Robert White (graveur)
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gravure de William Henry Worthington (début XIXe) d'après G. Barrett (1794).
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- |
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Anglais (avant 1707) |
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| Enfant |
A Compleat Discourse of Wounds (1678) |
Robert White (1645-1703) est un dessinateur et graveur anglais, l'un des plus prolifiques et célèbres portraitistes londoniens de l'époque des derniers Stuart.
Originaire de Londres où il est né en 1645, Robert White est un élève du dessinateur et graveur rattaché au courant baroque, David Loggan (1634-1692) ; il est dans sa manière assez influencé par son maître, mais possédait un don pour le dessin affirmé dès son enfance[1].
C'est avant tout un dessinateur chevronné, capable d'exécuter au crayon, en esquisse, le portrait d'une personnalité ad vivum (i.e. : en présence du modèle) puis de la transposer en gravure lui-même. Il maîtrise parfaitement le burin et le pointillé, techniques qu'il utilise principalement, avant de s'essayer à la manière noire, plus en vogue à partir des années 1680.
Selon les Notes de George Vertue reprises par Horace Walpole, il reste le graveur portraitiste le plus célébré de son temps. Vertue l'admirait et collectait informations et gravures auprès du fils de White (cf. plus loin) qui témoigna sur son père : « [il] n'avait pas seulement appris auprès de Loggan car dès son enfance, il possédait déjà le don de dessiner et fit de nombreux essais en gravure. Pour Loggan, il dessina aussi des bâtiments »[1].
White forme entre autres John Sturt[1] et l'un de ses propres fils, George White, qui l'assiste à la gravure durant les dernières années de sa vie ; plus tard, il complète certaines plaques laissées inachevées par son père, en revend une partie, et se spécialise également dans la manière noire.
Vers 1682-1683, il recommande le jeune peintre suédois Michael Dahl à Godfrey Kneller, avec lequel White était en affaires[2].
Robert White meurt en âgé de 58 ans, sur Bloomsbury Market (Londres) où il résidait et possédait son atelier, lequel est repris par son fils.
