Rodney Gould

Gould a commencé à courir en 1961 et a fait sa première apparition en 1967 au Tourist Trophy (TT). Il a piloté une grande variété de machines, y compris des Norton Manx et des Bultaco à moteur deux temps dans les petites catégories.

Il a d'abord été soutenu par le concessionnaire britannique Aermacchi Syd Lawton à partir de 1966^[2], avant de se tourner vers Yamaha sur des Yamaha TD2 (en) et TR2.

Il a remporté le championnat du monde 250 cm³ 1970 sur une Yamaha^[3] devant l'australien Kel Carruthers et le suédois Kent Andersson. Il termine à la 2^e place de ce même championnat en 1971 derrière son compatriote Phil Read.

Après avoir terminé troisième de la catégorie 250 devant on trouve Jarno Saarinen et sa Yamaha puis Renzo Pasolini et sa Aermacchi et quatrième de la catégorie 500 en 1972, Gould prend sa retraite de la compétition et accepte le poste de directeur de l'écurie européenne de Yamaha^[4].

Au total il court 62 Grand Prix, monte 34 fois sur un podium, marque 498 points et remporte 8 meilleurs tours en course. Il participe à son 1^er Grand Prix en 500 en Allemagne de l'Est en 1967 et remporte sa 1^re victoire en 250 cm³ à celui de France en 1970. Sa dernière victoire a eu lieu en Suède en 1972 en 250 et il participe à sa dernière course en Finlande sur une 500 cm³ en 1972.

En 1979, Gould crée une concession de motos à Birmingham (Royaume-Uni) nommée « Hailwood and Gould », en partenariat avec le célèbre coureur moto et Formule 1 Mike Hailwood, qui se tue dans un accident de la route en 1981.

En 1984, Gould a été brièvement directeur des ventes pour la deuxième incarnation de l'entreprise Hesketh Motorcycles basée dans la demeure seigneuriale d'Easton Neston de Lord Hesketh.

Rodney Gould meurt à Cheltenham le 16 avril 2024 à l'âge de 81 ans^[5].

Système de points de 1950 à 1968 :

Système de points après 1969 :

• 1967 - Débuts difficiles^{[3] ,} : En 350 cm³ sur une AJS, il participe au TT mais n'est pas classé, de même en 500 cm³. Il finit tout de même 5^e en RDA en 500 cm³ et marque donc 2 points.
• 1968 - Bon début en 250 : Une saison complète en 250 cm³ sur Yamaha avec à la clé trois 3^e places (Belgique sur une Kawasaki, Finlande et Ulster), trois 4^e places (RFA, RDA, Tchécoslovaquie) et deux 5^e (TT et Pays-Bas). Ses 21 points le classent 4^e du classement final de la catégorie. En 500 cm³ sur une Norton il termine 6^e en RFA (1 point) et abandonne au TT.
• 1969 - Une bonne saison : Il participe aux championnats 250 et 350 cm³ sur des Yamaha et dans les 2 catégories il se place 3 fois 2^e en France, Belgique et Tchécoslovaquie en 250 cm³ (plus une 4^e place aux Pays-Bas) et RDA, Tchécoslovaquie, Finlande en 350 cm³. Il est donc 6^e avec 44 points en 250 et 5^e avec 36 points en 350, mais abandonne au TT dans les 2 catégories.
• 1970 - Le titre : Avec 6 victoires (France, Pays-Bas, Belgique, RDA, Finlande, Italie), 2 seconde places (TT, Ulster) et une troisième (Yougoslavie), il est pendant toute la saison sur le podium et en conséquence, avec 102 points marqués il s'assure le titre en 250 cm³. C'est moins bien en 350 cm³ avec tout de même une 2^e place en Espagne, une 3^e en Finlande et une 5^e en Yougoslavie. Nouvel échec au TT. Finalement c'est une 6^e place avec 28 points.
• 1971 - Vice-champion : Trois catégories au programme de l'année, avec une unique 7^e place et 4 points (Belgique) en 125 cm³. En 250 cm³ 2 victoires (Suède et Finlande), une 2^e place en RDA, deux 4^e (TT et Italie) et deux 6^e places (Belgique et Ulster), lui rapporte 68 points et la place de vice-champion du monde derrière Phil Read (73 points). En 350 cm³, c'est un abandon au TT et deux 4^e places (Pays-Bas et Suède) et finalement seulement 16 points.
• 1972 - Derniers podiums : Encore 3 catégories au programme de l'année, toutes aux guidons de Yamaha. En 250 cm³, 2 victoires (Pays-Bas et Suède) quatre 2^e places (Italie, TT, Yougoslavie et Belgique), une 3^e (RDA) et une 4^e (Tchécoslovaquie) lui valent de totaliser 88 points et de monter sur la 3^e place du podium de la catégorie derrière Jarno Saarinen et Renzo Pasolini. En 350 cm³, c'est encore un abandon au TT et une 6^e place au Grand Prix de Nations, et finalement seulement 6 points. En 500 cm³, deux 2^e places (RDA et Suède), deux 3^e (Belgique et Finlande) et une 4^e (Tchécoslovaquie) le placent 4^e du championnat avec 52 points engrangés.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Rodney Gould » (voir la liste des auteurs).

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