitaires[8]. Le , son avocat tire la sonnette d'alarme en déclarant sur les ondes de Mosaïque FM que l'état de santé de son client s'est fortement détérioré[9]. Le , il est libéré sur décision du tribunal de première instance de Tunis[10].
Le , il est condamné à cinq ans de prison ferme dans une affaire d'octroi illégal de terrains à Carthage[11] puis, le , à dix ans de prison dans une affaire de cession illégale d'un bien appartenant à l'État[12].
Le , il est condamné à sept ans de prison ferme dans une affaire de vente de terrain à Enfida; le terrain est présenté comme un terrain nu mais il s'avére contenir une carrière de sable[13]. Le , il est à nouveau condamné, par la chambre pénale du tribunal de première instance de Tunis, à quatre ans de prison ferme dans l'affaire de la vente d'un autre terrain appartenant à l'État et le changement de sa nature[14].
